闺事 作者:谢荼蘼

    红樱惊讶得眼珠子都要掉下来，她张了张嘴喃喃几声，实在不知如何作答。

    姚姒看了眼红樱，笑了笑，“其实我知道，你心里有人，这几年来张叔脚上的鞋身上的衣裳，一大半是出自你的手。”不待红樱解释什么，她又出了声，“等这回去了京城，我就示意张叔来提亲，女儿家青春年华有限，张叔也老大不小了，你们两个既是彼此都看对了眼，那就赶紧的把婚事办了，我知道，你们有心替我娘守孝，二十了，原是我耽误了你们。”

    “姑娘......”被姚姒一把道破了心事，红樱又羞又喜，“奴婢，奴婢哪有？”到底是面皮薄，不肯轻易承认这等羞人的事情，她把头偏了过去，脸上燥得慌。

    姚姒善意的笑出了声，红樱这才敢朝她望过来，心底不是不纳罕的，姑娘大半夜的不睡觉，又说这些稀奇古怪的话，看来，还是心里存了那事儿。

    姚姒起身走到廊下那桅子花树下，轻轻的叹息，“你是不是觉得我有些不识好歹，又矫情，又自私？他那样待我好，我却拿冷脸子甩他？”

    “不不，姑娘，这......”红樱急着否认，旁人只看到她冷淡的外表，那却是她的伪装，她的姑娘，是那样的善良美好，她一再的拒绝赵公子，不过是心里存了障碍，姜氏的悲惨遭遇，到底是给她家姑娘的心底留下了阴影。

    姚姒却自言自语的道：“到今天我才知道，我也是个懦夫，面上再假装得无坚不催，心底其实却是在害怕。”

    “姑娘你在害怕什么？赵公子他待姑娘这样的好，样样体贴周到，什么事情都替姑娘想到做到在前，奴婢瞧着，这世上再找不出一个这样待姑娘的人，奴婢不明白，姑娘为何要对自己那样狠心？明明心里有着赵公子，却还要那样伤他？”红樱鼓起勇气，终于把藏在心里的话说了出来。

    都说旁观者清，当局都迷，这话红樱一早就想拿出来劝，只是一直没有个好时机说出来。

    红樱的话问得很犀利，姚姒并没有作答，隔了好大会子，她才缓缓道：“那年随我娘去见外祖母，回来的路上的遇到了贼人，他那么个时机出现，巧得很，我心里便对他起了疑心，后来几经试探，为了祸水东引，便把外祖父的东西交给了他，我心里其实明白，他那样的自负骄傲，岂会是空欠别人人情的样子，我当时就用了心机，装作一幅大方的样子把东西交给他而不索求任何回报，而他却同我说，他许我三个愿望，只要不违背道义人伦，只要我要求，他都会为我做到。”

    她揪了一片桅子花树的叶子，在手中转了转，陷在了回忆里。

    “自那以后，我和他虽不时常见面，却总能互相通信，那时我总跟自己说，我娘再不会出事的，哪知......却事与愿为，我娘还是那样走了。琉璃寺肯接纳我和姐姐长住，又免了闲杂人等的打扰，他不说我也知道是他出面才有了这份人情，从前听人说，看一个男子待人好不好，不是看她锦上添花，而是落难时的不离不弃，我心里是感激他的。”

    她的声音飘荡在寂静的夜色里，是红樱从没有听到过的温柔。

    “后来，我跟他说，我想做这海上的生意，他二话不说，这才有了宝昌号的成立，他一样样的把京中的情形说予我听，又带着我出海，几次三番的救我和姐姐出危难，这世为人，能碰到这样一个待我真心的人，是我幸，我的心被他撑得无限大，偶尔从他赞赏和期待的目光中，我开始渐渐明白了些东西，他那样的男子，所欣赏的女子必定不是在深闺呤风弄月的小姐，他想要的大概是个能和他两心相同而志同道合之人，我慢慢的发现，我开始渴望成为他所欣赏的人，对他偶尔的孟浪我会心跳加速，在他出海的日子，我会为他担惊受怕。他给我的越多，而我却是越来越自卑，姐姐劝我，说我和他是没有未来的，我何尝不明白我和他将来会有多难，我处处摆弄心机，毁了自己的名声，为了就是要绝了那条后路，我自私，我怕，我怕我和他有缘无分，到头来不得不屈服在强权下，情爱成了井中月水中花，我更怕走了我娘的老路。”

    ☆、第113章 失踪

    眼见过了中元节，彰州城里开始有流民带了头开始四处抢粮，连带的隔邻几个县也都开始不太平，海上频频传来炮响，沿海一带渔民再也不敢出海，而彰州这个曾经是海上走私的猖獗的地方，乱了起来。

    这时，不知从哪里传来的消息，说是恒王到了福建，很快就会发粮食振灾。

    等到消息传到姚姒这里时，恒王的第一批振灾的粮食已经到了彰州，那日，整个彰州城空前热闹。

    张顺急冲冲的上山来，等见到姚姒，他激动的道：“姑娘，恒王动手了，这回振灾的粮食您道是从何而来？”

    屋外树上的知鸟叫个不停，屋里亮堂堂的，正是中午的时候，热气仿佛从地上冒出来，见张顺一头一脸的汗，姚姒往他杯里续了凉茶，“莫非......”她这尾音拖得长，朝张顺看了眼，眼神亮晶晶的。

    张顺朝她点头，掩不住眼中的笑意，道：“这粮食却非从别处运来的，城里的几家大户屯粮最多，暗地里都开了粮仓向恒王殿下献粮。”

    “恒王算无遗策，先前毫无动静，偏偏等到起了爆乱后便筹来了粮食灾振，光是这仁爱的名声就能传千里远。”她摇了摇手上的素面娟扇，问道：“那姚家呢？姚博瑞的粮库还是没动静吗？老宅那边可有什么异常？”

    彰州这些大户，哪个敢说自己是清白人家，海上走私，勾结倭寇烧杀抢掠，样样都是杀头的大罪，他们能轻易向恒王殿下献粮，这就很不寻常，莫非是叫人拿住了把柄？若是这样，那姚家这会子就不可能毫无动静。

    张顺却皱起了眉头，疑惑不已，“先前姑娘叫小的把人都撤了，这不小的还是不大放心，就叫人乔装去那粮库前转悠了几下，这才发现不大对劲，那粮库四周都无人看守，咱们的人装着无意露过，那时正是黄昏时分，里头却不小心闪过一丝奇怪的光，那分明是刀锋被阳光折射所映的寒光，如若不是恒王的人还能是谁？可怪就怪在姚家没有任何的动静，这样才叫人十分费解。”

    姚姒也想不明白，隐隐觉着她好像抓住了些什么关健，却又模糊得没有方向。

    两人都陷入了沉默，恒王到底还有什么后招？姚家呢？姚老太爷天性中就有着趋利避害的本性，怎么可能是现在这样的平静无波？

    “罢了，既然想不通，咱们也别去费那个劲，眼瞧着这海上的炮一天比一天响，小的却是担心咱们月底能不能动身，虽然五爷都打通了关节，可炮火无眼的，姑娘，要不再晚些动身可好？”张顺今天来，却是主要为了这件事，哪里料到这些天海上的战状这样激烈，可真是人算不如天算。

    姚姒不是没想过这个问题，但既然赵斾都安排好了，这个时候再生变故，却还是要烦他去作安排，这样一想却是无论如何不想延期上京的，“不打紧，张叔是怕我和姐姐这些女眷会害怕吧。”她笑了笑，道：“世道不太平，走到哪都一样，既然都定下了行程，就不要无谓变动了，姐姐那边，我会去说的。”

    听姚姒的意思，是要坚持按着原定在七月底起程了，张顺没能劝动她，只得做罢，心里却不无担忧，他起身就向她告辞。

    姚姒便起身送他，无意间就看见张顺的目光往帘外睃了一眼，她顺着他的目光看过去，红樱远远的坐在门槛上拿了针线活在做，她微躬着身，露出了晰长的脖颈，侧脸上带着柔顺的笑意。

    姚姒就顿住了脚步，“张叔请留步！”她出声留了张顺，见他不无疑惑，她脸上满是笑意，朝屋外睃了眼，又给他倒了杯茶。

    张顺看她这意思，是还有话要说，却又见她笑得意有所指，一时间摸不着头脑。

    “张叔，我一直当张叔你是家人，今儿也就不拐弯抹角了，我就替红樱问问，眼瞅着她都二十了，张叔什么时候才打算向她提亲呐？”姚姒开门见山，问得非常直接。

    张顺蹭的就站起来，这么高大的个儿，说起自己的亲事时，脸红得像关公，他喃喃道：“姑娘，小的不是有意的，红樱姑娘她......”

    姚姒拿了娟扇掩了嘴直笑，“红樱这几年跟在我身边忙前忙后的，张叔若真的对她有那意思，等上了京城就快准备好彩礼向他哥哥陈大提亲去，她的身契我到时自会给她。张叔这些年孤身一人的，风里来雨里去没个人照应，红樱跟在我身边，我最是清楚她的性子，温和柔顺，持家是一把能手，我心里是真心希望你能成个家，有个知冷知热的人作伴。”

    张顺在心里苦笑，红樱待他好他知道，只是他......他抬眼朝帘子外看去，她正在纳鞋底，一看那鞋的大小，便知又是给他做的。

    “红樱姑娘很好，谁娶到她都是福气，只是我孤家寡人一个，又是江湖出身，就怕委屈了她。”如果这是姑娘所希望的，他不会拒绝，他掩下心底无由缘的失落感，微敛了眼，待再抬眸，眼中再无任何波澜。

    “若是，若是红樱姑娘不嫌弃我无根无底的，待去到京城，我就向陈大哥提亲。”

    “这可真是太好了！”姚姒直笑得眉眼弯弯，原本她心里还存了几分犹疑，怕红樱是剃头胆子一头热的，她这才出言这么一试探，没想到他这就把话说定了。

    张顺虽是姜家的护院，但这些年来她真是把他当作成自己的亲人在看，没什么能比亲眼目睹她看重的人过得好的了，张顺重情重义一条好汉，红樱柔顺持重，若她们两个结成了夫妻，日子必定过得很是美好。

    他望着她欢喜的一张脸，心里很是满足，他的脸上就慢慢的扬起了笑。

    待张顺再告辞，姚姒就打发红樱送他，等到红樱回了屋，姚姒就见她脸上像搽了胭脂一样晕红一片，便知道必定是张顺跟她说了。

    “奴婢多谢姑娘！给姑娘磕头了！”红樱很实在的就往姚姒面前跪下来，却叫姚姒一把拦住拉了她起来。

    “傻丫头，你们过得好，我看着就高兴。”她是真高兴，拉了红樱的手拍了拍，“看来我得给你准备嫁妆了，还好我这里还有些好东西，到时呀，一定体体面面的把你嫁出去......”屋里就响起了一阵阵的欢笑声。

    绿蕉提了个食盒，将将走到门口，就见张顺急奔上前，见了她就急道：“快去向姑娘通报一声，就说我有急事要见姑娘。”

    绿蕉心里纳闷，红樱才送他下山，怎地又返回来了，却瞧见张顺一脸煞白的样子，她再不敢耽搁，掀了帘子就进去通报。

    很快姚姒便从里面走出来，见到张顺她吃了一大惊，忙问道：“出了什么事？”

    “姑娘，五爷的舰船叫荷兰人的洋炮击沉了，现在生死不明，青橙姑娘派了人来传信。”张顺抹了把汗，声音颤抖的把话一气儿说完。

    “怎么会这样？”姚姒脚下一个踉跄，幸好红樱和绿蕉两个伸手扶了一把，她这才站稳。

    “你仔细说，究竟是怎么一回事？五爷的舰船是在什么地方被击沉的，是什么时候的事儿？青衣现在在哪？不行，我得去月儿港。”姚姒迭声的发问，手中的娟扇叫她一抖就滚落到了地上，她犹自不知，只觉得心都纠在了一起，闷闷的疼。

    张顺脸上满是沉痛，到底是男人，强逼着自己冷静下来，回道：“姑娘问的小的一概不清楚，我在下山的时候碰到来人，是青橙姑娘打发来的，说了这些便急冲冲的赶回月儿港去了，青衣带着人出海去寻五爷去了，月儿港那边现在是青橙姑娘一个人在撑着，姑娘若是要去那边，小的这就下山安排。”

    姚姒猛地吸了几口气，强迫着自己冷静，她的手狠狠的撑在了一旁的圈椅上，骨节泛白。

    “绿蕉你去请姐姐过来，红樱你去叫海棠来，记住，不许乱说话。”她疾声吩咐，待见到两个丫头脚下生风的跑出去安排，她这才对张顺道：“你这就下山去，叫上咱们所有的人，随我去月儿港，五哥他福大命大，一定会没事的。”

    张顺点头，转身就出了屋子。

    姚娡来得很快，见到妹妹，她忙问出了什么事？

    姚姒把姐姐迎进里屋，面上一派风平浪静，“刚才青橙姐姐叫人送口信来，说是动了胎气不舒服，月儿港那边她也没个知心人，青衣又不在，许是心里害怕，叫我去她那边小住几日，我一听怕是她出了什么事，这才急着叫姐姐来，我着实担心青橙姐姐的状况，是以特地跟姐姐说一声，一会我就去月儿港，看这时辰，刚才天黑就到。”

    听说是青橙出事了，姚娡也提起心来，她安慰妹妹：“青橙姐姐照顾我们良多，她这个时候动了胎气，指不定怎样惊慌，平时你们就要好，这会子你很是该去陪陪她。”说完，似又想起什么来，忙道：“我屋里还有些上好的药材，这就叫人包起来，一会你把它带去，多住些日子也无妨，去了那边，一定要好好照顾好自己。”

    姚姒忍着心中的煎熬不住点头，她怕再说下去就要露陷，忙道：“那我就不跟姐姐多说了，药材什么的她那边尽有，姐姐自己留着，那边毕竟是军营重地，我把红樱和绿蕉两个留下，只带海棠一个去，天色不早了，我这一去，姐姐一定要注意了，莫要独自出这小院。”

    姚娡便再没多说，见海棠手上提了个杭绸包袱，又殷殷叮嘱她要顾好妹妹。

    没过多久，张顺上山来，他赶了辆马车，姚姒和姐姐挥了挥手，甩下车帘后，吩咐道：“尽快赶，天黑时分一定要到。”

    车夫甩起了鞭子狠狠朝那两匹马儿一抽，马车飞一般的动了起来。

    ☆、第114章 照顾