“张修明好不容易红了，这时候换搭档，不是自断臂膀吗？”
    “谢言要是走了，谁都捧不住张修明。”
    在一片抱怨声中也有些不合群的声音。
    “谢言登不得大台面，迟早要成张老板的拖累，分了也正常。”
    “前俩月不是有人拍到谢言去给东城唐老板助演，我瞧着谢老二早就身在张园心在唐咯！”
    有人小声问了，唐老板又是何许人？
    唐崇安，家传四代曲艺工作者，东城茶社的台柱子，只是自打他那老搭档赵忽悠跨界做了主持人，就没怎么大型演出了。
    两个多月前，东城茶社相声社九周年，赵忽悠忙着赶电视节目没法儿登台，可身为台柱子的唐崇安总不能不演出，于是他找上了谢言。
    谢言早年间受过唐老爷子的指点，跟唐崇安不相熟，但也有几分交情，助演一场不是什么大事，唐崇安邀他，他就去了。
    他这一去，唐崇安拉着他说了好些话，难免就心猿意马，多了些对往后的想法。
    茶馆里已是闹哄哄声音压都压不住，张修明也没别的主意，伸手扶正了面前的话筒，就只是这抬抬手的动作，两人搭档多年的默契就体现得淋漓尽致。
    眨眼的功夫，谢言从桌上拿起了快板，干脆利落地打出开场板，成功压下了台下的喧闹，将观众的注意重新吸引回台上。
    不需要停顿，张修明接着他打的节奏就跟上了：“天下云游四大部洲，人的心好比是长江水自流……”
    打头一句出来，观众愣了，谢言也愣了，他知道张修明要唱，但没想到一开口就唱这一出。
    本来今儿上茶馆解释一番就是想免了观众揣测内情，张修明也都答应的好好的，自家事关起门来说，何必闹到人尽皆知。可他如今唱这么一出，谁还能听不出端倪？
    谢言心里乱是乱着，手里打着板儿科没停，快板不停张修明自然就接着唱了，“君子人那相交是淡淡如水小人交友蜜里调油。”
    台上台下演员观众各怀心事，后台听着声儿也是心惊肉跳。
    张修明唱这一段儿的时候咬字极沉，比平时唱快板书少了些灵巧劲儿，听着一字一句都是发自肺腑情真意切。
    他唱得情真意切，观众必然听得真真切切，相声台上的事儿当不得真，可无意中透露出的情往往是最真的。
    江祺枫脑子灵光，听了这么半晌也该听明白了。“谢老师这是另攀哪树高枝了，连十来年的搭档都舍得下？”
    “人心好比长江水自流啊……”晏修文暗自苦笑，下意识看了看后台墙上贴着的一张合影，这一看却愈发落寞。“聚散离分都是一个缘字儿，强求不得。”
    江祺枫顺着他的目光看去，照片就是这后台拍的，上面一排站了六个人，穿着同一身暗灰色大褂。
    六个人里面他也就认得出其中三个，最中间的就是他师父张修明，梳着干干净净的背头，人显得精神。
    张修明右边就是谢言，那会儿谢言还年轻，面上带着温和的笑容，任谁看着都觉如沐春风。照片里最左边是晏修文，除了脸上褶子比现在少多了，其他的差别不大。
    没等江祺枫询问另外三人是谁，台上的声音就已经停下了，紧接着是热烈的掌声，还有包含着不舍的呼声。
    没多会儿，帘子从外面被挑开，谢言走在前面，张修明跟在后面。
    后台一众演员都看得仔细，谢言踏进后台的那一刻脸就垮了，直奔衣服架子去，单手解了扣把大褂换下来，整齐叠好往包里一塞，拎着包头也不回便往后门走。
    第二章 六叔三秦
    “演出费不结了？”张修明不紧不慢地解开了领口的扣子，冷眼看着着急离开的老搭档。
    “既然他不要，修文给重新算算帐，平摊了分给大伙儿吧，这一晚上演出也辛苦了。”
    话说到这儿，已经走到门口差一步就离开的谢言顿住了，犹豫了那么几秒钟，他转头又回来了。
    “张老师，我也不是没这百来块钱就饿死了，您有什么话不能明着说？非得来这阴的，磕碜谁呢？”
    后台这么些个演员，一晚上尽为老两口的事儿担忧，谁也没敢先走。
    眼下俩人演完下来了，话没说清楚，一张口便是剑拔弩张，劝也不好劝，问也不好问，一个个都犯了愁。
    张修明刚把大褂换下来，听他这话说不生气是假的，可还是按下怒气跟他好言好语：“十三年搭档，我依了你好聚好散，还不够吗？”
    “好聚好散你拆我台？《十八愁》你唱哪番不行，非得捡这一番？”
    谢言在台上就已经心有不满，此刻像是耗尽了最后的耐性，彻底跟张修明撕破了脸。
    “全北京这么多相声社，你哪儿不能去？非得去东城。”张修明堵了回去。
    谢言语塞，一时无言以对。可如果不是东城唐崇安热情相邀，他跟张修明这十三年的情义又怎会说散就散？
    打蹿红开始，关于他俩的议论就不少，无非是说他谢言没有师承门户，相声界管这叫「海青腿儿」，配不上张修明这名师高徒。
    他是考虑过到底搭不搭这事儿，至少那时候还算过得去。可放到近段时间，好像不是这么回事儿了。
    每回沾张修明的光跟着录个节目、接受个采访什么的，提起师承门户，张修明自是侃侃而谈引以为豪，可他呢？只能历数这些年来受过几位老先生提点，却是哪一位都不敢高攀。