叶琅亭躺在病床上的那几天，是他这些年少有的清闲时刻。本以为可以安安稳稳地躺在病床上乐得清闲，但满脑子都是住在他楼下的燕蕊绡。
    他这辈子欠过很多人的，有时候是他选的，有时候他没法选。而燕蕊绡和这个小孩，就是他的没法选。
    他十八岁进了警校，二十一岁去警队实习就被选中来这里当卧底。当年老燕亲自带人在学校里筛了几遍，什么孤儿、特殊生都见过一轮，哪有那么容易挑一个甘心去送命的。但倒也真的有人报名，叶琅亭就是最积极的那个。
    他们整份名单上的人被燕队认认真真考核了一个月，从他们的专业能力到心理素质，名单上的名字从最开始的满满当当到考核结束，只剩叶琅亭和周锐。
    老燕把两个人叫到办公室，盯着他们看了很久，只问：“怕死吗？”
    经历了前几轮斗智斗勇的问答，两个各项总分都是顶尖的解题能手，忽然在这个问题上沉默了半晌。老燕又问：“哑巴了？”
    两个人穿着制服，站得笔直，昂着头同时回应：“不怕！”
    “怕！”
    燕仲平本来在办公桌后面坐着，听见这回答，从办公桌后起身，走到他们身边，拍了拍周锐的肩膀，给叶琅亭正了正刚刚因为跑步而偏了的帽檐。站在他们身后，给刚刚说不怕的叶琅亭来了一脚。
    “你得怕！”燕仲平当然相信叶琅亭的铁骨，也更清楚二十出头的小子们，正是血气方刚，一腔热血。所以要有所畏惧，来在暗夜里保持理智和清醒。但当时能交代的太少，时间紧张，他只留下这么一句，就只能放了人。
    看着他们转身要走的背影，又补充：“这边的事都处理好，父母、朋友……”他留了半截，“心里都有点数！”
    “是！”
    半个月后，他们就出发去了澳城。为了掩人耳目，叁人分批入澳。周锐负责从项目联络方入手，打探他们的作案习惯和手法，加强外应。叶琅亭和老燕想方设法打入内部，作内合。
    那几年是叶琅亭最不容易的两年，任何脏活累活，他都要冲在最前。要说死里逃生都不为过，警队里学的那些内容，在实战里，能用到的只有实战和疗伤。他们也不敢在任何场合交朋友，常常是上一秒勾肩搭背，下一刻就你死我活。而他和周锐，也只是运气好的时候能在生意场上遇到，遥遥一望，这就算打过招呼，剩下的好与坏都要靠自己。
    即使这样，叶琅亭也一直靠着周锐和老燕做他的后背才坚持下来。在最难熬的那些个日子里，老燕和周锐帮过他不少忙，几次救当年还沉不住气的叶琅亭于水火之中。所以尽管他这些年没什么朋友，也从未觉得有异。
    但他们再也没说过话，叶琅亭和周锐。
    出事那天，叶琅亭和Kanye刚从墨西哥回来，李昆他们带着一丝惊恐地问他：“哥，你看到后山入口处挂的人了没？”
    叶琅亭为了处理事情方便，下了飞机直接回了碧桂园。听见他这么问懵了一下，又跟他确认：“挂的人？”
    “对，老路易说跟一个合作方谈生意，结果被人下了套。老路易直接找了对接人去查，结果是条子！”李昆压着声音还在说，因为惊恐已经顾不得脸色越来越黑的叶琅亭，“原本是准备抓那人的，后来在那边顺藤摸瓜查到了这人的女朋友，老路易一起带了回来。以这女孩为诱饵，把那人也叫到后山，一起处理了。”
    他刚刚说完，就看到从座位上弹起来的叶琅亭，那是他从认识叶先生起第一次见他情绪波动。李昆跟在他身后，一起去看到了已经被挂在这里很多天的周锐。
    他身上翻着青紫色，头因为悬挂而歪在身侧，眼球和舌头向外突出，而挂在一旁的女友并没有比他好多少。两个年轻的生命，现在变成了干尸。
    叶琅亭的手紧了又紧，他听见自己问：“这是谁对接的单子？”
    一直待在他旁边，因为面前的场面太冲击而不敢出声的李昆终于回了神，“Swallow。路易现在很生气，幸亏他没查出什么，只把人留在后山关了禁闭，谁都不让去看。”
    那是叶琅亭上的第一堂，关于“害怕死亡”的血淋淋的课。
    也是从那天起，燕仲平心知自己已经被盯上了，开始慢慢向叶琅亭转移手上已经获取的资料。这种明知前路是死亡而义无反顾地前行，让叶琅亭每天都生活在拉扯中。他想救燕队，那个会偷塞给他烟和酒的老哥们儿，会挡在他前面先去泥里滚一圈的队长，会在他生病和自责的时候跟他喝酒的老伙计。
    但在这里，下人没法做的事，就是妄图救人。
    他终于懂了燕仲平在办公室里跟他们说的“你得怕！”是什么意思，他们面对的是一群疯子，人命在他们那里只是明码标价的商品。而杀人不过是达成目的的手段，或者仅仅是觉得他该杀。在这里，人命并不高贵，随时都可以被终结。
    他们的怕，是因为永远不能像这些人一样，这么疯。
    燕仲平被带走的那天，还是李昆先知道的，他从布克那儿听来消息，跑着进了银铂的办公室，“叶先生！听说Swallow被带走了，原来他就是跟那个周延勾结的内鬼！”
    听到消息的人在人体工学椅上缓缓抬起头，他的后颈发僵，但也只是一瞬。叶琅亭从桌上拿起一根雪茄点燃，在烟雾里眯了眯眼，问：“我让你做的报告做完了吗？”
    “哥，你不是说明天下午才要吗？”李昆分享八卦的欲望实在旺盛。
    叶琅亭吐出一个完整的烟圈，在袅袅升腾而起的烟雾里出声：“我看你太闲，现在去做，做好发我邮箱。”
    被无奈加了任务的李昆点点头从办公室退出，也是，叶先生这些年对别人的八卦越来越不感兴趣。他只顾得自己的任务，没回头看看如同被泥塑在座位上的叶先生。
    叶琅亭任凭指尖的雪茄一直燃烧到底，有那么一瞬间，他只想拿着枪给自己的太阳穴上膛。如果说周延是无妄之灾，那么燕仲平走到这一步，是在他眼皮底下发生的，换句话说，是因为他的听之任之。但即使从很早之前就在为这一天做准备，直到这一刻还是有种被抽筋扒皮的痛。
    这是叶琅亭在这里被上的第二次课，除了死亡，还有无能为力。这在部队里，是抛弃，是辜负。
    所以他叶琅亭心里太清楚，除了同事之间的可惜，他对老燕家有一种愧。燕仲平对他的栽培，让他这些年在这里苟活。可燕仲平对他的信任，却在事过五年之后，仍然死不瞑目。
    燕仲平的女儿因为复仇一个人来这里被发现的后果，只能是比他所见过的所有更残酷，更血腥——他害怕。因此，对燕蕊绡除了男女之间的喜欢之外，他还有一种使命，一种不能让燕蕊绡也被辜负，被丢下的使命。
    燕蕊绡对他的吸引几乎是致命的，叶琅亭深知自己在的是地狱，但她每向前一步，都让他不由得伸出手，拉她下坠。从那一枪起，是他的决心。他上不去，就得让她下来。
    所以只能让路易更信任她，让Kanye把更核心的机密的文件交给她处理。这样更危险，但也更安全。前些日子路易把他拉到后山的会议室，随口聊天，问他们的情况。
    叶琅亭知无不言言无不尽，心里太明白他想打听的绝不是年轻人谈恋爱的细节，但对别的闭口不谈。
    一直到最后，才听到老狐狸无意又谈起当年周延和小女友一起被挂在后山门口的故事，“这些年轻人做事的时候，总是想不明白自己的情况。为了彼此，也不应该犯这些错啊，你说对不对阿亭？”
    这才是他谈的目的了，路易这人生性多疑，对于叶琅亭最近真真假假的招数终于生了疑。所以先让他刻意说明自己最近蜜里调油，把两人彻底绑定，再给出致命一击：爱和命，你想好再选。
    叶琅亭当晚在后山住了一晚上，确定了一件事：燕蕊绡已经为了他来地狱走了一遭，但她不应该属于这里。拉她下来是自己的私欲，那么放她回去就是必经之路。在尚可控之前，先保她，是叶琅亭最后一点渴求。
    就欠着吧，下辈子再还。叶先生眯着眼睛看着窗外已经蒙蒙亮的天，早上山里的雾很重，他就着湿润的水汽做了决定。
    而真的把人放走之后，只有他自己知道其中滋味。躺在病床上的叶琅亭都要借着回忆过往的由头，再想一遍她。
    窗外的天又亮了，这样的夜晚，叶琅亭已经过了不知道多少个。