阿莱艾向后退了半步，“皇上这是什么意思。”
    许嘉顿了两秒，倏地一笑，“咱俩是不是之前见过？”
    阿莱艾抬眸，咧了下嘴角，“皇上这九五至尊，阿莱艾此前一介奴隶，又怎能有幸得见？”
    许嘉不以为然地笑了声，“那也说不定啊。”
    两人对面站了一会儿，谁都没开口说话。几秒后，许嘉转过身，又坐回了原来的地方，“对了，帮我捎信问你家主子好。”
    阿莱艾淡淡一笑，“皇上这是何话，阿莱艾生是皇上的人，死也是皇上的魂，哪来的主子？”
    许嘉倒是没跟她再出口争执，只是笑而不语地望着她。
    从玉阁出来的时候，周顺正好收到了暗卫的飞鸽，他将小纸卷藏好了，等许嘉出来的时候，边走边禀报道，“皇上，那阿莱艾是孟忠连在黑市上买的，是西北人，应该是被贩卖到中原的，无父无母，没有亲人，没有把柄，不好拿捏。”
    许嘉的步子并未慢下来，却笑道，“不，她还有自己的一条命可以拿捏。”
    周顺愕然，而后垂下了目光不再多言。
    许嘉猜得没错，当初阿莱艾被梁霜从黑市里买出来后，就被喂了七星散，每半个月必须服用解药，不然的话就会毒发身亡，有什么会比自己的命更好拿捏的呢？
    父母，亲人，这些都没有拿捏住她自己的命更来得靠谱。
    孟忠连喂着鸟儿，空出两只耳朵来听着梁霜的汇报，末了抬眼问道，“你说，皇上留下了阿莱艾，还让她替他向我问好？”
    梁霜单膝跪地，“对。”
    “您说这皇上打的什么算盘，既然知道阿莱艾是我们的人，为何还……”
    孟忠连一边逗着鸟儿，一边儿沉声打断了他，“梁霜，永远不要揣测圣上的心思。”
    梁霜低头，“诺，属下知错。”
    孟忠连笑了下，放下手中的鸟食儿，拍了拍手，眼角浮现出一大堆褶子。
    “梁霜啊，皇上这是在……笼络咱们呐。”
    话音刚落，孟忠连脸上的笑就消失了一干二净，回头对着梁霜使了个眼色，梁霜无声地点了下头，两个人没费一言一句就交换了信息。
    孟忠连故意高声道，“梁霜，明日还要随我一起去宫里看看皇上才好。”
    而梁霜则一边摁着剑，一边向门口走去。
    “唰——”的一声，剑出鞘，刺破门扉，冰凉的剑抵上了细腻的脖颈。
    梁霜压着她向里走，边回道，“好，属下明日就备进宫的车马。”
    从黑暗一步步走进室内昏黄的灯光下，徐子鹤抓紧了手里的膳盒，在对上孟忠连诧异的目光时，忽地就变成了一副梨花带雨的模样，“大……大人。”
    孟忠连连忙吩咐梁霜放下了剑，走上前去牵着她的手，“你怎么来了？”
    徐子鹤，“我来看看大人，顺便带了点儿自己做的糕点。”
    孟忠连伸手碰向她的脖子，“怎么样？有没有伤到啊？”
    白腻的脖颈上压出了道红痕，虽然不重，但看着倒是触目惊心。孟忠连立刻皱起了眉，而梁霜见此立马跪下请罪，“是卑职的疏忽，误伤了徐小姐，还望大人恕罪。”
    徐子鹤牵过孟忠连的手，温和地笑了笑，“我没事儿，你也快别叫梁霜跪着了。”
    孟忠连抿了下嘴，闻此对着梁霜摆了下手，“下去吧。”
    梁霜如蒙大赦，连忙退了出去。
    徐子鹤将食盒放到黑木方桌上，巧笑道，“我新学了红豆柳馅儿糕，你快尝尝好不好吃？”
    孟忠连笑着接过，脸上都是舒展开来的笑意，“好吃。”
    徐子鹤，“你还没吃，就知道好吃啊。”
    孟忠连，“你做的都好吃。”
    徐子鹤愣了两秒，故作娇羞地哼了一声，随手玩儿着孟忠连的玉佩，过了一会儿，状似不经意地开口问道，“你和梁霜刚才在说什么啊？怎么他那么大的反应。”
    孟忠连吃着糕点的手一顿，看向徐子鹤的眼神不自觉地就带了点儿探究的意味。
    触及到那个眼神，徐子鹤就咬了下唇，知道自己还是心急了，她低下头，似乎是无意冒犯的委屈样儿，“我……我就随便问问，你别往心里去，不方便就别说了。”
    “嗯。”孟忠连笑着含糊道，“朝堂上的事儿，无聊得很。”
    徐子鹤闻此抬头笑着说道，“那我最近学了几首江南小调，倒是有趣，现在给你唱唱？”
    孟忠连将糕点放回，笑道，“好。”
    淡淡的月影儿透过半透明的窗纱照在玲珑的姑娘曲线上，抑扬顿挫的小调沁人心脾，一举一动清幽脱俗，晕黄色的衣衫似是大了些，却更显得人娇小，惹人怜爱。
    几曲完毕，孟忠连亲自送着徐子鹤出了府，行至大门，徐子鹤转身道，“大人还请留步，子鹤自己回去就行了。”
    孟忠连，“今天做的糕点很好吃，曲子也很好听。”
    徐子鹤偏头笑道，“那子鹤以后常来？”
    孟忠连帮她理了下头发，并不越距，更像是父亲对着女儿的慈爱，“你随时来都可以。”
    孟忠连看着马车越走越远，到最后变成一个小黑点消失不见，眸色也随之沉了下去，开口声音沙哑道，“梁霜，最近派人盯着点儿她。”
    梁霜，“诺。”