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作品:《荣华记

    一夜急风骤雨。
    过完年,苏妙真领芙儿南下一路游玩,初春至金陵老家。城里玩遍了,又往下头庄园里去。芙儿很少到乡下庄子住,日日在田野里撒欢。
    百花盛开、天暖气和的某日,苏妙真携众人往王氏夫妇灵前烧香,忽地见路边遥遥走来一位年青妇人,苏妙真没认出来,对方倒是先叫道:“五姑娘,多年未见了。”
    苏妙真定眼一看,是苏问弦身边出去的丫鬟,如意。苏问弦当初坦白过,苏妙真和离归家后他就起了念头,所以才会打发走妾室通房。当下就不甚自在:“难为你惦记我娘,这些年不知你过得如何?”
    如意一面烧着香烛纸马,一面解释景况。乾元十六年苏问弦忽然不喜府中姬妾,就让苏安给她们每人一笔巨额的遣散银,不许再进京城。如意素没个主意,只能投奔杭州的姑妈,后嫁在杭州,倒也还过得去。正巧丈夫今年经商路过金陵。如意想着她自己究竟是王氏在时,做主拨到明善堂的,就特地来上香。
    如意问起苏妙真和家中的境况,得知还不错后叹息道:“前些年我在杭州,都听闻五姑娘为父母报仇的事,那样的轰轰烈烈天下皆知……”
    “后面听说姑娘被下到大牢,奴婢日日烧香拜佛,希望菩萨保佑。再后来似乎听闻皇上赦免姑娘,心里高兴坏了,只是无法入京亲自探看……”
    如意又问起苏妙娣如何,得知其生下女儿没多久就去世后,眼眶一红,“奴婢小门小户,竟是一点消息都没听到,实在辜负了二姑娘当年的照顾。这就是二姑娘的女儿吗?生得果然玉雪可爱,像是小仙童一般。可怜的二姑娘,那样年轻,怎么就……”
    苏妙真听她说起这些自己许久不去想的往事,一时也有些恍然。芙儿在旁插嘴道:“这位小婶子,你别哭啦,姨母说我亲生母亲回到天上当仙女去了,过得不知道多开心呢。”
    苏妙真醒过神来,见如意失笑,慢慢抹着泪水看向自己道:“姑娘重梳了妇人发髻,可是再嫁了?是赵大人吗?还是朝里的那位杨大人。我记得当年姑娘一朝和离,就有三家上门求娶……”
    苏妙真摇头,如意有些惊讶:“还是顾首辅吗?”
    芙儿不满噘嘴:“才不是呢,我姨母和义父是一起的,我义父是裕王殿下,你不知道吗?”苏妙真拍了拍芙儿,“小话痨,安静一会儿吧。”她看向如意,半歉疚半无奈地点点头,只说赵盼藕过世四年后,二人低调成亲。
    如意先是震惊不已,随后疑惑地自言自语:“不太对,当初少爷在扬州时,明明已有心爱之人,那人还不喜欢男子三妻四妾,既如此,他怎么会娶姑娘呢?是了,想来为报答苏家的恩情。”
    苏妙真一怔,“你是说,他在扬州出任盐运使时,已有心仪女子——”
    如意儿点头道:“大佛寺被烧掉后的一个月,某天他从殷总商的宴请醉酒回来,奴婢想伺……总之却被推开。奴婢心里难受,就大着胆子问了一句……”
    如意苦涩摇头:“殿下模模糊糊说早有心爱之人,那女子是个小醋坛子,他舍不得委屈她让她失望……所以只拿我们当一时必要的装点,有朝一日总要向那女子袒露心迹,所以让我们绝了争宠的念头——”
    如意儿疑惑看向苏妙真:“难道先王妃过世后,那女子未曾入王府做个侧室什么吗?”
    苏妙真听着这些无比熟悉的话语,如遭雷击。一时止不住地浑身颤抖起来。如意等人关心发问,她极力强抑心神,勉强一笑:“哥哥和那人有缘无分,所以再没有提过……”
    扭头看向侍书绿菱:“你们,你们去和护院总管说一声,就说三月下旬我想去扬州见见陈姐姐和殷总商。”她又摇摇头喃喃道:“不,不,容我再想想。”
    五月下旬,溽暑熏蒸,莲香浮动。
    苏妙真从瑞王府回宅,先问苏安的下落,得知他再有两天就会从济南府回来,苏妙真沉默许久。绿菱在旁疑惑:“姑娘不是早就在追问苏管事的下落吗?怎么如今知道了却这样呢?”
    苏妙真闭了闭眼:“有件事,我必须知道是与不是,但我很怕它是……”住口不言。
    恰此时,称心急急走进,说是打扫苏问弦书房所在的院落时,没人注意芙儿偷偷跑进书房撒欢,最后拿走了一个盒子,好说歹说都不肯还,虽不是什么要紧东西,也怕苏问弦知道后责怪。
    裕王府和苏家疼芙儿自不用说,魏国公府也不用说,傅绛仙傅云天一家人亦然如此,就连宁臻睿去宁夏时也格外纵容她。所以芙儿去哪都是众星捧月随心所欲,她打出生又是个霸道性儿,没有不敢去的地方没有不敢玩的东西。
    芙儿跟在后头得意洋洋:“我是姨母故事里的寻宝猎人,这是我发现的宝藏呀,所以是我的。”
    称心无奈:“我的小郡主小祖宗,那分明是王爷的东西呐。”芙儿头一扬,抱住匣子不肯撒手:“我才不管,这宅子里所有的东西都是我的!”
    苏妙真一向不愿当着外人的面教育芙儿,就示意其他人退下去,“你们先去忙你们的,我过会把东西送过去。”一时人都出去,苏妙真拉住芙儿,耐心地跟她讲道理。
    芙儿虽骄纵自我,但是个听道理的孩子。当下就不情不愿还回去。结果不小心摔在地上,咔哒一声,这檀木匣子的锁自己开了。芙儿吐吐舌头,一溜烟跑出去。