历经九死一生，顾重明此时已然平静，抱着孩子跪在萧玉衡面前。
    “罪臣多谢君上体谅。”
    萧玉衡点点头，“那边生活不易，照顾好自己和孩子，切莫再生事。”
    “罪臣听命。”
    顾重明明白，萧玉衡完全是为了司幽才做这些。想到司幽，他心中苦痛，忍不住道：“君上，罪臣大胆一问，司将军他……如何了？”
    萧玉衡叹了口气，“湖州事已了，他昨日业已出发，如今在回北境的路上。”
    “那他的身子……”
    “太医传信来说，他身体无碍。”
    “那就好。”想到他们曾当作希望的湖州，想到司幽生产时的模样，顾重明浑身发疼，“君上，罪臣大概回不来了，求君上照应司幽，若有……合适人选，让他、让他嫁了也好。”
    萧玉衡深深吸了口气，半晌后道：“时候不早，快些走吧。”
    顾重明吸吸鼻子，抱着孩子对萧玉衡磕了三个头，踏上简陋的篷车。
    车轮驶动，文国的旧都，如今的大夏京城上安渐渐远离。
    他捧着那柄银光闪闪的鸳鸯钺，望着腕上一模一样的手串。小虎蹲在脚下，低声哀怨地嗷呜。
    顾重明俯身摸摸它的脑袋，又摸摸睡在一旁襁褓中的孩子。
    多亏了萧玉衡，早产的孩子被养得很好，如今白胖了一大圈。
    顾重明忍住落泪的冲动，使劲儿挤出笑容，轻轻拍着孩子小声说：“宝包！我是爹爹！从今后你跟着爹爹，爹爹努力做工，努力养你！”
    三个月后，北境夜幕深沉。
    两名士兵伺候司幽睡下，从营房出来。
    “司将军这次回来就像变了个人，夜夜酗酒。”
    “大概是因为被降了职，还被夺了封号。”
    “我看不是，司将军历来不慕虚名。而且他但凡一醉，就抓着那手串和玉扇不放。”
    “莫非真如军中传言，是情伤？司将军上次回京不就是要……”
    “小声些！上官听到，要挨军棍的！”
    二人行过马厩，又叹起来。
    “随司将军回来的那个马奴也是个怪人，干活儿挺卖力，但从来不说话。没事就往马厩角落里一窝，揪着衣裳两眼发直！”
    “据说那人来头还不小。”
    “这些门门道道，谁知道呢……”
    人声渐消，北境长天皓朗。
    顾重明在砚坑中累得头晕目眩，抬头一望，洞口处一轮白玉盘。
    他的心突然平静了下来，他摸摸腕上的手串，心中念道：大幽，此生两心相照，千里明月与共。
    第35章 殚精竭虑为皇帝
    承宣六年初春。
    九华殿书房, 萧玉衡抱着两岁的长子元思，轻轻扶着他握笔的小手，于纸上画下横平竖直。
    小元思手紧紧攥着，唇认真抿着，与当年元衍启蒙时的混世魔王之状截然相反，只是偶尔露出的憨态，又恰是与元衍一个模子刻出来的。
    小元思边写边拖长调子念着每个笔画的名称, 萧玉衡满足极了，待他写完一页便迫不及待地夸赞：“思儿真棒，再过一个月就能学整字了。”
    “好哦！”小元思兴奋地拍手, 扭着屁股从萧玉衡身上爬下，从一旁装课业的锦袋中掏出一叠纸，跑回来恭敬举着，“父君, 这是父皇的功课，给您看！”
    萧玉衡接过来一页页翻开, 有临帖，有诗歌，有政论，全是承宣帝亲笔。
    这两年来, 他与承宣帝很少见面。半年前他给儿子启蒙的时候，承宣帝宛如找到了契机，又像是凑热闹，隔三差五地也写些东西送过来。
    那既然都送来了, 萧玉衡便认认真真地看，仔仔细细地做批注、提建议。
    承宣帝今日临的是一篇感念夫妻情深的文章，萧玉衡的心一时被牵动，不禁忆起两年前的旧事。
    那日送走顾重明，他跪在承宣帝面前请罪，承宣帝吃了一惊，问他怎么了。
    萧玉衡直直跪在御案下，说他有三罪一愧：罪一，私自出宫，湖州道上假传圣旨拦下钦差车驾，准顾重明停留至司幽产后；罪二，私自赐顾重明篷车代步，且准其一路不加刑具；罪三，顾重明一案所献牵制之策，确有私心。
    承宣帝一时恍惚，心中有个想法一闪，再问，那一愧呢？
    萧玉衡道，萧氏子弟百年来恪守君子之风，他今次所为却是勾心斗角的制衡打压之术，失之正直坦荡，有辱门楣，有悖本心。
    萧玉衡磕头到地，称种种罪行，必当重罚。
    大夏使君可参政议政，看似地位崇高风光无两，但亦随时可能行差踏错，落得不可挽回的结果。
    承宣帝又何尝不知，认真算来，单假传圣旨一项便可要了萧玉衡的脑袋，可是、可是……
    承宣帝小心翼翼地上前，安慰道：“此事听来严重，但其实不过是事急从权、法外仍有人情，没什么的，朕、朕不怪你。”
    萧玉衡再次重重磕下头去，接着抬眼深深望着承宣帝，低下声动情道：“此番臣做了从前最为鄙夷的事，心中悔愧缠缚，实在不知如何是好。唯有陛下降旨责罚，才能令臣心中的罪孽减轻一二。臣自知此念矫情，但……求陛下看在两个皇儿份上，容臣任性一次。”
    萧玉衡眼眶泛红，连忙叩首遮掩。
    承宣帝痴望着萧玉衡的脊背，细细感受揣摩着他每话中和眼里的意思，心中又温暖，又疼痛：他以为自己还是当年那个胖乎乎的呆蠢小童，什么都听不懂，什么都想不明。