万贞儿的眼里含着愤怒道，“是皇后设的局。”庄贵妃点点头，“姐姐，我算是不成了，不知道杜美人如何。”万贞儿的眼里含着泪水，“谁说你不成的，胡说八道，眼瞧着就要好了。”
    庄贵妃摇摇头，“姐姐，我自己什么样我自己知道。你别说话，你听我说。皇贵妃姐姐，我知道你素来不愿意参与宫中纷争，不愿意让陛下为难。可姐姐，如今你瞧皇后已经猖獗成什么样子，你若是再不争，今日倒下的是我，来日就是你啊。紧接着就是嘉儿和樘儿啊。姐姐，我知道陛下宠爱你，可这爱也不能让你躲避宫里这些个权谋。”
    万贞儿叹道，“我知道。从香寒一事开始，我就开始后悔让王氏为皇后。你放心，我不会放过她。”庄贵妃道，“姐姐，我只求你两件事。”万贞儿连连点头道，“你说，你说。”庄贵妃道，“一，帮我照顾樘儿，别让皇后抚养他。”
    “好，你放心，我会亲自抚养他。”“二、帮我报仇，让皇后明白什么叫生不如死。”庄贵妃咬牙道。万贞儿握紧了手帕道，“你放心，当姐姐的一定都替你做到。”
    庄贵妃瞧着万贞儿手里的手帕，说道，“恐怕眼下，皇后早已毁灭了痕迹，这手帕也是做不得数的。”万贞儿点点头，“你放心，我会自己想法子的。你且好好养着，必须亲眼看见我给你报仇。”庄贵妃的嘴角微微扯动，强撑住一个笑容，“让我再抱抱樘儿。”
    另一边，杜美人处。太医说道，“启禀陛下、皇后娘娘，臣听说杜美人摔倒的时候庄贵妃是垫在身底，可有此事？”皇后点点头，“是，庄贵妃救人心切。”太医点头道，“想必正是因为如此，杜美人的身子并无大碍，只是胎气微动，调理几日就好。”
    皇后没想到杜美人的身子这样好，只微微一笑。皇帝如今膝下子嗣稀少，倒是十分开心。几日后，杜美人的身子养好的时候，庄贵妃终于在晕厥几日后撒手离世。万贞儿悲痛不已，亲自为庄贵妃料理丧事。
    丧事当日，皇后与万贞儿站在大殿之上，与群妃一起哀悼庄贵妃。在众人的哭泣声里，三皇子朱祐樘的哭声最为响亮。他仿佛知道自己的母亲离世了一般，大声的哭泣着。瞧着乳母不中用，皇后嗔到，“把三皇子给本宫吧，本宫来哄。”
    乳母正要上前递着孩子，万贞儿拦道，“慢着。”皇后扭头瞧着万贞儿说道，“怎么？本宫是六宫之主，照顾三皇子是情理之中，难道皇贵妃有不同意见？”
    万贞儿答道，“怎会？只是听说，停棂的这几日，死者的鬼魂会回来，看一看她最惦记的人。本宫私心想着，这庄贵妃妹妹最惦记的人应该就是三皇子。若是夜里回来，瞧一瞧三皇子，皇后娘娘，您怕不怕？”
    ☆、鬼神之说
    古代人最害怕鬼神之说, 皇后也不例外。“这，本宫，本宫哪里会怕？庄贵妃妹妹生前就是本宫的好妹妹, 本宫哪里会怕。”万贞儿哦了一声说道，“既然如此，那就劳烦您了。”皇后一脸担忧道，“妹妹说的也有理。既然如此，那这几日本宫就不拦着庄贵妃妹妹来见三皇子了。乳母, 抱下去吧。”
    万贞儿朗声说道, “把三皇子抱到春禧殿去，本宫也想和庄贵妃妹妹说几句话。本宫也好问问庄贵妃妹妹，这些年有没有什么委屈要和本宫说一说。”皇后的心吓得噗通通直跳，面上强自镇定道，“妹妹还怀着身孕，可别劳累了。”万贞儿转过身去, 不再说话。
    皇后的心里犹自揣揣，就听见棺材里面咚的一声, 群妃的哭声登时就止住了。皇后也是大惊失色，一把抓住了身后洛儿的手。万贞儿则镇定自若的站在最前面。
    “咚, 咚”。棺材之中, 又传来了两声。刚才愣住的众人现下已经开始惊呼, 几个胆子小的已经跑出了大殿。皇后是一国之母，此刻必须撑住场面，她努力清嗓道, “怎么回事。”
    万贞儿假装疑惑道，“是啊，怎么回事？难道庄贵妃妹妹还魂了？”这句话让皇后更加恐慌，若不是洛儿扶着，眼看就要瘫倒在地上。棺材之中的咚咚声仍在继续，万贞儿挥挥手，大殿里的妃子很快被婉尔都请了出去。
    大殿之上，只有阴沉沉的白色幡子和一个不时发出咚咚声的棺材，以及站立着的皇后和万贞儿。洛儿被婉尔拉了下去，只剩下皇后一人手扶着柱子而立。
    万贞儿长久的没有说话。待到皇后的心都跳到了嗓子眼，万贞儿才说道，“皇后娘娘，您怕了吗？”皇后按捺住心神道，“本宫没做亏心事，有什么可怕的。”万贞儿道，“不怕就好，这只是个开始。从今天起，只要是我万贞儿的人，谁都不准碰。”
    说完这句话，万贞儿转身离去，只留下一袭白色的背影。皇后背靠在柱子上，直盯盯的看着棺材喊道，“来人，来人，快来人。”赵松很快领着一群人小跑进来，“娘娘，怎么回事。”
    皇后指着棺材道，“棺材里面有秽物，搅得庄贵妃不宁，给本宫开棺。”赵松拦道，“娘娘，这，这不合规矩啊。”皇后怒道，“混账，出了事有本宫呢。快，开棺。”赵松一狠心，回头说道，“来人，开，开棺。”
    下面的几个侍卫面面相觑，到底还是撑着胆子上前打开了棺材。但却没有一个人敢往里看，赵松恭恭敬敬的请皇后上前。皇后一脸恨铁不成钢的表情走上前去，心里也是战战兢兢。