第四十二章
    为了打发时间, 乔伊开始观察那些密集如蝗虫的堕种。
    然后就发现他们应该是在搬运什么东西。
    刚刚来时，沿路看到的卵状物，被半透明的黏液粘在着, 一串接一串，源源不断地从那座非几何构造的建筑里滚出来。
    等滚到阶梯的尽头，半空中会有一道闪烁的电光，突兀出现，击穿那些卵状物。
    附带上电光的卵状物会被堕种朝半空中的石壁抛去，消失在某个出口。
    没有附上能量的，则从断桥的裂口处掉进深渊里。
    乔伊想了想，很快明白这座金属“断桥”是干什么用的了。
    大概是个用来筛选的装置, “质量”不错的卵状物会被从刚刚那些隧道传送出地面, 而“不合格”的，则会在这里被丢进深渊里抛弃。
    不过筛选标准是什么？色泽？大小？
    乔伊又观察了一会儿，可惜没得出结论。
    那些堕种笨重的脚步不停在断桥顶端的裂口踩来踩去, 不时也有零星几个没从裂口掉进去的卵状物，顺着倾斜的桥面滚下来，从乔伊身边路过。
    虽然始终没有谁发现乔伊的存在，但乔伊却宁愿它们闹出这样的动静来。
    毕竟她独自一个人挂在这里也太可怕了。
    可惜乔伊的愿望注定落空了，不知道过了多久，这批卵状物应该是“筛选”完了，堕种返回那座奇怪的建筑物, 全都消失了。
    四周空旷得只剩下风声和幽暗不见头的黢黑。
    乔伊抓着凹槽的手，已经木然得没有知觉。
    她试图让自己站起来, 顺着刚刚堕种抛卵状物的方向, 找到石壁上, 可能通向外边的出口。
    可惜刚松手, 就差点被空旷谷中的飓风送走。
    她只好快速换手，重新吊在那个位置。
    摇摇晃晃间，乔伊几乎突然不知道自己继续坚持的意义是什么。
    她清楚知道接下来会发生什么——
    饿死，掉进深渊摔死，被辐射照太久死，或者被堕种吃掉……
    但事实上，从诞生以后开始，乔伊就已经习惯了这样危机四伏的生活，并早就为此做好准备。
    只是没想到，会以这样的形态，在这样的一个无人之地里消失。
    等她因为手部僵硬，几乎要放弃继续攀抓的时候，突然，高处那座倒置悬挂在半空中的建筑，剧烈得一震，带得整个空气都失稳一般晃荡起来。
    类似于地震的动静里，乔伊抓的这座金属桥也哐当摇晃，差点让她的五腹六脏都移位。
    真到了这样危险的境地，求生欲却快速排挤走了所有的消极情绪。
    一直等剧烈的摇晃过去，她的那只手还倔强地紧紧抓在凸起上。
    就在这个时候，那座扭曲的建筑物再次被推开了，一道颀长的影子，不紧不慢地从阶梯走下来，一直朝着断桥顶端的裂口。
    他停驻了脚步，站在那里四处悛巡。
    乔伊不动声色地贴紧桥面，让自己尽量不被发现。
    来人很快站到断桥顶端，试着往下走了几步，突然，他投在金属桥面上的影子，笔直地对准乔伊所在的方向，没有再动。
    乔伊心头微跳，凭借着身体处于二维平面的优势，抓着凹槽，快速转了个方向，滑到断桥的背面。
    她尽可能保证身体像纸片一般，紧紧贴在背面的阴影里。
    但这个视角，也彻底看不清那道来历不明的影子了。
    没再有听到脚步声，她刚要松口气，下一秒，一张倒吊的脸，却突然从桥面边缘探出，直直地对视着她，诡异地笑了一下——
    “找到了，居然藏在这里。”
    熟悉的声音如惊雷在耳边炸开，乔伊瞳孔骤缩，快速向上攀行。
    可惜她现在的二维形态，比手无缚鸡之力还不如，几乎是瞬间，就被对方尖锐的指节扣下来，拽回桥面。
    被轻飘飘扔回桥面，乔伊放弃了挣扎。
    看着正上方，那张属于乔利耶的熟悉面孔，她表情平静。
    “你不是死了吗？”
    几乎是对方露出温和笑容的瞬间，乔伊就发现了端倪。
    不，这不是刚刚被她杀的那个，这个“乔利耶”老师，他比上一个还要更年轻些。
    大概是年龄更小的缘故，从那张脸上，乔伊居然看出了几分类似少年的纯真神态。
    对方抱着胳膊，苦恼地推了下眼镜：“怎么办呢。虽然很感谢你帮我杀死了上一个我。但你看上去也不想留下来，乔乔。”
    “闭嘴，别这么叫我。”乔伊盯着他的脸，心底泛起一种诡异感。
    她确信自己刚刚杀死了那只堕种——
    然而他死后，又出现了另一只“乔利耶”。
    乔伊的嗓子眼突然有些干涩，她沉默好半天，还是开口了：“你不是乔利耶。他已经死了。”
    “我就是乔利耶。”那个少年叹了口气，点了点太阳穴，“让我想想。我第一次在965371号星球上捡到你的那天，你穿的是一件破烂的红衣服？”
    “然后你入学的那天，我们早上吃的是棘刺酱味道的煎饼。”
    “我还送过你一只鸟，可惜在去首都星的路上死了，还有……”
    乔伊突然笑了一下，漆黑的眼瞳却闪烁着光，像幼童第一次解开困惑她许久的谜底那般。