“你倒是有骨气！”潘衍打个呵欠，欲站起身回房，眼前却是人影一晃，待定睛瞧去，却是太平往地央一跪，规规矩矩地给他们磕三头，再指指嘴巴，打起手势，潘莺看不懂，潘衍让他起来，并道：“他有话要讲。”这些手势是他无聊时教给太平的，毕竟是长随，每趟有话吩咐他办，都得用笔墨交流，他嫌烦，一些常用的话语便用手势代替，时间久了便生出默契，一看便知。
    春柳还是取来笔墨纸砚供他用，太平写道：“今日我从董家小姐府出来后，便发觉身后有个黑袍道人紧追不舍，幸得遇见燕少侠，才捡回这一命！”
    潘莺让常嬷嬷把巧姐儿带走，先开口问：“黑袍道人为何要杀你？”忽然想起一年多前的血玉案子。
    太平心若明镜，能救他命者，也就眼前三人，若还把过去遮瞒，随时都是他的死期。
    他写着：“我乃七年前满门抄斩案子中谢将军之子，谢煜！”
    谢煜，那时还是青春少年郎。他不爱耍刀弄棍，喜欢读书习字，五岁便能吟诗作对，满腹锦绣华章。谢将军不喜，总想让他继承自己的衣钵，做个沙场驰骋的小将军，还是长姐谢娇劝阻了父亲：“闻道有先后，术业有专攻，二弟既然喜文不喜武，爹爹又何必一味的强求。到时文不得、武也不得，沦为碌碌庸人，这又是何苦呢！”自此次后，父亲果然不再强迫他，他也打算去义塾念个几年书，得秀才功名后，再考入国子监萤窗苦读，登科入仕，成为一代贤官名垂青史，是他的远大志向。
    话曰：天有不测风云，人有祸福旦夕。
    一场灾祸不期先至，皇帝年少，朝政由太后及外戚把持，因和谢家有夙仇，便随便给谢将军安个罪名满门抄斩，谢娇不堪受辱，欲跳井去死，却被谢煜流泪抓住不放，她终是不忍心，和阿弟一起被关进牢房里。
    那牢房的潮湿恶臭自不必说，哪想得半夜三更时，他迷迷糊糊睡着，又被蚊虫咬醒，听有小声嘀咕声，睁眼见两个着黑袍的道人和狱吏站在牢外，提着灯笼把亮光往人脸上照，忽就停在谢娇的面孔上，谢娇姿色秀美，白晳的颈子纤长。
    道人似乎很满意，很快掏出一包银子给了狱吏，狱吏掂了掂，方打开牢门，上前揪着谢娇的乌发就往外拖，谢娇大惊，哭嚎着拼命反抗亦无用，眼见要被拖出牢门，他不管不顾地扑上去拽住阿姐的腿，狱吏大怒，拿鞭子狠狠抽打他，他咬牙死也不松手，或是怕引来旁人注意，黑袍道低命住手，又补了些钱给狱吏，连他一并带走，塞进马车里，直往黑浓浓的夜幕深处而去。
    欲知后事如何，请看下回分解。
    第贰零捌章 道观内姐弟分离 华宅中诡事层出
    只道是：屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
    无端端飞来一段祸，谢娇姐弟二人被虏至一处破旧的道观，迎出来两三黑袍人，阴沉沉地把她俩打量，几人嘀咕了片刻，其中一位扭住他的胳臂就往观里走，谢煜身不由己，回转头来，阿姐也被拽住，她衣裳残破、披头散发，月光映满她的面颊，白里泛青，无有一丝血色。
    “阿姐！”谢煜生出莫名的恐惧，哭嚎的大喊，见得谢娇朝他安抚的一笑，并比了个手势，只有他能懂，在狱里阿姐新教他的：活下去。
    自那后，他便再也没有见过阿姐。
    潘莺心底很难过，眼眶泛红，没谁比她更能明白生离死别的滋味，常燕熹低声道：“你先回房歇息去！”
    她摇头，常燕熹也不勉强，持壶倒了一盏热茶搁她手边。
    太平接着写：他翌日就随黑袍人一同离开京城，很快便明白留他一命的目的，可供他们任意使唤，做最脏累的活计，稍有不顺，动辄打骂是家常便饭，每日里旧伤未愈新伤又添，想他生于高门大户，锦衣玉食，何曾受过这等苦楚，到底受了多少罪不细表，一度认为死都比这样活着好，但忆起阿姐，他又不想死了。
    如此一路风餐露宿，抵达云南，停住在一处如宝殿仙宫的宅子前，谢煜但见：朱漆大门，并排六间，鎏金门钉，纵九横七，内里琉璃瓦房，门多廊迷，雕梁画栋，巧夺天宫，琪树花香，珍禽异兽数不胜数。管事仆子多如烟海，行礼相迎。当晚又来了一位大人物。
    常燕熹和潘衍交换个眼色，他们不约而同想起在云南守藩的，能有如此大阵仗，唯有野心勃勃的秦王了。
    常燕熹插话问：“那位大人物可否半脸有一块浅黑的胎印？”秦王自幼为这胎印所累，又性残暴，在宫中不被喜欢。
    谢煜微怔，继而点头。那秦王身畔有十数带刀侍卫相护，入得前厅落主座，黑袍道们分坐两边，筵席开始，酒菜迅速摆上桌，琴师乐伎歌舞助兴，好不热闹的景致，他无人搭理，就躲到厅的后门，顺缝隙往里偷看，见那秦王面貌如钟馗丑陋，一条乌印愈显凶神恶煞。黑衣道与他敬酒，他也来者不拒，听到什么乐事，高声大笑，甚是得意忘形。谢煜瞧见他旁边空着一桌酒席，似还有位能与他齐肩的人物未至。
    常燕熹和潘衍神色渐肃，不提他们，燕十三道：“想来此位便是黑袍众道之首了。”又问：“你可有见到他是何等模样？”
    众琴师乐伎退下，忽然厅内灯火转黯淡，谢煜正惊疑不定间，忽地央不知怎的竟涌出水来，片刻已有一人高，浮面平静不见波纹，又闻吼声，顺而望去，半空之中现出一只野兽，名曰“含利”。何为含利，燕十三道：“此兽十分罕见，本朝难寻，听闻从西方而来，口能吐金子。被喻为吉祥之兽。”