再次在学校见到Alex，两个人之间的化学反应都不一样了。
    她学的是犯罪学，学院要求至少要选一门统计，一门计算，还有一门数据分析的课。她选的叁门都和Alex的数据科学的必修课重合。这几门课都在同一个教室，座位是四张长桌子拼在一起组成一个临时小组，座次不固定。她每次上课都会提前十分钟到，坐在最前面靠近讲师的位置。他以往都是随便坐的，后来有了叵测的居心之后就喜欢挨着她，时间长了其他人就自动在她旁边给Alex留出一个位置。
    这么仔细地观察她，Alex更深刻地体会到傅谈笑真的是个高度自律的人，即使他坐在她旁边，手臂搭在她椅背上，她的笔记也是一丝不乱，好像丝毫不受影响。而他呢，瞅着她的手指噼里啪啦地在笔记本键盘上敲，就有些心猿意马。这双手一个星期前还和他亲密接触过，纾解过他的欲望，也唤起过他的激情。再看她的肩背，随时都挺得笔直，仿佛要上战场。即使是靠在椅背上思考，脖颈也依旧优雅地挺直，她骑在他身上的时候也是这样……
    Yasmine好笑地看着Alex发怔，忽然朝傅谈笑做了个鬼脸，示意她看Alex。
    她转过来，Alex微微一笑，用口型问，“What？”
    她嗔他一眼，小声说，“trate.”
    她不看他还好点，这看似嗔怪实则勾引的眼神让他桌下的小兄弟不打招呼就站了起来，要向她致敬。
    他吁了口气，大腿朝她挨过去。
    她面上镇定自若，敲键盘的速度丝毫不减，只是看似不经意地把屏幕向他视线范围内转了转。
    他看见几行mon  distributions  of  random  variables和multivariate  random  variables有关的笔记，然后眼尖地瞟见她在笔记下面打了一小行字，比其他字体小一倍。
    她说，“I  ; you  to  take  me  from  behind,  right  now.”
    他又是兴奋，又恨得牙痒痒，从后面要她？现在？她根本就是故意要折磨他。
    他这么想着，在脑子里把她翻来覆去地欺负了好几遍。
    看他半天没动作，她把笔记本转回去，略微侧过头，猖狂地朝他挑了挑眉。
    他忽然想到什么，也挑衅地扬起一边的眉毛。
    她忽然有种不太好的预感。
    果然，他一开口差点让她羞愤欲绝，他说，“干死你”。声音不大不小，刚好足以让同组的Yasmine和Farid听到。
    其实她不必如此紧张，因为这组除了她没有人会说中文。
    但人就是怕联想。
    一周前那个夜晚的记忆又鲜活起来，她脸涨得通红，连耳根也热起来。
    他微笑，和她玩这游戏永远不会厌倦，比得就是谁更不要脸。
    她一直安分到下课，再没往他这边看过一眼。
    老师看了看表说，“This  has  been  an  intense  session,  thanks  to  everybody  for  your .  Make  sure  to  hand  in  your  essay  …”  她的话音逐渐被桌椅的挪动声掩盖。
    傅谈笑不慌不忙地收拾东西，听见Yasmine和Farid说起论文的事，才想起再过小半年就要交毕业论文了。
    她问，“; are  you  guys  gonna  do  after  uni?”  目光扫了一圈却是停在Alex脸上。
    Yasmine半开玩笑地说，“Don’t  know.   a  life?”
    Alex也笑着问，“Get  a  life  where?”
    “Saudi  Arabia,  probably.”  Yasmine无所谓地耸耸肩。
    沉默了一会儿，Farid说“Bitbsp;you  bsp; just  go  to  fubsp; Saudi  Arabia.  There  gotta  be  some  ; you  bsp; stay  and  work  here.”
    Yasmine举起拳头锤了他一下，目光柔和，“I’m  sure  there  are.  See  you  around.”
    Farid追了上去，问她，“Hey,  bsp; this  out.  Antarbsp; Monkeys  are  having  a  tour  these  days…”
    诺大的教室忽然只剩下他们两个。
    Alex坐在她面前的桌子上，细细地端详她的表情。“So  ; about  you?  ; your  plan  after  uni?”
    她故作轻快地说，“I  don’t  know ,  but  I  have  to  go  babsp;to  bsp; first.  With  graduation  there’d  be  some  paper  work  to  sort  through.”
    他含糊地“嗯”了一声，把她拉到怀里。
    半晌，他听见自己问，“Do  you  ; to  move  to  Houston  with  me?”
    她诧异地挣开，问他“Have  you  already  debsp; that?”
    他点点头，试图通过她的表情判断她此刻的情绪，有些后悔自己的唐突。
    傅谈笑自己也说不上来她是什么情绪。他们两个的关系大于朋友，却又不算男女朋友。他们还没有进行过所谓的“the  talk”来界定关系，更是从未交换过一句“我爱你”。
    她觉得自己适应得很好，能和Alex像好朋友一样无话不谈，在性爱上拥有罕见的默契，在此之上他们还能够尊重彼此的个人边界。
    他们还这么年轻，即将迈出校园的象牙塔，人生的画卷才刚刚展开。如果放在诸多值得他们去探索的事物之中，一段长期稳定的恋爱关系似乎是最乏味的一个……
    她不知他怀着几分真心在邀她同往，亦看不清自己内心对这段关系抱有多大的热忱。
    她并不害怕将自己连根拔起，去一个陌生的环境落脚，但她顾忌两个人的关系朝着不可预知的方向发展。
    她此时真的不知道应该怎么面对这个问题。dating  culture赋予人们充分的自由，却也给了他们大量暧昧的空白，和受伤的可能。
    她倚在他肩上，有一下没一下地攥着他的毛衣，轻轻地问道，“; do  you  think  we  are,  Alex?”
    他的心提起来，手心渗出些许汗水。
    没等他回答，傅谈笑又问，“How  serious  are  you  about  us?”
    他低下头看着她，“I…don’t  know.  ; do  you  ; us  to  be?”  他很是恼恨自己的懦弱，但却还是这么说了。
    她默然。
    故意把这个问题抛给他，其实有些自私的成分。如果他说他是认真的，想做男女朋友，她很乐意答应。但如果他轻描淡写地用玩笑应付过去，那她也可以不失风度地说她是在开玩笑。
    只是没想到他原封不动地把皮球抛了回来。
    出生于90年代初的所谓千禧一代，见惯了物质的丰富，不屑于迎合传统和陈规，对时尚的定义变了又变，连性别和性取向都衍生出了十几种。没有经历过战争和屠杀的至暗时刻，连反叛也没有根基。只好退而求其次，在互联网的犄角旮旯里发展自己的亚文化。他们既肤浅又复杂，既可以安然地蜷缩在自己的避风港，又无惧激烈地在人前表达自我。
    他们与钟爱的人做尽了亲密的事，却又捧着一颗跳动的真心面不改色地撒谎。
    她忽然笑出声。
    Alex不安地握紧她的手，叫她，“Tanxiao…”
    他其实很想说，她聪慧自律，给过他无数智识上的启发，和她在一起永远有聊不完的话题，让他想变成一个更好的人。她还可爱性感，满足了他作为雄性最原始的保护欲和征服欲。
    他其实还想说，她比任何一个女孩都令他动心，令他体会不曾有过的小心翼翼和患得患失。他害怕太认真严肃会吓走她，又害怕太散漫轻浮会怠慢她。他不知道什么叫做合适的时机和分寸，喜欢上她的那一刻，他就已经丧失了判断。
    傅谈笑打断他，“Alex,  I  like  you.  A  lot.”
    他的心剧烈地跳着，有一句话就要脱口而出。
    她微笑着抚摸他的下颌，紧接着说，“I  ; you  to  have  whatever  you  ; to  have.  If  you’ve  made  your  debsp; I’m  happy  for  you.  As  for  us,  to  make  things  work  we ely  need  a  long  deep ion.  For  now  I  don’t  think  any  of  us  is  ready  for  that ion.”
    说完她挣脱出他的怀抱，先离开教室。
    她在心里默默地说，其实我很想做你女朋友。可是你有多了解我呢？在你背后的文化里我们谈得上叁观契合，我们可以聊毛姆和王尔德，可以去看喜剧和脱口秀，可以接受friends  with s。可是如果你要走进我的文化，你要听得懂蔡琴张国荣，读得懂金庸李碧华，看见四季的繁花和浩瀚的宇宙能理解我脱口而出的诗句，谈何容易。
    我不知道如何维系一段没有承诺的关系，也不知道我是否做好了准备和你一起面对人生的考验，哪怕只是一年半载。但我知道如果我们维持原状，就不会受伤。
    Alex沉默着闭上眼睛，然后狠狠地往墙上锤了两下。
    自那以后两个人很默契地没再提过以后的事。
    他们去逛了火车博物馆，国家美术馆，某个知名作家的故居，某个思想家的坟墓，去看了几部歌剧，吃了几次米其林。当然，还有没日没夜的做爱。
    半年以后Alex去了休斯顿，在一家软件公司做数据工程师，被休斯顿糟糕的交通磨得脾气全无。
    傅谈笑回国做了学位认证，在P大的就业信息里发现一个泰国的公益项目，经历两轮面试以后顺利地入职。