皇后嗔道，“皇贵妃何必推辞，咱们姐妹情深是阖宫都知道的事儿，难道妹妹还放心不下本宫吗？”丽贵妃乐见此场景，笑道，“难得皇后娘娘如此慈心，皇贵妃姐姐何必推辞呢？”
    万贞儿知道，皇后这回是下定决心与自己分庭抗礼了。香寒一事，便是皇后对自己的试探和宣战。而皇后话里提到请示过太后，说明太后已经彻底的认可了这一位皇后。
    “既然如此，那臣妾再推辞就显得不近人情了。还请皇后娘娘保证，给臣妾留下个全须全尾的香寒吧。”万贞儿半开玩笑的说道。一切都在皇后的意料之中，她自然笑着点了点头。
    皇后又拉着两个人说了不少宫务，才笑着送二人离开。瞧着二妃走到了殿门外，皇后才收了一脸的笑意，冲着赵松说道，“万氏不会轻易放弃香寒，赶紧照着咱们的想法布置。”赵松连连点头，“可是娘娘，咱们好端端的为何要和皇贵妃决裂呢？”
    皇后急道，“皇帝昨个是从春禧殿出来，就下了褫夺本宫打理六宫之权，可见是万贞儿之功。更何况，如今是她有权，本宫无权，若是此时再顾念姐妹情深，那本宫就死都不知是怎么死的。还不如从此决裂，只要本宫有事，人人都会想到是万氏不容人。”
    尽管皇后说的听上去头头是道，可赵松依然觉得之前费了大力气才得了万氏的同情与感恩，如今这样轻易就打破这样的关系，实在是可惜。可赵松知道，这位皇后的头脑不是自己能够揣测的，只得遵命照做。
    其实王皇后哪里不知道赵松所想的这些，只是如今时移世易，她不得不想些法子稳固地位。香寒是万贞儿的软肋，把她抓在手里一定是对自己有益的。更重要的是，她要趁着香寒一事，混淆万贞儿的视线，做一件更大的事。
    待万贞儿回到宫里的时候，才知道自己前脚刚走，皇后后脚就来抬走了香寒。因为皇后口口声声称有太后的懿旨，所以春禧殿的人都未敢阻拦。婉尔瞧着万贞儿异常沉静的脸庞，知道皇后此举恐怕是触及万贞儿的底线了。
    万贞儿冷声道，“咱们的皇后娘娘终于按捺不住了。”婉尔担忧道，“娘娘，香寒会不会有危险？”
    万贞儿摇摇头，“皇后想做什么，我清楚得佷。她一定是从刺杀的那日看出了一些端倪，知道了香寒的心思。如果我没猜错的话，皇后想拉拢香寒，让香寒为妃。这样我便会投鼠忌器，难以对皇后下手。”
    “那娘娘，您可要小心防范。”婉尔道。万贞儿道，“我倒要看看香寒会怎么做。若是香寒真的与我反目，我倒也不用顾忌什么了，直接把她们都处理了就是。若是香寒依旧顾念与我的主仆之情，那么我也会保香寒为妃为嫔，成全她的小心思。”
    婉尔迟疑的点点头，“那奴婢会加强咱们春禧殿的防范，不让任何人有可乘之机。”万贞儿点点头，“为了深儿，为了后宫的安宁，我总是愿意委曲求全。如今看来，本宫终究是忍让太多。”
    “娘娘您总算是有些想通了。之前瞧着您一味的退让，实在让人失望。后宫原本就是弱肉强食的地方。”婉尔笑道。“对了，娘娘。杜美人的孩子？”“保。无论她生了什么，本宫都不会让皇后的心思得逞。”
    几日后，又是农历十五，皇帝按例去皇后宫中过夜。皇后因为被削了打理六宫的权利，所以倒是更加醉心于棋艺。皇帝雅好棋术，便十分有兴致的和皇后下了数把。却不料，几个回合下来，皇帝竟然一局未胜。
    “陛下已经输了七把，若是再输下去，可要赔些银子给臣妾了。”皇后戏谑道。朱见深笑道，“没想到皇后也如此小家子气。你只管说，想要什么，若是这局再输了，朕就赔给你。”皇后娇笑道，“臣妾也是什么都不缺。只是这下棋，若是失了赌注又有什么趣儿。”
    皇后轻轻击掌，下人立刻端来了一壶银马酒。“陛下每输一局，就要饮一杯酒。臣妾若是输了，也是同样。如何？”朱见深抚掌笑道，“好，这个办法好。来人，倒酒。”
    瞧着皇帝兴致十足，皇后也十分欢喜，陪着朱见深下了一局又一局。虽说皇后也喝了几盅，但终究是朱见深喝了大半壶，待到酒劲上来，已是晕晕乎乎。皇后凑在皇帝耳边说道，“臣妾身子不舒服，找个丫头侍候陛下，可好？”
    每个妃嫔的宫里都会有这样的暖床丫头，若是妃嫔有月事或是身子不爽，便可由暖床丫头代为侍寝。所以朱见深并未见怪，加之酒喝得晕晕乎乎，只能半清醒半醉的点了点头。却不料，次日一早起来，朱见深就看见香寒一脸委屈的蹲在自己身边。
    ☆、新妃湘嫔
    瞧见香寒的时候, 朱见深最先想到的是万贞儿失望的眼神。他顾不得穿上外袍，穿着鞋就往出走，却听见外面适时的传来皇后的声音。“陛下还没起来吗？”
    一个小太监战战兢兢道, “陛下昨夜吃醉了酒，本该去西暖阁安歇，结果却误打误撞的走到了侧殿香寒姑娘的房里。奴才小声喊了几句，陛下也没答应。奴才怕惊了圣驾，就不敢再说话了。谁知都这个时辰了, 陛下还没出来。”
    皇后嗔道, “混账。陛下去哪里，难道轮得到你置喙吗？香寒姑娘早就是皇贵妃娘娘留给陛下的人了。”小太监连连道，“是，是。奴才不敢多嘴。只是不知香寒姑娘是否有名分。”皇后笑道，“这是自然了。皇贵妃身边的人，又救过皇贵妃的命, 陛下怎么也不会委屈了她的。”