“可要喝水？”
    萧鸿隐见贺砚枝脸憋得通红，便让伙计倒了杯水来。
    “客官这是被姑娘们缠上了吧，来，喝点茶解解药性。”伙计一瞧贺砚枝这幅模样就知他遭遇了什么，贴心地端上清茶。
    贺砚枝正渴得浑身燥热，他端起茶盏一饮而尽，渐渐缓了过来。
    “多谢……咳咳……”
    伙计笑着接过空碗，请他二人入座：“容小的多嘴一句，请客官莫要同她们计较，这京城虽好，各人活着倒也不是容易的。”
    “自然。”
    贺砚枝抬眼看向周围，这虽是一家铁铺，但店面装扮得倒像个淡雅的茶楼。
    伙计是个和善的中年人，他为二人端上数道点心，热情地介绍起店内各式的兵器。
    “敢问客官需要什么样的，青锋或是长虹？小店新来的师傅手艺没得挑，也可为客官量身打造独一份的宝剑。”
    贺砚枝问道：“可有软剑？”
    伙计笑着回道：“有，您稍等，这就为您取来。”
    贺砚枝点头，待伙计离开后，看向萧鸿隐道：“此处环境不错，比起一般的铁铺多设了个前厅，清爽干净，你倒是会挑。”
    萧鸿隐莞尔道：“不过是揽客手段罢了，像这样的铺子往往做的是达官贵人的生意，用的材料上称，价钱自然也不低。”
    一听到价钱不低，贺砚枝面露难色道：“要糟，咱一路只花不赚，可没剩下多少银子。”
    萧鸿隐笑道：“何需你我，同赵吉说一声便是。”
    贺砚枝一听有理，拣了块豌豆黄扔进嘴里：“也是，那便再多挑些暗镖匕首之类的，以备不时之需。”
    二人闲聊了一会儿，伙计便将兵器拿了过来。
    “客官瞧瞧，这些都是小店最好的软剑。”
    他手里的剑可谓一等一的华贵，金手柄、银手柄、镶嵌宝石的，反射出的光直晃人眼。
    贺砚枝一看便知这些都是花架子，象征性接过后逐个拿在手里试了试：“太重，太轻，太长，不够快……”
    不出片刻，他便将这些剑都还给了伙计。
    伙计有些惭愧道：“客官见谅，小的再去给您取些。”
    贺砚枝道不急，让他慢慢来，伙计遂又取来了十数把剑。
    “客官瞧瞧，这些可还能入眼？”
    伙计这回取来的剑看上去十分朴素，但品质比方才那些要好上许多。
    贺砚枝挑选了数把放在一起，只因其各有各的优势，却又都不那么完美。
    “可还有更好的，一并拿上来。”
    伙计看出他并非一般纨绔，是认真来挑剑的，可眼下店里所有的好剑都给他拿了过来，除了那一把。
    萧鸿隐立在贺砚枝身后，状似无意地从怀里拿出自己那枚遗玉，伙计瞧见后，神色当即从为难变成了肯定。
    “客官稍等。”
    他急匆匆回到堂后，这回花的时间比前两次都长，最后抱着一只长匣走了出来。
    贺砚枝见伙计双手有些颤抖，以为是剑沉，谁知接过后只是普通的重量。
    “这把是小店的镇店之宝，客官上眼。”
    贺砚枝打开后，一把银剑静静地躺在红匣内，表面上看着无甚特殊，但当他拿起后才感受到剑身恰到好处的重量与韧度。
    他仿佛摸到了宝贝似的，翻来覆去瞧看许久，听着它挥动时的破风声，欣喜道：“不错，就这把了。”
    萧鸿隐仔细叮嘱他切莫伤着手，将玉交给了伙计：“我二人走后会派人来付银子，这枚玉便先作抵押。”
    贺砚枝见他竟然把自己的玉作抵押，随即放下了剑道：“不必如此，好剑可以再寻，你这……”
    “无妨，又不是卖了。”萧鸿隐微微一笑。
    伙计接过玉，小心地收好，同萧鸿隐对了个眼色。
    萧鸿隐颔首，不动声色地牵着贺砚枝离开，谁知还未踏出店门，外头便传来一阵笑声。
    萧鸿隐当即后背一僵，贺砚枝还未反应过来门外是何人，就感受到萧鸿隐的手骤然收力，手被捏得生疼。
    “既然砚枝喜欢，也不必赊账，本王替他买了。”
    爽朗的男声传至眼前，迎面随即走来一位身着藏青金纹锦袍的贵公子。容貌是一等一的出众，不过几步的距离，他周身散发的压迫感便骤然升到了极点。
    贺砚枝不动声色地松开了手。
    “怎么，一别数年，砚枝不认得我了？”
    贺昱上下打量起贺砚枝来，虽是熟悉的模样，但瞧着似乎又有些变化。
    贺砚枝微微一愣，上前一步挡在萧鸿隐跟前，行礼道：“参见王爷。”
    贺昱抬手免他的礼，笑着让手下跟伙计去结账。
    伙计看了眼萧鸿隐，默默收下了贺昱的银子，绝口不提玉一事。
    “王爷怎的亲自来了？”
    贺砚枝对贺昱没什么好感，却也十分忌惮他，毕竟他可是原书主角，弄不好随便一个金手指就能弄死他二人。
    贺昱笑着看向他，佯装责怪道：“怎么，就许你来看本王，就不许本王来找你了？砚枝你一路舟车劳顿，也不来同本王要些赏，莫不是你我二人生分了？”
    贺砚枝在心底白了他一眼，也亏得他能说出这种话。
    “王爷说笑，砚枝不敢。”
    原书里贺砚枝出于某些理由答应了贺昱帮他做事，但前提是不许过多干涉他的自由，说到底二人之间也不过是普通的上下级罢了。