“臣最怕的，是陛下选择逃避，不敢来此见臣。”
    “幸而，最后陛下还是来了，做了陛下当做之事，没有叫臣失望。”
    “臣，从此可以真正放心了。”
    他一字一句地说道。
    第97章
    耳边响起了他说话的声音。
    束戬终于从片刻前那令他震惊到几乎失魂的一幕里清醒了过来。
    他只知道他的三皇叔有提笔安天下之能。他也知道他是如何除掉高王成王之流的。他给束戬的印象是英华深敛。束戬从没想到，他会在今日的朝会之上，用这样的方式，披甲持刃，终结了所有的暗算和阴谋。
    便如眼前所见：明光之下，微尘无所遁形。
    果然在他面前，自己从来便毫无秘密可言。或许就连心底最深之处的连自己都刻意不愿去想的最阴暗的东西，也早就被他洞悉无遗了。
    束戬隔光和对面那双眼睛相望着，这一刻他的心里涌出了一阵极大的羞耻之感，乃至无地自容。然而与此同时，他却又被另外一种情绪给攫住了。
    他的双手一直死死地攥着身下的座缘，从方才束慎徽当着百官和他的面斩杀高贺的那一刻开始。
    这张宝座，座缘是用黄金打造的，然而它的坐感极不舒适。此刻他浑身僵直地坐在上面，那黄金的座缘，也早已布满了来自他掌心的冷汗。他的指几乎就要打滑，攥不住了。
    他应道：“我承认，我是在殿外布了人手。现在，你要如何对付我？”
    当终于说出这一句话的时候，他忽然觉得松了口气。束缚仿佛一下从他的身上解开。
    再也不用自欺了。
    他本将一切都归咎于人，仿佛今日如此之局，和自己全无干系。他只是被那些在他身后的力量推着，迫不得已才走到今日的这个地步。
    然而这一刻，他了然了。
    最初，是兰荣到他面前诋毁中伤。接着岁夕那夜，他知道这世上原来竟还有那样一道遗旨的存在。再然后，他的三皇叔和他面对着面，问自己是怎么一回事。
    有无数次的机会，倘若他当真毫无保留地信任他面前的这个人，他早就应该将实情告诉他了。
    然而他却没有。
    身下这张坐具，或许当真带着诱惑人心的无穷之力。倘若他从没坐上过，那么面前的这个人，必将永远都会是他心目当中那个地位比先帝还要高的亲人。然而他却坐上了，更不幸的是，他又见识过了壮阔无边的河山，知道了何为唯我独尊的荣耀、主宰一切的无上权力，甚至，建不世之功、创乾坤之业、谋亿兆子民福祉，实现所有这一切抱负的机会，也都是属于坐在此位上的那人的。
    当皇宫于他而言，不再是囚笼，他却发现在他身边，一直有着另外一个人，他能够轻而易举地将自己赶下去，取而代之，他当真可以毫无芥蒂，不改初心？
    他再也做不到了。
    再深厚的信任，在害怕失去这一切的恐惧面前，也会变得如此脆弱不堪。
    或许第一次，在兰荣到他面前指出这种可能的时候，在他愤怒的外表之下，心里就已埋下了恐惧的种子。他在犹犹豫豫的沉默当中，放任世人对这人的诋毁从最初的几道弱声变成风暴，他却又将一切的罪责都推给别人。
    是他自欺欺人罢了。仿佛这样便能减轻他心中的负罪之感。
    束戬一下离座，站了起来，红着眼，看着对面的人，又说：“三皇叔，你敢说，你就从无半分私心，你从未有过半分想当皇帝的念头？”
    “现在！你想怎样？”
    他重复了一遍自己的刚才的话，整个人便控制不住，开始不停地发抖。他勉强站着，看见对面那人忽然朝着自己走来。当他穿过那道隔在二人中间的光带，他的身影仿佛是剑劈开了水，在他走过之后，水又迅速地弥合在了一起。他开始登上丹墀。
    随着他朝自己越走越近，来自他身躯的压力也仿佛越来越大。束戬颤抖得愈发厉害了，盯着他的衣襟。那上面染着污血——下一刻，束慎徽停在了他的面前，朝他伸手过来，抬臂，手掌搭在了他仍稍显单薄的一侧肩膀之上，轻轻压了一下。
    束戬浑身的力气仿佛都已离他而去，被压着，一下便坐了回去。
    “陛下，你要掌权，做真正的皇帝。你的一切顾虑都是合理。人心莫测，皇帝是孤家寡人，这些也都是臣从前教你的。你没有半点错处。”
    他慢慢说道。
    束戬吃惊，几乎不敢相信自己的耳朵，慢慢仰起脸，听到他说：“年后诸事一起涌出，何况陛下还有先帝遗命当头，重压之下，属实不易。不但如此，臣很是感激陛下，元旦大朝之时，陛下非但没有照着先帝遗命行事，反而继续令臣占着摄政之位。臣却犯下了忤逆之罪，未将陛下放在第一位来考虑，坚持开战。当日若将战事缓上一缓，或也不至于会到今日如此地步。”
    “还是那句话，陛下无一错处，错在臣。”
    他望着束戬，最后再次如此说道。
    “至于今日——”
    他顿了一顿，转脸，望了眼下面大殿地面之上那大滩的触目惊心的淋淋污血，“今日之事，更是臣犯下了不赦之死罪。方才臣对朝臣讲，过后，臣会给陛下一个交待。此臣之肺腑之言，不过，不是现在。臣请陛下再给臣一些时日。臣可对天发誓，待长宁打完此仗，收回幽燕，臣代圣武皇帝完成遗愿，到了那日，臣必会给陛下一个满意的交待。”
    他的语气平缓，正如他此刻的神情，但口中说出的话，却是一字一句，掷地有声。
    束戬的心跳猛地一阵加快。
    “陛下，”那人的面容却依然平静，继续说道。
    “姜家对大魏之忠，长宁对陛下之诚，陛下必然了然于心。至于臣立她为王妃一事，前因后果，以及臣当初的用意，陛下应当比任何人都清楚。她不过是被迫屈服嫁臣为妻，与臣，谈不上有丝毫的夫妻之情。臣不妨直言，她的心中，实是另有所属之人。”
    “当初臣请贤王带着聘物去往雁门求亲，聘物是圣武皇帝早年赐臣的一柄腰刀，陛下应当也是知晓。它曾随圣武皇帝南征北战，可惜还没来得及饮胡血，圣武皇帝便就驾鹤归去。臣以此刀为聘，目的也在于此，要叫姜家父女知道，他们是在替圣武皇帝完成遗命。不但如此，臣在贤王出发代臣求亲之前，也早早便将一纸休书置在了刀柄之中。”
    “长宁名为臣妻，然自始至终，她只是一个被臣利用的人而已。目的达到，臣与她，或是她与臣，皆是两不相干。”
    束戬吃惊万分。
    “陛下，百足之虫，死而不僵，何况强大如北狄。即便此次得以收回幽燕，也不过是我大魏稳固北方门户的开始。将来，她会再为陛下驱逐敌寇，北破万里。假以时日，陛下也必将实现心愿，创不世之伟业，成为比陛下的皇祖父更加有为的皇帝，为我大魏，开创一个前所未有的太平盛世，令东西南北，四方来朝！”
    “臣相信，陛下一定可以做到。”
    最后，他望着座上的束戬，如此说道。
    束戬至此已经完全惊呆。
    他定定地坐着，失了任何的反应。
    束慎徽从容走下丹墀，最后，朝着座上少帝下拜，郑重叩首，起身，后退了几步，旋即转身迈步，如常那样，走出了大殿。
    朝会上发生了那样的惊天巨变，百官怎会离去，此刻大多都还聚在大殿之外那处等候上朝的广场上，忐忑等待，不知事情将会如何收场。贤王更是焦心万分，正张望着前方，忽然看见一道身影从殿内走出，急忙快步上去，其余人也都纷纷跟上。
    束慎徽停步，立于丹陛之上，对着其下一众屏声敛气的大臣说道：“本王已向陛下提交高贺罪证。蒙陛下宽宥，没有计较本王的冲撞之举。朝中奸佞既除，本王将领尔等大臣一道，继续共同效力陛下，从今往后，上下一心。”
    “此处已是无事，尔等各归值房做事。”
    他这话一出，众人心中无不雪亮。
    高贺被他如此斩首，事先谁能料想？那颗满地滚动的人头所造成的震慑，无与伦比。
    到了这个时候，就算敦懿太妃口中所嚷的那道所谓明帝遗旨是真，那又如何。无人能够执行，它便如同一纸废书。
    显然，失了最大助力的少帝已被摄政王就此死死拿捏住了。
    今日将会是个转折。
    从今往后，朝堂之上，再无杂音。
    众人暗看一眼他身后那座大殿的门内。长安暮春时节，阳光已转灿烂。但这里望去，内中幽深一片，什么也看不见。
    无人再多说一句，诚惶诚恐，纷纷应是，随即转身各自离去。这时，陈伦也从宫外匆匆赶入。
    束慎徽朝他微微颔首，示意稍等，望向贤王。
    贤王心绪依然无比紊乱，总觉事情不会如他方才口中所言的那样简单。他望一眼大殿的方向，低声问：“殿下，当真无事？”
    束慎徽笑道：“会有何事？皇伯父不必过虑。先前是奸佞小人从中离间而已。如今恶首已除，陛下与我误会消除，同心如初。倒是今早之事，叫皇伯父受惊，是我的不是。请皇伯父放心，只管坐等北方捷报便是。”
    他言笑晏晏，神色已不复杀气，又恢复了他往日的模样。
    贤王也知，有些事，他未必会全部都叫自己知道，只得按下心中隐忧，无奈而去。
    第二天，朝廷便下旨，高贺诸项罪名坐实，满门抄斩。又经有司连夜查证，同党共十来人，依律或同罪论处，或夺官降位，不予姑息，立刻执行。剩下那些平日跟在后头的附庸，则给予改过之机，免于追究。这些人在那日的朝会上，早就被吓得魂不守舍，本以为此番高贺暴死，李太妃倒下，少帝虽还有兰荣为靠，却也是孤掌难鸣，从此摄政王真正一手遮天。像自己这些人，从前站错了队，此番定是难逃毒手，本个个愁云惨雾，人心惶惶，没想到事就这么过去了，无不暗呼侥幸，从此老老实实，莫说明着，便是暗地，也再不敢论半句不好。
    不但如此，一道委任之令，在当天，便以八百里加急的方式递送了出去，发往雁门。
    姜含元从西关赶回雁门之时，姜祖望撑着一口气，在等着她回。
    他卧于大帐的一张简榻上，双目微闭，仿若睡去。当姜含元从外冲入，看到他睁眼，望向自己。
    倘若不是他的面色过于苍白，姜含元觉得他只是倦极了，此刻精力有些不济罢了。
    和女儿四目相对，他的脸上露出一缕微笑，低声说道：“兕兕，等到你回了。”
    姜含元扑跪到了榻前，抓住父亲的手。
    帐内原本站着的所有人，悄无声息走了出去。
    姜祖望凝视女儿。
    “爹知道这么多年来，你一直在怪我，爹也没脸求你谅解。还有你的母亲，她恐怕也是不会原谅，不想再见到爹的面了……“
    “爹一定要等到你回，是希望你能答应，日后把爹葬在离她近些的地方，这样爹就能远远陪她了。她万一哪天寂寞了，想和爹说话，也能方便些——”
    姜含元再也忍不住，潸然泪下，紧紧攥住父亲的手，用力摇头：“爹你会好起来的，你会长命百岁！”
    姜祖望唇边露出一丝微笑：“傻丫头，活那么久做什么，爹必定是会比你走得早的。这么多年了，爹也很累了，如今终于能休息，还有机会去见你的母亲，爹反而很是高兴……”
    “爹唯一的遗憾，就是不能亲眼看到打赢这场仗。”他喘息了片刻，“不过，爹不担心。这里有你，有三十万汉家战士，朝廷之上，有摄政王坐镇……”
    父亲应当真的是太累了，说完，慢慢闭目，喘息也缓缓平息了下去。
    姜含元始终紧紧攥住父亲的手，不愿放，就在她以为他睡过去的时候，忽然听到他喃喃地说：“兕兕，那个年轻人……虽是皇家之人，却极是不错……爹很是喜欢他……爹看他对你，也很是用心……爹先去找你母亲了，去告诉她，这样，她也就放心啦……”
    父亲的面上仿佛带着一缕笑意，阖目而去。
    姜含元无声泪涌，静静跪坐榻侧，深夜，出营纵马，再次来到了铁剑崖。
    她高高站在崖顶，猎猎的风吹干她面上的泪痕。及至天明，听到一道声音自她身后传入耳中。
    她转头，看见杨虎双手高举一道卷轴：“将军！朝廷委任状到！命将军接替大将军之帅旗，挥师北上！”
    姜含元展开，就着微明的曙光，一眼便认出了诏书上的墨迹。
    是她熟悉无比的字。她曾一笔一划，背着他，认真临摹。
    被风吹了一夜，终于吹干的眼眶，忽然再次一热。
    她的眼前，仿佛浮现出了他端坐案后，提笔亲手书撰这一道封她为帅的诏书的情景。
    就像父亲说的那样，他是她足以信赖的最亲密的战友。他稳稳地站在她的身后，令她再无后顾之忧。
    她只需做的，便是一往直前，摧毁敌人！
    姜含元闭了闭目，将这男子的画面深深藏起，逼退眼中再次涌来的泪意，将满腔的悲痛和仇恨尽数压下，缓缓卷起这道诏令，一手紧紧捏住，转过身，大步下了铁剑崖。
    整座大营白茫一片，将士无不同仇敌忾，持戈列阵，整装待发。
    姜含元一身战衣，肩披白氅，流星白羽，紧插腰间。她纵马，疾驰如风，穿过万千甲士所列的阵前，倏然拔剑，迎风，高声喝道：“接朝廷之令，即日北上！”