“怎么样？”沈雒岳问。
    “按您的吩咐，活捉一个，其余都杀了。”主事回答。
    说着，两名侍从，将一个脖子上挂兽牙项链的萨满压了进来。
    沈雒岳随意看了一眼，便挥手：“先设困魂阵，等三魂将散时，让元青长老去搜一搜他的灵魄。”
    萨满发出尖锐短促的咒骂。
    侍从倒转刀柄，狠狠砸在他的脸上，将人拖了下去。净室之中，除沈雒岳外的几位沈家长老露出诧异的神色。沈雒岳力排众议，成为第一个踏进雪原的中等世家，让一些行事较为老派的长老们都有些不满。没想到沈雒岳的准备，比他们想象更加充分。
    雪原萨满巫术防不胜防，这种叫死人复生的法术，若换他们来指挥，恐怕今晚要折不少人手。
    然而落到沈雒岳手里，不仅成功引出了雪原部族，甚至一举取得头功。
    有这么一桩头功在手，沈家能更快地深入雪原腹部，后续想要从十一大族口中抢肉的可能性也更高了。
    “家主大人是如何知道他们的萨满之术，又是如何料到他们定会来袭的？”一长老出声问道。
    沈雒岳摊开地图，一点：“此事不难，诸位请看。”
    顺着沈雒岳指的地方，众人就见一条淡蓝的线，在他们所处的查南地区，大体图库河向里延伸，并与另外几道蓝线交汇在一处大峡谷地区。
    “这是……雪晶矿脉？”长老猜测。
    “便是雪晶。”沈雒岳笑道。
    “原来家主是料定他们不会坐视雪晶被采啊。”其他长老恍然，这雪原部族，蛮愚无知，向来以雪原为母亲，又将大小矿脉视为雪原的脉搏。人之脉搏，有轻重要紧之分，这雪晶在蛮民眼中，无疑就是雪原的命脉。
    沈家一进雪原，就直奔查南而来，简直就是在大张旗鼓告诉雪原部族，他们掌握有这一带的雪晶矿脉分布图。
    若他们不是真信奉天地山川灵脉一说，未必就会真的上钩。
    但既然信，那只要沈家掘断灵脉，就由不得他们不现身应战。
    “不愧是家主，这一手果然是高。”长老们交口称赞，“这些蛮民来去迅疾，又散布广原，真要一个一个追剿，确实是琐碎至极。这一来，只要扼住雪晶，便可等他们自行现身，入笼陷喉。也幸亏他们笃信萨满，痴供矿脉。”
    沈雒岳摇头，露出个意味深长的笑容：“不，真正要紧的，不是他们来了多少人，更不是他们死了多少，而恰恰就在这雪晶之上。我怀疑……这些蛮民对雪晶矿脉如此顶礼膜拜，原因没有那么简单。”
    他压低声，说了几句。
    净室内一片低呼。
    不少定力差点的长老甚至控制不住，露出狂喜之色，追问：“当真如此？”
    “十之八九。”沈雒岳点了点地图之北。
    “那接下来，我们是否要……”长老做出个就势进军，直切深腹的动作。
    “不急。”沈雒岳沉吟，“雪原部族，除了萨满外，其余的不足惧，但他们来去迅速，又多有图腾相助。我们的目标是切断晶脉，势必要停下飞舟，进行勘索……太过冒进不是好主意，先等等一等外边那些人，我们只沿查南山脉继续前进。等第一波游骑兵来袭击后，再全速前进！”
    诸位长老齐声应是。
    密密麻麻的飞舟铺天盖日，如一片巨大的阴云。
    暴雪刮过平原，被古老的铁木林撞碎成道道流雪。
    被充作炮灰的尸体，横七竖八倒了一地。白天还能开荤段子的附庸散修们彻底从雪原的天材地宝冲击下回过神。他们终于意识到，自己根本就没被世家当成一员，自己就是一些摆在外边，用来引诱狼群的诱饵。
    但已经无路可退。
    行进的步伐撞开低垂的树枝，被惊扰的林鸟接二连三飞起，传闻中神秘的食腐神鹰在上空盘旋，在白雪覆盖尸体前扑下来，啄食还没被彻底冻住的冰块。
    秃鹫如此之多，甚至到赶都赶不走的地步
    沈家长老们高坐温暖典雅的净室，唯独普通的修士被它们扰得烦不胜烦。
    这些家伙估计是被百兽避藏的冰季逼得饿疯了，见了死尸就扑，怎么扑都没有用。最后只能放任它们撕咬腐肉，自行加快步伐。
    一架传讯的木鸢奉沈家家主的命令飞起，将雪原的情况送出龙岭群山。
    至此，等待在雪线外的大部队，正式动身，压进雪原。
    与此同时，一支白色幽灵般的游兵在原野上，无声无息地向后撤开。若有木鸢能拔升到至高处，俯瞰整个雪原，隐约能够看到两道若有若无的长线，自圣雪高原南下，左右拉开，拉成一张巨大的旋弓。
    旋弓的箭尖，是一架红鸢。
    它急速而飞，穿行在万丈高空之上，隐匿于流云之中。
    弓满张弦！
    作者有话要说：
    [1]庄子.逍遥游
    第84章 天地
    一艘艘飞舟压得很低，自雪白的山脊上掠过，像一群反季节北迁的大鸟。寒潮的余厉还未过去，普通的木鸢与飞舟如果拔升抬高，进入平流层太久，扶风翼与转舵会在低温中结冰损坏。
    世家尽量贴近地面，既避开恶劣气候的影响，也维系空对地的优越主导权，加强对地的压迫。
    这是世家与雪原作战的常用手段。