罪魁祸首婳珠昏倒，就连小卒子洺溪也走了，白夫人一肚子火没处撒，已经气得没了精神。
    她坐回座上，淡淡地吩咐：“珠姐儿行事出格，辱没家风，恶劣已极，非经我亲自点头，从此不得踏出同心院半步；每日誊抄《般若波罗蜜多心经》三遍，三餐吃素，清心养性；院中仆从减半，下人的用度统一划归我账上支领，从今往后不再单独给珠姐儿月银，直至出嫁。”
    厅上静悄悄的，落针可闻。这责罚，简直就差把婳珠清出族谱了，想来以白夫人的脾气，若不是还得向侯爷交代，只怕真就把这先郑夫人所出的嫡女给扫地出门了。
    “对了，在同心院收拾出个佛桌来。”白夫人疲惫地揉着额角，补充着，“待珠姐儿伤寒痊愈，由岑妈妈亲自看着，每日跪拜一个时辰，诵经自省。”
    又想起张阿瓜还戳在这儿，道：“你昨日受惊了，回家好生休息几天。”
    示意暮琴又给了一份赏赐以示安慰。
    “侯爷不日就要回京，过两天我得亲自回城中迎接侯爷上山避暑，到时候叫杨姨娘先行上山，和孟姨娘一同服侍老太太。岑妈妈就留在别业，替我专门盯着同心院，不许再生出事端。”
    白夫人吩咐着，暮琴一一记下，心道夫人果然没忘了把杨氏和侯爷隔开，万一侯爷回了府里与杨氏碰面，小别胜新婚，郎情又妾意，倒便宜了杨氏那狐媚子。
    沈婳音默默听着，这才意识到原来白夫人竟不知沈延已经回京，究其原因，只能是侯爷有意隐瞒，倒是令人想不通了。
    “音姐儿实在是受委屈了，珠姐儿省出来的那份月银，给音姐儿院里添上。另外，音姐儿遇事冷静，头脑清晰，正可替我分担一二。暮琴，把海棠水榭的钥匙交给音姐儿保管。”
    那海棠水榭，与莲汀居隔水相望，严格来说并非真正的水榭歌台，而是前后两间封闭的房屋，是别业划出来的库房。
    既然白夫人计划过两日回京等着沈延，那别业这边也该有人管事才行。
    孟姨娘的心思全在小儿子身上，不堪大用，沈母又算是与白夫人婆媳并立的山头，只有沈婳音算是白夫人可以暂托权柄的自己人。
    更重要的是，海棠水榭的第二间里，放着的都是老宅旧物，其中颇多先郑夫人留下的印记。白夫人琢磨着，时机也算成熟了，音姐儿又是个有主意的，由她自己打量着办吧。
    至于青娉，也算功过相抵，白夫人懒得再行发落。
    从清晨折腾到现在，已到正午。沈婳音离开主院的时候，肚子都咕咕叫了起来。
    金阳灿灿，春光朗照，沈婳音和红药才转过回廊，就见沈大郎一个人坐在廊下，像是在等人。
    不是“像”，他就是在这条必经之路上专门等沈婳音。
    沈婳音迎上前，微笑道：“方才一直没得空与大郎君说话，也没来得及谢大郎君昨日下水救我。”
    实则心里纳闷，他明明是不敢跳的，连想救他那好妹妹婳珠时都犹豫再三，怎么竟肯立即跳下去救她呢？
    她的纳闷全被沈大郎看在了眼里，他情绪不太好，但还是勉强扯出了一丝笑意，“我见你一个柔弱女郎都那般毅然地跳下桥救人，我这个当哥哥的，已经在该救婳珠时迟疑过了，若再眼睁睁地看你沉下去，还算个男人吗？”
    当哥哥的……
    在沈婳音心里，其实从没有把这个纨绔看作哥哥，即便他实是她血脉相连的亲哥哥。
    沈大郎又道：“进了侯府，你就算是我的妹妹，救你是应该的。还要谢谢你肯下去救她。”
    沈大郎实在羞于在沈婳音面前提起那个名字，只用了“她”来代替。
    对于救婳珠这件事，沈婳音也不愿再多说什么，只略略颔首致意，便想离开。饿了。
    “我替她向你赔不是。”沈大郎提声道。
    沈婳音脚步一顿，就见沈大郎一揖到地，行了个恭恭敬敬的礼。
    空口道谢当然不够，只这一时他身边也没带什么物件，便想去解腰间挂着的一个金镶玉坠子，解到一半顿住，自嘲地笑了笑，“我竟忘了，阿音妹妹很有钱，比我有钱得多，又有宫中赏赐在手，我手里的俗物妹妹自然是看不上的。”
    沈婳音没有违心地否认。
    沈大郎苦笑：“我这个人没出息，老大不小了也只凭家势挂个闲职，对阿音妹妹全无半点可用之处，我有的你都有，竟连怎么谢你都拿不出来。”
    沈婳音道：“大郎君没有必要谢我，这件事休再提了。”
    沈大郎很识趣地让开了路，请沈婳音通行，不死心地道：“阿音妹妹哪日但有需要，只管来找我便是，我这人虽没多大本事，但郎君在外做事总比你们女郎家方便些，你总有用得上我的地方。不嫌弃的话就拿我当亲哥哥吧，从前种种，都是哥哥的不是。”
    “好。”
    回莲汀居吃过了午饭，月麟已从红药处详细得知今日发生的一切，听得津津有味、拊掌称快。想必这时候全别业都已听说了内情，二姑娘从前是那样眼高于顶，真不知醒来以后还有何脸面见人，好在，她也的确没机会再见人了。
    可是沈婳音却并没有太多快意恩仇的舒爽。
    年幼之时，她也是真心拿大丫当过姐姐的。
    十二年过去，一切都变了，大丫姐姐不仅不肯迷途知返，竟还对她动了杀心。