故剑 作者:陈灯

    严霜一板一眼行了礼后回答：“已全好了，劳姑姑惦念。”

    苏瑾打量了一会儿他，看着是恢复健康的样子，微微露了笑容：“来给薛女史见礼。”

    严霜上前给薛珑行礼：“小的严霜，见过薛女史。”

    薛珑不动声色地打量着这个穿着青绿色宦官服却长得十分出色的内侍，穿的是最低品级的宦官服，但看屋内的宫人全都隐隐以他为首，微微侧了身，并不敢受他全礼：“严公公多礼了。”

    苏瑾问严霜：“薛女史说今儿是徽柔学院返院的日子，想约我一同去看看。”

    严霜不动声色：“一般不都是十五过后才返院的么？”

    薛珑微笑：“公公有所不知，十五才返院的多是京中贵女，要在家中过元宵，外地的平民女子学生，却是早早都回了京，一则要看京中上元灯火盛况，二则也怕赶不上书院的元宵集会呢。”

    苏瑾好奇：“元宵集会？”

    薛 珑微笑：“不错，每年徽柔书院上、中、下三元都会组织在徽柔书院的迎玉山上挂满花灯，设上灯谜及彩头，然后请京中太学的学生来赏灯，若是猜中，则设花灯的 女子须出一节目表演，或是吟诗或是作画，哪怕讲个笑话都成，若是猜错了，则猜者要出节目，这徽柔灯节，京中趋之若鹜，只有太学、国子监的学生才能得帖子， 当然每年也都牵了不少红线，出不少佳话呢，可惜上元那日只怕你要随侍陛下身边，也不知有没有空去。”

    苏瑾听她说得热闹，不由有些神往，严霜一旁道：“既是姑姑想去，小的这就去问问高公公。”

    过 了一会儿严霜回来，后头跟着高永福，薛珑连忙在轮椅上行礼，高永福只是微笑着颔首，却向苏瑾道：“陛下听说苏侍诏要去徽柔书院，说侍诏初来乍到，在宫里闷 了，出去走走也使得，只是戌时宫门落匙，需得记清楚早点回宫，还有宫外的食水不干净，请侍诏多加注意，不要胡乱吃了不干净来历不明的东西，须知您在外头代 表的是宫里的体面，所以需处处谨慎，莫要随意应承了别人的请托，有什么事回宫再说，另外还让奴婢带了一百两银子过来，说是给您赏人用的，让你不必担心银子 不够用……”

    薛珑低着头恭恭敬敬听着这拉拉杂杂的一堆交代，和平日里见过的严肃寡言的陛下截然相反，心下惊疑不定，这是公然示宠，还是敲打？

    ☆、第28章 女院

    青油布大车套着骡子，外头看着十分低调，内里却奢华地铺了厚虎皮褥子，厚重织锦窗帘，黄花梨木矮几，炭盆放在底座夹层里，整个车厢暖如春风，薛珑想起适才登车，她刚想扶着小内侍的手上车，苏瑾却弯下腰轻而易举地将她抱起来上了车，心情更加复杂。

    徽 柔书院其实就在宫城一侧，是直接将从前的皇家御园猗兰苑直接改为书院，正是御笔亲题的牌匾。苏瑾下了车，仍然是将薛珑抱下来放上轮椅，书院山门古朴恢弘， 有“徽柔懿恭，怀保小民”的石刻。门禁却颇为严谨，居然有禁宫守卫在大门，一一检验过她们的身份才放了她们进去。薛珑带着苏瑾一路慢慢走进去，虽然冬日， 一路景致却依然十分秀美，不时有女子穿着一色的天青色棉袍玄裙走过，挽着相同的双鬟，安静闲适，步态静雅，看到她们穿着女官服色，身后又随侍宫人，都投来 了敬慕的目光。

    薛珑边走边道：“徽柔书院很多人都称为徽柔女院，能考入这里，即便是没能出任女官，却也不负此生，就是因为书院原 为皇家御园猗兰园，园内遍栽各种奇花异草，请的园林大家来设计，建造了三年才成，又让当时的著名诗书名家题的各处园景题匾，能在此处肄业，乃是生平大幸； 二则从书院肄业过，德才可堪为大家媳，姻缘上也颇为顺遂，所以如今许多小门小户的人家，也是悉心栽培教养自己家的女儿，只想着考入徽柔，借此让家门再上一 层呢。”

    苏瑾看着眼前风景，重檐迭楼，曲院回廊，疏密相宜，奇峰秀石，石缝里垂下兰花芝草，山上栽着古柏长松，步步如画，引人入胜，十分实心实意地赞赏道：“陛下将御园改成书院，真是功在千秋。”

    薛珑真心实意道：“不错，陛下盛德，猗兰苑乃是先帝建给贞贤太后作为千秋礼物的，听说是当年贞贤太后十分喜爱此处风景，一年倒有十个月住在这儿，先帝与她帝后相得，也时常不回禁宫，在此理政。”

    苏 瑾咳嗽了两声，脸上微微露出了笑容，原来如此，先帝死后，丁皇后不久就心伤“抑郁病逝”，刘寻显然看到这御苑就膈应，索性以悼念母后为名，将这先帝和丁皇 后“帝后深情”的证明，只许丁皇后居住的御苑直接变成了让人居住游览读书的徽柔女院，而说起徽柔女院，谁还记得这猗兰苑是先帝与丁皇后的爱的鉴证？只记得 这是楚武帝因悼念先母，将皇家御苑建为女院，而千千万万从这女院肄业过的女子，只会感恩怀念懿德皇后以及楚武帝的恩德。

    想到这英明神武的皇帝的小心思，苏瑾不觉会心一笑，不觉揣测也不知道宫里的刘寻现在在做什么。

    一路巍巍画栋，曲曲雕栏，薛珑不断指点着给她介绍风景，转过一座小山峰，便是一座宽敞明亮，宏丽大气的楠木殿厅，巨匾写着“涵万殿”，薛珑笑道：“这里就是平日里女学生授课的地方了，整座殿都是楠木制成，十分贵重。”

    待 走进去，迎面一面巨大的石材屏风，上头纹理居然是天然形成一副群山环抱，悬壁重叠，意境阔远的水墨山水图，薛珑又笑道：“此为大理进贡，天工秒绘，举世稀 有，御苑改成书院时，许多贵重的物件儿都是当年先帝赐予贞贤皇后的，陛下谕旨都留在书院，可拍卖供书院经营使用，又专门命京营把守女院外门，内里女生寝处 更有仆妇把守，平日决不许男子进入，一入戌时便落匙，门户十分严谨。”

    苏瑾因知道刘寻的小心思，不断悄悄心底暗笑，不知丁皇后知道这些曾独属自己的珍品，变成了这样用途，会不会在地下都气得活过来。

    刘 寻登上帝位，在外人看来，是废太子在边疆立下大功，得了朝臣民心，之后太子犯了大错，皇帝终于改立刘寻为太子，然后皇帝病重薨逝，刘寻名正言顺地登上帝 位，没多久丁皇后也心伤病逝，刘寻依然封了二皇子为雍王，十分厚待，原来支持雍王的臣子们，都十分欣赏刘寻的仁义，这位从边疆在军队起家的铁血皇帝，在治 国之时却分外有儒家宽仁之风，渐渐得到了文臣们的认可，十年时间，刘寻终于渐渐收拢了各方权力，剪除了世家的翅膀，将这天下，牢牢握在手中。

    他 是一个非常能忍的帝王，即使是苏瑾，也只是在报告中窥见了这些表面上的温良恭俭让，仁德温厚的背后，曾经是多么腥风血雨，骨肉倾轧，曾经深爱丁皇后的皇 帝，怎么会甘心将自己所爱女人所生儿子的太子位废除？丁皇后之子又因为什么犯下了不可饶恕的过错？而再深想到皇帝的薨逝，更让人不寒而栗。

    这 些东西，在看报告的时候，苏瑾只是认识到一个隐忍而胸有谋略城府至深的铁腕皇帝，如今回到古代，与刘寻接触日深，再看到曾经的丁皇后是怎样的盛宠不衰，权 势倾天，她却只想到了一个孩子在深宫中茕茕独立，失去了慈母和外家的仗恃，一人之下的位子被剥夺，倾心所爱别嫁他人，在阴谋和不怀好意的捧杀中，藏锋隐 锐，步步惊心，终于一朝绝地反击，一飞冲天，成为举世震惊的真龙。

    正沉思间，她们已转入了一间宽大的殿堂，门口有侍女恭敬地拦下苏瑾身后的严霜、如秀：“前边是授课之地，还请大人身后的随从留在课室外。”

    严霜抬了眉毛刚要发火，薛珑已转身对严霜说话：“里头都是女学生，虽然公公是内官，但女院的规矩，授课之地，除先生、学生外，闲人莫入，还请公公谅解，在课室外等候。”

    苏瑾自然知道教室不能有太多闲杂人等打扰的道理，点了点头道：“薛女史是要来讲课的么？那我先带着人到外头走走好了。”

    薛珑有些意外，微笑道：“今儿有我一门机巧课，苏侍诏是奉圣郡主的妹妹，也是此道高手，所以请你来指点指点。”

    苏 瑾点了点头，她也挺好奇古代的课室是怎么样的，更何况，这还是个女书院，这是在历史上没有的。虽然它始终脱离不了封建社会对女子的藩篱，不能真正像后世那 样男女平等。因为历史上在大楚以后，曾有一位女皇登位，大力倡导女子教育、提高女子地位，让女子议政，最后却惨淡告终，黯然退位。男女平等，是建立在生产 力的高度发展基础上，女子能够无视生育限制以及天生的身体所带来的弱势地位以及历经几千年的民众观念逐渐转变才会真正达成，所以苏瑾并不觉得这一点点小小 的历史改动会足以影响到历史的进程。

    走进宽阔明亮的殿堂，下头数十名青衣双鬟的女生齐刷刷地向上看，然后都整整齐齐地站了起来，陆陆续续躬身道：“薛夫子好！”然后都纷纷打量着苏瑾。

    薛珑去看苏瑾，看到她泰然自若，并不因为忽然看到这么多的女学生的注目而觉得有什么不安，心下又暗自惊讶，她从小在山上，后来任了女官后，受邀来徽柔书院讲习，第一次授课，豁然看到这么多学生齐刷刷望着她，饶是她一贯大方，也差点紧张得说不出话来。

    苏瑾却是军校士官出身，后来去了特种部队，她是带过普通兵的，如何会惧怕这些女学生？她回看薛珑，薛珑笑道：“这位是大名鼎鼎的奉圣郡主的胞妹，御前三品侍诏苏大人，大家快来拜见。”

    女学生们也一一行礼，内中一个肤光胜雪，眉目却有些英气的姑娘问道：“夫子今天请苏侍诏来所为何事？”

    薛 珑看到正是平日最喜请教自己的定国侯的嫡孙女宋之雪，笑道：“奉圣郡主制的战车军械，如今无人能仿制成功，我忝为你们夫子，白白耽误了你们许多时间，如今 苏侍诏与当年奉圣郡主一般，在机巧军械方面极有才能，在西羯战场上立下大功，如今深受陛下看重，我这个畸零残疾之人，正该拱手让贤，让苏侍诏好好教导你们 才是。”

    下头的女学生议论纷纷起来，不断打量苏瑾，宋之雪微微有些不满道：“夫子这几年教我们甚多，如何这般谦虚？那奉圣郡主不 过是传说中人物，这些年您在工部，改良农具、修整军械，功绩累累，有目共睹，又对我们悉心教导，从不藏私，又是天工门一门之主，德高望重，陛下平日也是极 为看重的，如何会随意让人取代您的位置？”

    女学生们纷纷应和起来，苏瑾有些疑惑看向薛珑，都说古人喜欢自谦，并且客气的将别人的功绩夸大，这薛珑自谦得是不是太过了？薛珑笑道：“这位苏侍诏胸中是有真材实料的，大家只管拭目以待才是。”

    宋之雪微微冷笑：“那还请苏侍诏指教了。”

    苏 瑾看了眼薛珑，看到她坐在轮椅上，面色苍白，弱不胜衣，心下微微怜惜，沉声道：“我也不过略通些军械制造，这些事关军机，并不好与你们详细说，再则你们身 为女子，既是学习机巧，依我看多半是些生活用具、小巧机关的用途，这些我与天工门弟子接触过，略闻一二，已十分奇巧，其实这些我也不太擅长，你们只管与薛 门主学习便是了，只是既然来了，也不好让你们空手而归，我有一套女子防身术，这儿想是有校场的，可教给你们，既能强身健体，又能遇到危险时防范一二。”

    女 学生们一片哗然耸动，薛珑微微抿唇，看向苏瑾，不错，她刚来书院的时候，女学生们听说来了个坐轮椅的女官，前来听课的人极多，后来发现她说的都是些军械农 具，机关之术，闺秀们哪里喜欢来听？渐渐人丁稀少，只剩下一些农户女子，还想着要将农具纺纱车的样子带回家中，才来听听。这样吸引不了权贵女子，如何发扬 光大天工门？

    于是她煞费心思，终于想出了制作走马机关花灯、有奇特机关的鸟笼以及各色精巧栩栩如生会动的金银首饰，振翅高飞的金 箔鸟，摆尾巴的鲤鱼，嗡嗡叫的金蜜蜂以及一环套一环的七窍玲珑，再有些奇怪机关的袖筒暗器，这样才重新吸引了众多贵族女学生前来听课，她邀请苏瑾来授课， 主动提出要让贤，其实是有深意在的。皇上班师回朝，因刚好过年，大将们都回乡去了，如今知道的人还不多，渐渐就会传开，皇上大捷的原因正是因为苏瑾修好的 军械，却不是之前身负皇恩被重用的天工门！等消息传开，京中权贵高门自然会渐渐觉得天工门没什么重要的，弟子们也会求去，她父亲费尽心思，借着皇上以为奉 圣郡主出自他们门中的机会，将天工门发扬光大，传到她的手中，难道要在她手中式微不成？

    唯有以退为进，先将苏瑾抬高，世人多是如 此，若是忽然一人声名鹊起，人们就会不自觉地以怀疑的目光去质疑，而会怜惜没有过错的弱者，她以残疾之身统领天工门，又曾得陛下亲口赞誉非凡女之才，一直 小心结交京中权贵，自然会收获同情。积毁销骨，有多少人能禁得起百般推敲，万人质疑？苏瑾这人不通世情礼仪，脾气直爽，皇帝的宠爱在她身上，只会让别人嫉 恨，唯有如此，天工门才能扭转劣势……而即使传到陛下耳朵里，也说不出什么不是来，毕竟自己可是退位让贤，主动谦让的。

    然而这苏瑾，看似毫无心机，却坦荡磊落……轻巧化解了自己的招数。

    ☆、第29章 对战

    女学生们交头接耳，惊讶议论，薛珑只有笑道：“也好，苏侍诏武艺惊人，若是有兴趣的只管向苏侍诏学习好了。”

    宋之雪却笑道：“所谓女子防身术，自然是要防得住男子匪徒的了，男子天生气力大过女人，苏侍诏如今既是如此自信，想是与男子交手，能不落下风，得以自保了？”

    苏 瑾见过的兵油子不知道多少，哪里介意宋之雪这话语中的暗藏机巧？她面无愠色，不疾不徐解释道：“女子天生气力不足，但面对男子，并非全无一搏之力，而是心 早就生了怯意，恐慌之极，反容易被控制，女子防身术自然是训练女子借助身姿灵活，出其不意掩其不备，袭击男子要害以及身体脆弱之处，为自己争取时机，或呼 救或逃离，这是女子防身术的精髓，若是说我自己，经过严格训练，和你们不一样，所以与凡俗男子打斗，一般不会落败。”

    宋之雪一拍掌：“如此甚好，正好前儿祖父给了我一个护卫，说是在战场历练过，护送我平日出行的，不如让他来和侍诏对练一二？”

    苏瑾微微一笑：“可以，有人对练自然是更好示范，只是这身衣服有些不好施展手脚，且待我换身衣服，再去你们的小校场。”

    苏瑾走了出来，严霜一听苏瑾要和人对战，眼神已是犹如刀子，冷冷从薛珑面上刮过，对苏瑾道：“姑姑要对打也不是不好，只是这大冷天的，出了汗不及时换衣物容易生病，不若改天再来？”

    苏瑾微微笑了笑：“哪有那么容易生病的，我记得刚才如秀给我专门收拾了一套胡服的，打完了再换回来好了。”

    严霜撇了撇嘴，自和如秀陪着她去换衣物不提。

    女学生们陪着薛珑一同去了小校场，其他女学生听说有女官要演示防身术，一传十十传百，一下子已经返校的学生几乎都来到了校场上，乌压压的一大片。

    这小校场原来不过是为了丁皇后打马球之用，因此建了十分华丽和宽敞的看台，遮阴挡风，中间铺了绿油油的草坪，设为徽柔书院后，也是作为女学生演习马球之用，整修得十分齐全。

    宋之雪推着薛珑的轮椅到了看台上，薛珑轻轻道：“那苏侍诏与昔日的奉圣郡主一样，身有神力，一般男子，是打不过她的，只怕你那位护卫，要落败了。”

    宋 之雪撇了撇嘴：“因我快要下定了，祖父原是要拘着我在家学规矩，怕我出什么纰漏影响了终身大事，那岂不是要闷死我？后来被我磨得没办法，只许我来书院，还 给我指了个家将作为护卫，吩咐我无论去哪里都要带着他，听说在军中也是一员悍将了，力大无比，听说格斗上也十分出彩，能以一当十，我已是让人出去传他进来 了，夫子你且放心，我看这苏侍诏不过是言过其实而已。”

    定国侯宋峰乃是当年皇上从军所投入的西北军的主帅，说起他就不得不说起当 年一段佳话。宋家世代为将，驻守边疆，当年宋峰回京述职，仍为冀王的今上与宋峰酒宴时当众打赌，宋峰夸口说只要冀王到他边疆军中三月，一定能减下体重，冀 王当时不信，便趁着醉意与宋峰在赴宴的文武官员前立下赌誓，禀明陛下，到边疆投军，做一名小小的参将，看能否真的减下一身痴肥之肉。先皇听此趣闻，也十分 好奇，加上他对早逝的懿德皇后也有些愧疚，对这个太子变成痴肥笨拙这个样子，也是有些痛心，于是欣然下令，命冀王到西北军中做一名小小校尉，与兵士同吃同 睡同操练。

    冀王一入军中，便犹如龙归大海，不仅果然成功减重，还习得一身武艺，屡立战功，渐渐在边疆威望日重，终于立下大功，凯 旋而归，先皇大喜，之后刘寻得以复太子位，宋峰一直襄助太子直到登基，忠诚之极。也因此刘寻登基后，加封宋峰为定国侯，子孙罔替，十分恩宠，而宋之雪作为 定国侯唯一的儿子的嫡长女，更是京中高门热衷联姻的对象，后来定国侯亲自为孙女谋划，与世家云阳崔氏承恩侯嫡长子定了亲事，这崔门当年无偿提供冀王在边疆 征战粮草，得封承恩侯，也是简在帝心的，今年年底就要下聘过门了，家里正是对这个即将出嫁的孙女十分爱重珍惜的时候。

    女学生们对 这位家世显赫又是未来的侯夫人是十分的艳羡，都来凑趣，加上平日里薛珑极会做人，性格温和，纷纷都出言安慰薛珑：“不管那侍诏来头怎么大，机巧这门课我们 只认准薛夫子一人。”也有人恭维宋之雪：“听说崔氏那边正在大肆采买聘礼，说是要风风光光地迎你过门呢。”

    宋之雪撇了撇嘴：“我家也没亏了他的，祖父让人去给我买了两匹汗血宝马，说是要作为妆奁陪嫁过去的，那可是千金难得的。”

    众 人纷纷艳羡不已，一时宋之雪的护卫已被侍女领着进来，身子十分魁梧，旁边的侍女居然只到他的腋下，整个人身姿笔挺，英气逼人，只是一张脸冷冰冰的没什麽表 情，显得有些寒峻冷漠，周身散发出一种战场上令敌人惧怕的气势，女学生们大多不过是十四五岁的少女，看到这样周身杀气悍然的军爷，都捂了嘴巴轻呼起来，那 护卫微微躬身握拳施礼：“宋石见过大小姐。”