年知夏抿唇一笑：“北时哥哥不许动。”
    而后，他便解尽了傅北时的衣衫，巡.睃着傅北时的身体，吹了个口哨，道：“好颜色。”
    傅北时见年知夏一副登徒子做派，不由有些不好意思：“知夏，莫要闹了。”
    “就闹，就闹。”年知夏提醒道，“北时哥哥可记得自己须臾前说过的话？”
    傅北时叹息道：“罢了，知夏要如何便如何。”
    左右自己与年知夏早已云.雨过无数回了，不必非要等到洞房花烛夜。
    “北时哥哥进浴桶去罢。”年知夏摸了摸自己发烫的面颊，才取了澡豆来。
    他与傅北时私.通的那三个月间，他从未帮傅北时沐浴过，总是傅北时帮他沐浴。
    他在傅北时身上抹了澡豆后，又为傅北时揉按着后颈，并轻声细语地道：“北时哥哥累了罢？我不闹北时哥哥了。”
    “对，我累了。”傅北时回过首去，凝视着年知夏道，“知夏，你可曾想过参加秋闱？”
    年知夏满腹顾虑：“想过，但是北时哥哥，现如今，今上荒废了朝政，秋闱恐怕无法如期举行罢？且正月与十五太小了些，我不放心；再者，北时哥哥在朝中举足轻重，我是否该当避嫌？我假使入朝为官，北时哥哥是重用我好，还是不重用我好？”
    “秋闱大抵无法如期举行，知夏可早做准备；知夏虽然产下了正月与十五，但这并不代表知夏从今往后的日子便得绕着他们转，知夏大可一展抱负；正月与十五确实太小了些，知夏不放心乃是人之常情，我亦不放心。我们可托你家人照顾正月与十五，知夏坐月子期间，亦是他们照顾的，正月与十五被他们照顾得很好，白白胖胖，面粉团子一般；举贤不避亲，我自会重用知夏，我无惧于口诛笔伐，知夏亦毋庸惧怕，不过丑话说在前头，知夏万一不能胜任，我定不会包庇知夏。”傅北时牵了年知夏的手，“知夏，我是否惹你不快了？”
    年知夏故意问道：“我若是不快了，你便会纵容我尸位素餐么？”
    “这恐怕……”傅北时为难地道，“知夏，对不住，这有违我为人为官的准则。”
    年知夏拨开傅北时的手，背过了身去。
    傅北时战战兢兢地拥住了年知夏的腰身：“知夏，你切莫生我的气。”
    “我生你的气做甚么？”年知夏回过身，认真地道，“北时哥哥如若甜言蜜语哄骗于我，抑或是当真纵容我尸位素餐，便不是我所心悦的北时哥哥了。”
    傅北时松了口气，这才回过味来：“知夏是故意的么？”
    “嗯。”年知夏轻啄了一下傅北时的唇瓣，“北时哥哥，我替嫁前，之所以考科举，原因有二：其一，我曾经历过饥荒，我希望倘使再发生天灾人祸，尽可能多的灾民能得到妥善的安置，不会再有灾民易子而食，挖坟掘尸；其二，我想接近北时哥哥。”
    “我已为知夏所有。”傅北时蹙眉道，“至于其一，任重而道远。上回，我去湘洲赈灾，可谓是困难重重。”
    年知夏严肃地道：“我会努力念书，争取金榜题名，入朝为官。我若不堪重用，北时哥哥毋庸顾忌，将我罢免便是。”
    傅北时期待地道：“一言为定，我等着知夏为我分忧解难。”
    年知夏继续帮傅北时沐浴，沐浴罢，他为傅北时擦干了身体，又为傅北时穿上了亵衣、亵裤。
    傅北时吹熄烛火，牵着年知夏的手，上了床榻。
    年知夏环着傅北时的腰身，枕着傅北时的左肩道：“北时哥哥，我们明日何时去镇国侯府？”
    傅北时轻抚着年知夏的背脊道：“午后可好？”
    “好。”年知夏坦白地道，“北时哥哥，我甚是紧张。”
    傅北时宽慰道：“有我在，知夏不必害怕，歇息罢。”
    “我……”年知夏咬了咬唇瓣，“北时哥哥当真只愿意与我共结连理？”
    傅北时面色一沉：“知夏，不准怀疑我对你的心意。”
    年知夏心生欢喜，面上可怜兮兮地道：“北时哥哥凶我。”
    傅北时放软了嗓音道：“对不住，我不凶知夏了。”
    年知夏用额头蹭了蹭傅北时的颈窝：“北时哥哥，歇息罢。”
    他口中如是说了，他自己却是难以成眠。
    他欺骗了镇国侯夫人整整半载，他在镇国侯夫人眼皮子底下与傅北时私.通。
    易地而处，他若是镇国侯夫人定不会轻易地原谅。
    翌日，傅北时一掀开眼帘，便发现年知夏正在假寐。
    他的安慰显然并未奏效，年知夏依旧忧心忡忡。
    他并不戳破，亲了亲年知夏的唇瓣，便穿衣洗漱上朝去了。
    年知夏坐卧不安，索性起身去看正月与十五。
    傅北时昨日说的是午后，并没有定下确切的时辰。
    是以，用罢午膳后，年知夏紧张更甚。
    未时一刻，傅北时终是回来了。
    年知夏端详着傅北时，未及作声，便被傅北时一把抱住了，又闻得傅北时耳语道：“知夏，我心悦于你。”
    “北时哥哥，我亦心悦于你。”年知夏推了推傅北时，“我们走罢。”
    傅北时松开年知夏，随即从年母手中抱起了十五，而年知夏则从年知秋手中抱起了正月。
    年母不久前已从年知夏口中得知，年知夏与傅北时要带着正月与十五去拜访镇国侯夫人，她叮嘱道：“知夏呀，镇国侯夫人是长辈，且我们家有愧于她，她的话倘若不中听，你切勿与她顶嘴，向她服个软，你亦要记得当面向她道歉。”