次日，冀州城传来新的消息。
    冀王的大军，就要到了。
    冀王风尘仆仆赶来，斥候互相禀告，一切与往常无异，都走到了冀州都城下，高耸的城墙上依然是那些守将。见了冀王热情道：“王爷回来了！”
    世子出现在城墙上，命令士兵动作，万斤重的城门被拉起，恭迎冀王归来。
    先锋军先进，隔着重门，冀王扫了一眼，城内一切如常，没有异状。可瞬间，一股毛骨悚然的感觉窜上他的头皮，他不等细思，几十年的战场经验重新唤起他身体的举动，他一拧马缰，朝外奔去。下一刻，头顶上万斤的城门轰然倒下来！
    “咚”地一声巨响，沉沉地砸到了地上，天地震动，人仰马翻，惨叫声与惊呼声连成一片，灰尘被震荡起来的脏污弥漫人眼。
    身边亲信惊恐大喊道：“王爷！！”
    冀王来不及去质问世子，他与亲信调兵遣将，城墙上的箭簇已经密密麻麻地射/下来，铺天盖地。他且打且退，退出一箭之地，冀州大门又开，喊杀声震天。曾经的手下变成了敌人冲来。
    冀王此时看了眼高墙之上。
    大儿子已经不站在城墙上了，可城墙上的士兵，仍然在向外射/箭。
    朱霄大吼道：“你这个吃里扒外的东西！该死！父王，他背叛了你！他早就想吞并冀州！”
    “不对。”冀王遍体生寒，城门落下他都未感到这么恐惧，他哑声道，“城中有别人坐镇。”
    如果是大儿子叛变，这些士兵不会在他没监督时，仍自发奋勇地朝他射/箭，他既是父亲又是王爷，论官爵伦理，都压得他们死死得。世子平时也无机会培养自己的私兵。
    他们这样，最大的可能性，是他那个侄儿未死。
    很快，世子又上了城墙，这时，他双手搀扶着一个男人，那个男人登上了城墙，面对城下的士兵，他轻轻说了些什么。
    世子大喊道：“这是皇帝陛下！陛下有旨，冀王谋逆犯上，理应当诛，念在尔等不知者无畏，放下武器不杀！”
    冀王道：“放箭！何人假扮天子！该当死罪！”
    弓箭手朝上放箭。
    两者都是一箭之地，互不奈何。城楼下的士兵们开始迟疑，他们虽然没见过天子，但听见世子这么说，心中也泛起了嘀咕。
    世子大喊：“冀王跑了！你们快束手就擒！”
    沈砚一行人追到时，经历喜峰口、邛州、冀州、关外军追击等四种力量，冀王已经损兵折将，只有两千骑跟随。
    而他带着仅仅两千骑士兵，腾挪转移，几万大军都捉不到他的身影。半个月后，李凌州剿灭了冀王的主军，却没找到冀王的身影。
    一个月之后，经过接连不断的骚扰接触，小股吞掉。沈砚终于将他围堵到一个绝境。
    换成普通人装束的冀王好像个普通老人，在对上沈砚的眼时，那个勾着腰、浑浊着眼睛的老人陡然冒出精光。
    那一瞬间，沈砚几乎疑心这是他为自己布下的陷阱。
    她四下看了看，自己身边是她的亲信，而不远处，李凌州正在率人地毯式搜寻。
    沈砚给亲信一个眼神，亲信蓦然策马向回跑。冀王盯着她，一动不动。
    沈砚也盯着他，这么多年的仇恨吞噬着她，她以为自己到了这一刻会很激动、很兴奋，有种大仇得报的快感。
    可真的到了这一步，她却发现，自己的心绪是如此平静。
    沈砚淡淡道：“你还有什么想说的吗？”
    冀王：“成王败寇，没什么好说的。我一直想不通一件事，你早就盯上我，是不是？”
    沈砚：“那年云山上的大火，你还记得吗？”
    冀王深深地看了她一眼，那一眼说不出来是什么感觉，好像混着遗憾、后悔、莫名其妙、疑惑、茫然等种种情绪。
    他道：“这是昌武帝下的令，你不该算到我头上。”
    沈砚：“不该么？那你为何要檀酒去游说昌武帝，献出烧山的举措？檀酒十几岁认识你，倾慕于你，你却将她放到昌武帝身边做棋子，对不对？”
    “你想着朝中越动荡越好，最好太子也死掉，你就可以顺理成章登基。可惜，太子好好地上位，你失策了。”
    冀王神色更加茫然：“檀酒和你有何关系？你为何在意此事？当年的事，不是檀酒说，也会有其他人说。没有任何人说，你以为依照我哥哥的所作所为，会放过她？”
    他阴阴一笑：“通天彻地之能，谁不忌惮？谁不害怕？一走了之就可以存活，是她最大的笑话。你要怪该去怪昌武帝，如果他有那么一点不想杀她，她不会死。从头至尾，你一直找错了人。”
    “传承昌武帝意志的不是我，而是我那侄儿。若我坐在那个位置上，我不会杀谢拂衣，她偷天之能，我用天之能。可我那哥哥年老昏聩，自寻死路。”
    他毫不掩饰自己对昌武帝的鄙夷，“昔年四方来朝，我们一手打下的天下。他可以，我为什么不能？我比他差在哪里？他杀了那么多人，怎么没有一个人反他？都来反我？杀人的不是我，诛灭勋贵王侯的也不是我，最后搞得四方动荡，人人自危的也不是我。那时我在冀州好好地待着。你不敢恨昌武帝，恨你那位老师教出来的好徒弟。”
    沈砚嗤笑一声：“你以为我不恨吗？可惜，怪就怪在他死得太早。你要是死得够早，我也没有机会亲手报仇。”