故剑 作者:陈灯

    ☆、秘事

    ?　　严霜看了苏瑾一眼，道：“梁家嫡长女，小皇上三岁，据说生时有光景之祥，又有景云寺方丈说有凤仪之姿，善针奁，有才色，又出身世家，很小就由元后……也就是皇上的母后定为未来的太子妃。”

    苏瑾点头，严霜道：“后来懿德太后过世，贤妃封后，她为妃时育有二皇子，也就是现在的雍王，后来，先帝废了皇上太子位，封了二皇子为太子，而梁家嫡女，因为当时下旨是封她为太子妃，于是仍聘为太子妃，大二皇子三岁。”

    苏瑾终于明白了这些联系，想起当年刘寻从太子落到那样艰难境地，母亲逝去，太子位被废，连母亲替他选的妻子都被弟弟夺走……也不知他是怎么挺过来的，她心下微微叹息。

    严霜却看着她的神情，脸上十分微妙，过了一会儿问她：“姑姑，这里有些上好的水晶鸭掌，您要吃一些么？”

    苏瑾连忙摇头，她在饮食上一贯有些洁癖，不吃内脏，不吃头爪蹄尾，严霜微微叹了口气，又问她：“那姑姑可想吃些什么？”

    苏瑾只拣了块雪白米糕尝，这些米糕做得小巧精致，一口一个，味道清甜软糯，还微微有些花香，十分爽口，她一连吃了好几块，问严霜：“那梁家次女现在到底如何了？还有这么多年，皇上就一个后妃都不纳？”

    严霜道：“梁家次女被退回后，听说梁家原是要她一死以全清明的，她母亲舍不得，在家修了个庵堂出家，当时世家们都颇为同情梁家，皇上当时初登基，受了极大非议，世家们几乎都认为他不仁德，侮辱了世家女。”

    苏瑾吃惊道：“那女子是很可怜啊。”

    严霜冷笑：“可怜什么？这些世家女，骄奢成性，个个眼高于顶，就是皇帝的家世他们还要品头论足一番嫌不够高贵，那梁家次女在庵堂出家没多久便闹出丑事来，最后嫁给了雍王做侧妃，京中高门多有晓得的，听说是怀了孩子，梁家要遮丑毒死她，她连夜逃了出来去宗人寺击鼓，在堂上说出腹中孩子是雍王的，求宗人寺做主保护皇族血脉，惊动京都，后来皇上下旨，赐为雍王侧妃，一床锦被遮盖了。但是这世家清流的脸被打得都肿了，之后世家再没脸说什么了，梁家更是销声匿迹，听说朝中再无出仕的。这事一出来，京中哪家不揣测，皇上早知道这刚聘的皇后与雍王有首尾，所以才临时反悔退了聘，这样的人的品行如何堪为国母，又有人说出当年梁家嫡长女一女二嫁，早就不忠不贞了，又有人说出梁家次女从前时常留宿东宫，只怕当时就已姐妹同侍一夫了，种种不堪传言。”

    苏瑾瞠目以对，严霜道：“中宫未定，群臣自然是多方上奏请立中宫，但是皇上开始说因祖宗责怪，恐怕是自己有不足之处，于是干脆宣布要守三年斩衰，再之后日食又说不娶不纳，黄河发大水，又不娶不纳，旱灾又如此……这两年又御驾亲征，这事儿就一直拖了下来，后宫只有一些采选的品级极低的采女选侍，听说甚至都没有宠幸过，一到年限就要放出去的。”

    苏瑾无语了，严霜道：“其实有人怀疑皇上是否有龙阳之好，一时朝堂大兴蓄须之风，略清秀些的朝臣，都人人自危，不敢留宿宫中……以证清白——当时连我都有些受了连累。”

    苏瑾看了一眼回了宫中收拾打扮一番面上又红红白白更显妖娆的严霜，呛了口茶，严霜连忙递过手巾：“后来渐渐有流言，说陛下……战场上腹部中过箭，伤了龙体……所以也有人建议从旁系皇族中择优秀皇族子嗣教养，皇上也是可无可不无的，却没有平息流言，任流言流传，于是京中有适龄女儿的四品以上官员全都赶着给自己女儿说亲，一时大臣们又没再撺掇着选秀封妃封后的事情了，都怕自己家的女孩儿入宫，有些贪图富贵的，也不管这些，想推荐自己家的女孩，却被人讽刺卖女求荣，品德低劣，最终都不了了之了。”

    苏瑾连忙追问：“是真的么？”

    严霜笑吟吟：“都是流言，实际怎么样其实我也不知道。”

    苏瑾皱眉想了一会儿和严霜说：“你想办法找给皇上治病的御医，悄悄问一下是否属实，具体是怎么个样子……可能治？”

    不遗余力抹黑刘寻的严霜肚皮快幸灾乐祸地笑破了，面上仍一本正经：“我会去安排，依我说姑姑一路行来定也累了，先歪在榻上歇息一会儿吧？”

    一边招手让小宫女过来服侍苏瑾宽了外袍，除了钗环，苏瑾也便斜躺在了榻上，闭目养神，却只是反复想着适才接到的信息，皇帝是个理智的王者，绝无可能无缘无故就不留下后嗣，这对帝王大业是致命的短处，这么多年连宫里的嫔妃都没有宠幸过……唯一解释就是他是个仁君，知道自己不行，不舍得让女子入宫受苦。

    原本没有时空偷渡者，刘寻应该是在他的父皇母后的悉心照顾下，成长成为一代明帝，然而如今却是因为时空偷渡者的干涉，不得不年纪轻轻便奔赴边疆，亲上战场挣军功……这么说来，他当时尚未成年就上了战场，又是不受宠的废太子，身边没得力的人保护，战场上刀枪无眼，自己当时大概也没保护好他，受了伤也不是不可能……难道自己真的要想办法回总部一次寻找治疗不育的药……只是这隐疾到底到什么样的程度了？总要了解清楚了才能行动，是不能……还是伤到哪里……不会是没有了吧……苏瑾想了想，眼前晃过刘寻虽不明显却依然发青的下巴上的胡子茬，突出的喉结，解下上衣袒露的健壮臂膀，男子气概十分明显……否掉了这个可能，一边想着不知道收买御医行得通不，恐怕还要多有借重严霜了。

    她闭着眼睛反复思忖，一边对刘寻充满了同情，这样的帝王，英明神武，本应有四个儿子，三个女儿，个个优秀，如今却因为时空偷渡者变成了这样……她天马行空地想着，大概是日间又是赶路，又是步行跟着御辇，身体有些疲累了，她渐渐觉得眼皮沉重，不知不觉便睡着了。

    严霜在帘外听小宫女出来回报说苏瑾睡着了，便轻手轻脚地走了出去。

    御书房内，刘寻刚遣退了大臣，翻着桌面上的奏折，面容淡漠，高永福悄悄走进来道：“万岁爷，隐凤院那儿来报，苏侍诏听说已歇下了，严霜在外头，您要见么？”

    刘寻脸上缓了一缓，说道：“叫他进来回话。”

    严霜进来，也不行礼，只慢慢道：“姑姑已睡下了，我吩咐了人不许吵她。”

    刘寻也懒得与他计较，只问：“住处可妥当？”

    严霜冷哼了一声：“为何不安排回郡主府？”

    刘寻不理他，问道：“可探出什么没？”

    严霜脸上忽然现出了幸灾乐祸的笑容：“姑姑从什么地方来，怎么治好毒的，为何这些年面容完全没有变化，这些我暂时探不出，不过，有两点可以确信的……一是姑姑确实是姑姑，不是什么妹妹，口味举止言行性格完全一样，其二，姑姑确实忘记了许多旧事，其三，姑姑消失的这十年，似乎与世隔绝，至少离京城很遥远，所以对京城的事一无所知。”

    刘寻面如寒霜，严霜仍然津津乐道：“我给她说梁家那两个小贱人的事情，她完全不记得那两个人曾经给过她吃过多少苦了，还真心实意地说被皇上退婚太可怜了，和从前一样，还是那么软善。还有那糟米糕，她不记得她从前吃那个吃多醉了睡了许久，那是酒糟制的，放了花香掩盖，她从前中招过一次以后再也不碰，方才却又一连吃了好几块，果然很快就睡着了，她还是和从前一样，酒量极浅，几乎是沾酒就倒。”

    刘寻缓缓道：“你又如何知道她不是演戏？”

    严霜冷笑：“姑姑什么性格你我还不懂么？她不善伪，胸怀宽广，光明磊落，杀人就直截了当的杀，一力破十会，什么时候讲什么迂回曲折阴谋诡计？再说了，你觉得她真的是那什么劳什子妹妹？天底下相貌相似、姓名相同的人我都信，但性格声音举止一模一样，绝不可能。至于面貌年岁，姑姑从来就不是普通人，说她是上天的仙子，永远不会老，我都信，至于忘记了什么，会不会姑姑已经走过一回奈何桥，喝了忘川水？”

    多年思索的习惯让刘寻下意识去摸手指上的扳指，却发现那里已经空了，严霜注意到他的动作，笑道：“她叫我想办法找到那个琥珀扳指，哈哈哈，刘寻，你没想到吧？你以为姑姑是回到你身边？她不过是回来拿她拉下的东西罢了！所以不肯在你面前披露身份，哈哈哈。”

    刘寻在严霜得意的笑声中沉默很久反问：“不错，我不过是她的任务目标，但她却为了我可以死，你呢？又是什么？”

    严霜被一击致命，噎得所不出话来。

    刘寻仍冷冷道：“她拿了扳指就会走，你不过是她觉得可怜收留的一只狗儿猫儿……”

    严霜暴喝一声：“住口！”他额头上青筋爆出，双眼通红：“姑姑才不是把我当小狗小猫！她教我武艺，教我许多东西！”

    刘寻哼了一声，不说话。

    严霜深呼吸了一会儿，才平心静气道：“我知道你想做什么，不错，如今我们勉强是同一阵线，都不想姑姑回去，我不知道姑姑为什么要找你要那扳指，反正你收好就是了。”

    刘寻冷冷道：“那戒指会令人不育。”

    严霜表情古怪看着刘寻：“什么？”

    刘寻不说话，严霜立刻想起苏瑾和他说的找太医的事，瞬间反应过来：“所以姑姑其实是担心你不育？”

    刘寻轻哼了一声：“不错，她担心朕没有子嗣，后继无人——总之，她回来还是为了朕。”

    严霜满脸又嫉又恨，过了一会儿想起什么，嘲道：“现在姑姑可是认为你不行了，正要我去太医院打听你到底是哪里不行呢，小心她看你一直不宠幸宫妃，确认你确实是自己不行，戒指拿不拿都没意义了，直接走人。”

    刘寻额上青筋微微绽起，磨了一会儿后槽牙，才忍下气缓缓道：“朕自有办法吊着她，找机会我就告诉她开春我就选秀，给她一丝希望，总之你注意她的动向，一有异样立时来报，切莫自作主张！”

    严霜哼了声：“别吊着吊着弄巧成拙，姑姑是不讲阴谋诡计，可不是傻子任人欺瞒的。”

    刘寻也冷冷道：“朕比你更了解她。”

    严霜甩了袖子转身就走，快走到门口，忽然转过身问：“你是不是真的不行了？”

    回答他的是一个呼啸而至的金龙镇纸。?

    ☆、膳食

    ?　　苏瑾醒来的时候，发现屋内静悄悄的，只有一个小宫女侍立帐外纱帘外一动不动，外头已暗了下来，也不知是什么时间了，苏瑾问：“什么时辰了？”

    宫女转过身看到她，喜笑颜开：“姑姑可醒了？”一边拍了拍手，外头檐下立刻进来了几个宫女，端着水盆手巾等物，进来扶她洗脸漱口，然后匆匆换了女官衣物，绾上头发，那宫女一边手下不停，一边道：“前殿的高公公遣了人来看，知道姑姑在歇息，便让我们守着，姑姑一醒便请去前殿，陛下用膳等着姑姑伺候呢。”

    苏瑾一愣：“怎不早点叫我，这都什么时候了？”

    宫女笑道：“戌时一刻了，高公公那边叮嘱了，说姑姑一路伺候辛苦了，不必叫起，等您醒了再过去也使得，您一醒，门口那儿立等着的小太监已是飞奔过去报信儿了。”

    苏瑾心情有些复杂，看了一眼这口齿伶俐的小宫女，清水笑脸，嘴边有酒涡，眉目讨喜，不过十三四岁年纪，穿着一身浅青色宫装，问她：“你叫什么名字？”

    小宫女笑道：“婢子如秀，是专门跟着姑姑办差使的，严公公是这院子的总管，这边几位姐姐，如梅、如兰、如菊、如莲，都是一等宫女，分别掌着姑姑这院子里的衣食等职司，外间还有十个粗使宫女和内侍，主要负责洒扫之事，都是前些天高公公遣了人回来挑出来的，姑姑有事只管差遣。”

    几位宫女一一上来见礼，苏瑾看了一下，都是长相清秀、举止大方，手脚利落之人，点了点头，如秀看她全身已收拾妥当，忙道：“婢子陪着姑姑到紫宸殿去，严公公已先过去安排了。

    苏瑾站起来在如秀的引领下往前殿走，用膳的地方就在紫宸殿东暖阁，离苏瑾的院子极近，进了东暖阁，里面已经摆好了大小七张膳桌，门外站着二十个青衣太监，每人捧着一个漆金龙的食盒，严霜也侍立在门外，看到苏瑾进来，才垂手随着苏瑾进了暖阁里间。刘寻已端坐在上头，看到苏瑾进来，微微一笑，高永福忙上前迎着她过来坐在刘寻左侧下方座椅上，这些天刘寻用膳都让苏瑾陪同吃，如今回了宫还这样，苏瑾一开始还以为是真的过来站着伺候，没想到如此，行军途中可以不重规矩，帝王与将士同食也是美谈，但再没有在宫里还如此的，她微微有些不安，轻轻问正侍立在下首的高永福：“不是说来伺候陛下用膳么？”

    高永福轻声说：“陪着用膳也是伺候啊，陛下看见您心情好用得香，这就是最好的伺候了。”

    苏瑾无语，看了上首明显已经听见了的刘寻一眼，他正微微笑地打量苏瑾新换上的衣服，深蓝色的锦缎上织着细细纹路的浅蓝凤鸟，蚕丝面料使那凤凰仿佛发着幽蓝的光，柔软地贴服在苏瑾姣好的身材上，显得肌肤雪白晶莹，漆黑发亮的一把长发只用个玳瑁梳子挽着，长长的拖在背后，耳垂蓝宝石水滴耳环细碎垂下，微微摇摆，分外幽静而清冷。

    他点了点头：“新衣不错，尚服局那边用了心了，高永福下去赏她们。”

    高永福连忙道：“是，可要用膳了？”

    刘寻点头，高永福拍了拍手，外面端着食盒的人鱼贯顺着走进来，掀去了盒子上的银盖，二十个菜摆满了膳桌，却多是生料，中间一个热气腾腾的锅子，里头咕嘟嘟翻滚着金黄色的鸡汤，高永福从食盒里夹了几个菜放到刘寻面前，说：“万岁爷，才下过雪，奴才让御膳房做了个鸡汤锅子，又准备了羊肉、鹿肉、鱼肉几样肉，都很新鲜。”