帝王亲出城门，携文武百官、王亲贵族于城外三里处迎接归来的将士，此前所未有的尊荣，在如今却无人言之过，便是再耿直的谏官都不会在此时触帝王霉头。
    这一切都是因为此次北军和太平军归朝的主要目的，一则是帝王想要亲自嘉奖这些将士，二则便是要护送《檀州之盟》的盟书，还有三州的地契。
    虽不过是薄薄的两匹绢布，却是无数华夏儿女，绵延了近百年的梦。
    燕云十六州，这个名字已经成了无数华夏子女的梦魇，和军汉们心中永远的痛。
    在被石敬瑭这个千古罪人割让给辽国之后，此后几乎每个朝代的政权都曾试图夺回这块地方，便是宋先后也发动数次战役，光大型战役便有两次，小型无数，均都铩羽而归。
    终于在今日，在他们措手不及全无准备的情况之下，官家暗自出兵以迅雷之势将之夺回。
    天知道有多少将士直至退伍，他们的梦想都是打过河去，又有多少百姓，他们肩负着祖辈们的期盼，要在大祭之日告诉他们燕、云已归。
    终于在这一天，他们等到了这一天。
    合约签订的消息随急报而来，有大胆的民众在驿使即将策马跑过之时堵在路边，见其踪影便高声询问北边情况，驿使一改守口如瓶模样，虽疾驰之中亦是高声应道，骏马四蹄翻飞离去，留下的人们却先是呆滞，随后喜极而泣。
    只因当时那驿使只说了一句——燕地归。
    喜讯的传开带着无数人的热泪，无数家庭争相开祭，市场上的牲口一时之间更是被抢购一空，燃烧喜报的青烟滚滚直冲入云霄间，清风卷起并未燃尽的碎纸和纸灰在空中盘旋，犹如亡者闻之喜讯后喜不自胜的姿态
    两份锦书被供在太庙里头，帝王特此下令，赦免全国，其中更是加了往日遇赦不赦之人，免租户房租七日，官员家眷亦是跟着得了一个大红包，可谓普天同庆了。
    这一年的腊月，宋国过的格外热闹，前来进贡的小国达到了历史最多，便是往常不多来往的高丽、龟兹、黔州蛮、甘州回鹘、沙洲回鹘，便是连去岁被剥夺了进贡权利的党项也派来了使者。
    但其中最引人瞩目的还是女真族晏端等一百八十四人跨越宋辽边境线请求内附，宋主答应了。
    倒是辽国，由于其新继位的帝王年龄要小于赵祯，按照之前说好的规矩，如此辽国便成了“弟”国。
    其便也以此为由，先一步派出了使臣团，这一使节团紧随五军的步伐抵达了汴京城，此后便眼睁睁看着宋国人民各种欢庆他们打败了辽国。
    这般尴尬时候却并不避嫌的姿态引来了众人的侧目，如此能忍他人之不能忍，只怕恭贺新年是假，打探消息是真。
    尤其是宋国忽然间强大起来的原因，无论是全覆盖的甲胄，亦或者是投石机、弓弩。最重要的是——这其后可有能干的匠人，还是有旁的新技术。
    宋国军队此前的抗兵能力极其优越的板甲成功引起了辽国军队的注意，宋军主攻，清缴战场的时候基本都将板甲收回，但即便再小心也难免遗落几具，这些板甲都被辽国人拆了开来。
    坦白说，以如今的冶炼技术，想要人工打造出这样一幅板甲的难度并不算高，难的其实是覆甲率。
    铠甲的冶炼重点便在于其厚薄一致。
    空隙之处肉眼难辨，在实际装备过程中却极容易让这些地方成为破甲点，但是宋军被收缴的铠甲却能够基本保持厚度一致，而且主要甲面是一块精铁。
    此前宋辽之间的科技水平差不多，无论是武械的攻击能力，还是甲胄的防御都是宋略高一筹。毕竟宋人的军队弱，自如此，便不得已将大量精力花费在升级武器之上。
    而且宋国的矿产资源要优于辽国，这一点再羡慕也羡慕不来。
    最初辽国匠房的意见是宋国人得了更好的矿，但是待到将甲胄进行试验后，这一可能性便被排除了。
    铁和精铁不是一个等级，无论是硬度、韧性均有巨大差异，这种差异绝非是一个铁矿和一个好工匠能够将之摆平的，宋国一定研制出了新的冶炼方式。
    数年前，立于黄河沿岸的炼钢厂便已经引起了契丹族们的注意，但是其环境太过封闭，纵然辽国人想尽办法往里头插人也无济于事，为了保证里头资料的安全，赵祯直接划分了一整个工业区，将原材料区和厂房隔离开来，即便往里头运送货物的人流源源不断，也没人能够真正摸到厂方去。
    且此处场地空旷，便是有些个高地手段的，也没法子在虚空之中行走还能不被人发现，如此，炼钢的秘密被一直保存到现在。
    但是随着板甲的外流，意识到宋国冶炼发展的人定然不会少，对此工部和三司都已有准备，他们打算实在不行的时候，便将焦煤的概念逐步泄露出去，以此作为刻意的误导。
    如果这个忽悠不过去，就告诉他们石灰粉可疑吸附杂物，再忽悠不过去，就再告诉他们萤石，总之，液压机和耐火砖的秘密一定要保护好。
    元月一日大祭，赵祯亲书告天文，携文武百官并一众将士于天坛祭诵。
    同时，重新绘制的大宋舆图被供奉在了祖宗牌位之前，大宋的东北角多出了一块相较于全国来说极其微小的半圆，然而在那上头，用朱笔，极其慎重得写了一个幽字。