“我因为分数不够被迫读了护理，扪心自问也负责地正视了它，对‘男姑娘’这个称呼非常尊重。只是亲戚间轻视的眼光总是让我难堪，如果我也能像师兄那样勇敢、有底气就好了……”
    对自我境遇的吐槽并不伤人，可有些话就没那么中听了。
    “听说师兄之前是生物和化学竞赛双料一等，直接免高考保录临床本博连读的。”
    “虽然应该尊重师兄的个人决定，但选择护理始终收入有限，就这么放弃别人求不来的前途，多少有些任性了。”
    所有的祈使句都在试图削弱自己傲慢语气，用尊重的借口将自己捧上道德高地，不过是为了后面顺理成章的自我价值输出、小心翼翼地表达自己的偏见罢了。
    包装再精美也难掩非议的本质。一向不轻易和人产生冲突的祁冬青这一次没有忍住。
    “既然选择尊重，是不是应该更谨慎地保留自己的态度呢？”他语气并不尖锐，但掷地有声。
    身边的男同学愣了一下，立刻抓住漏洞回怼：“我有舆论自由，为什么要保留表达？”
    祁冬青尊重舆论的感性表达，但看不惯其中的盲目。
    他并不因为对方急躁的语调恼火，反而很平静地回应：“尊重作为动词应该被付诸行为，而非置于口舌。希望你在享受自由的同时，能够避免语义的前后矛盾。”
    或许是祁冬青的话挑不出错，或许对方只是一时嘴快但心肠不坏，他并没有再听到辩驳。
    “不好意思……”男同学支吾半天，脸上飘过一丝尴尬，只能闷头开始收拾自己的书包。
    知错就改就是好孩子，祁冬青的职业病突然发作，顿时生出一种教育成功的自豪感。
    “冬青，走了。”
    钟怀远不知什么时候站到了第三排的过道里，也不知是否听到了刚才的对话，他依然是一脸的云淡风轻，仿佛世间恶语构成的利剑无法戳伤他。
    活动结束时已是正午，正值食堂最拥挤的饭点，两人默契地达成了错峰吃饭的一致观点。祁冬青跟着钟怀远走到图书馆中庭，因为阳光灼热，最终一起在咖啡书吧外面的阳伞下落座。
    咖啡书吧是国医大的校内勤工实体，在这里兼职运营的都是学生。祁冬青大学时期泡馆的时候会在中午过来小憩，对这里格外亲切。
    祁冬青点了一杯燕麦拿铁，将菜牌推到两个人之间，对方自然地靠过来，好闻的茶味气息跟随手指落在了冰美式一栏上，也闯入了他的鼻腔里。
    他认得这股气息，之前在钟怀远家里到处都充斥着同样的味道。自然香氛中混合着体温烘培过的荷尔蒙，性感又致命。
    在上完饮品之后，钟怀远起身将椅子挪到了祁冬青的旁边。对桌的陌生感一下子被紧邻的亲密而取代，冲击着祁冬青本就溃败的心理防线。
    钟怀远用眼神将祁冬青锁在原地：“为什么要和小朋友一般见识？”
    祁冬青抿了一口咖啡，上唇沾了一圈奶泡：“我关心你才跟小朋友计较的。”
    末了，他又补了句：“才不是我小心眼呢。”
    “那个原因，你不好奇吗？”钟怀远用餐巾帮他擦掉奶沫，望着他水洗般的眼睛认真道。
    祁冬青说：“好奇呀，等你愿意说给我听的时候，我再问。”
    钟怀远心中的坚冰早就化作春水，他思忖片刻，毫不犹豫地开口：
    “我妈妈曾经也是国医大护理学院的学生，不幸被这里的衣冠禽兽折辱，我就是她受到伤害的铁证。”
    “她怀着我重返学校答辩，还要忍受那人为自保而编造的流言。她被重度抑郁折磨，回到老家把我生下没多久就离世了。”
    “你知道吧？我表面的身世。”
    祁冬青点点头：“嗯，你是钟教授过继来的儿子。”
    “狗屁说辞罢了。”钟怀远第一次当着他的面说脏话，“其实，我是他私生子。”
    祁冬青震惊于这桩丑闻，但未知全貌不予置评，他将话题引回了转专业的动机上：“所以你是想帮妈妈完成未竟的愿望吗？”
    替她披上那件没能穿上的学士服，包括那条顶着猜忌的压力也想穿的护士裙。
    “嗯，但主导的因素并不是。”钟怀远的声音里是无数次复盘后才会有的冷静，“后来我无意间得知认贼作父，最先想到的就是玉石俱焚。”
    “他认我回来不过是有利可图，那我就彻底断绝利益根源，不让我的双手成为供他虚荣繁衍的沃土。”
    “我的理由不过是冲动的幼稚报复。那个小朋友说的没错，我确实很任性。”
    钟怀远曾视临床医学为毕生努力的事业，可是年轻的愤怒催生出不成熟的解决方法。迅猛燃烧后的灰烬无法再拼凑出理想的雏形，迟到的冷却让他心生悔意。
    成长或许就是不断消化每一个选择带来的后果，无论是好是坏都坦然为此埋单，笑泪汗血共同构成了他身上疼痛的成熟。
    钟怀远的脸上难得蒙了一层破败的凋零感：“我本名佟仞，可最终还是辜负了她寄予的期待。”
    千峰万仞般坚定不动摇的意志，在他亲手扭转自己职业道路那一刻灰飞烟灭，只剩下沉默的灰黑——
    唯有眼前人愿做其中唯一的青色。
    “你的坚持也体现在反抗钟教授对护理专业的歧视上呀。虽然你中途换了一条赛道，但也有在认真恪守期许。”祁冬青试图安抚他低落的情绪，“阿姨看到你今天在岗位上的成绩，一定会感到安慰的。”