既如此，已有人抽刀，雪亮亮的刀刃倏地架在乔郁脖子上。
    乔郁偏头，从清亮的刀身上能看见自己的脸。
    乔郁道：“好利的刀。”
    殿外守卫乃是刘曜养在身边的私军，皆是千挑万选的骄兵悍将，因数量不多，皇帝对此只睁一只眼闭一只眼罢了，从未追究过，所用武器精良，并非寻常侍卫可比。
    刘曜面上怒色未褪，冷冷看他，并没有接话。
    乔郁道：“这样利的刀，不知殿下有没有给自己准备一把？”话音未落，冷风已拂面而来，刀堪堪落在他喉间，只二指缝隙，几缕被切断的长发轻轻飘落到地上。
    “……何解？”
    他抬手，像推开那杯酒一般轻易地推开刀刃，侍卫战战兢兢地拿着刀，生怕碰到乔郁一点皮肉，“殿下一定要臣当着殿下的侍卫前将话挑明？”他弯了弯眼睛，被酒气熏红的眼角有点若有若无的艳色，“殿下若是不介意臣……”
    刘曜沉默半晌，道：“下去。”
    “不介意臣被刀斧吓得话都说不明白，臣当然可以说。”乔郁补齐刚才没说明白的话。
    “殿下，”待守卫将殿门关好，乔郁才道：“已到了紧要关头，殿下这般优柔寡断，难道甘心眼睁睁地看着五殿下登基不成？”
    刘曜反问道：“君命不可违，既是陛下旨意，为臣者，为子者自当遵从。”
    若是刘昶还活着，大概会觉得这话十分耳熟，区别在于，他说这话时确实是真心，而刘曜全然是假意。
    乔郁道：“放殿下做个富贵闲人？”
    “有何不可？”
    乔郁微微一笑，道：“若殿下未先来行宫，治国理政，大概五皇子殿下当真以为殿下毫无野心，登基之后，予殿下一富庶之处为封地，不至年节，再不必相见。”话音既落，他语气骤变，“然殿下来了，行宫一事殿下之心昭昭，殿下既已染指于鼎，五殿下能够熟视无睹，依然同殿下做一对两无芥蒂的天家兄弟？”
    刘曜似乎是被这一席话惊呆了。
    他要是真有将权位拱手于人的打算，或许这时候定被吓的不轻。
    他缓缓道：“刘昭不是狠心之人。”他说的不很确定，好像是为了安抚自己一般，“我曾与小五同吃同住，他为人宽厚，温良恭谨。”
    乔郁不由得冷笑，“殿下若要臣身上一玉佩，一发簪，臣亦不是狠心之人，臣定会不说二话双手奉上。”
    刘曜不禁感叹乔郁之辩口利辞。
    乔郁见他沉思，心中烦躁为何刘曜还不愿意顺势而下，难道非得他三请四请高呼万岁，说他是天命所归，无他，国不可以为继？
    刘曜不语。
    乔郁不再说话，自斟自饮。
    刘曜觉着火候差不多了，他演累了，也怕真弄恼了乔郁，犹豫着开口，“如乔相所言，乔相有何计策？”
    乔郁笑眯眯地说：“殿下可算开口了，不然臣真以为殿下成了庙中的泥塑菩萨。”
    刘曜一时无言以对。
    就算乔郁能力卓众，他父皇是怎么忍得了乔郁这张嘴的？
    乔郁道：“五殿下大概在路上了，最最轻易的法子就是派人在路上。”他就手在空气中虚虚一划，“殿下应当明白。”
    刘曜觉得有理，道：“就如乔相当年对……”他一顿，差点没把元簪笔说出口，乔郁已看了过来，他恍若无事地咳嗽两声，他一言不发地坐着，垂眼看桌上狼藉的杯盘，“乔相说的有理。”最后，他回答。
    ……
    待乔郁满身酒气地从殿中出来，天色渐沉。
    他上车，先拿尚温热的香茶漱口，待觉察不出什么酒气的时候才道：“元璧回去了？”
    寒潭道：“仍在顾渊渟处。”
    话音刚落，只听马车中响过咔地一声。
    乔郁放下茶杯，沉吟道：“就算是要把季微宁送过来，也用不了这些时辰。”
    寒潭不知接什么话好，便道：“先前您要买的东西，大多买到了，已送到您房中。”
    乔郁闷闷地嗯了一声，往后轻轻靠上，恹恹合眼。
    季微宁是皇帝的人，只是他明面上参与太子谋反，就算能寻个由头免罪，日后皇帝不会大张旗鼓地启用他，却可以留他在暗处，倘若来的是刘昭，便可刘昭在明，季微宁在暗，一起统兵。
    “季微宁协同太子谋反，罪不容诛，不过是陛下连日来身体不适，才没有腾出空闲发落，”乔郁想起自己同刘曜说的，“今陛下病重，徒留季微宁在牢中，季微宁毕竟曾是中州军的统帅，或许还能号令中州军一二，且有五殿下与之勾结，寻一冠冕堂皇的理由，就如当日太子一般，殿下要如何应对？”
    刘曜答应得倒是明白，却不知能否做得干净。
    他头更疼，马车有些颠簸，他昏昏欲睡，又睡不安生，心火愈盛，乃至到了他所居别苑，车尚未平稳，便一把掀开帘子，不想竟猝不及防地与站在门外的人对视。
    元簪笔眨了眨眼，“乔相。”
    乔郁讶然地发现自己平静不少，“你在本相门口站着做什么？”
    元簪笔一面抱他下来，一面答道：“因乔相说，不见外客，故而无人敢让我进去。”
    乔郁嗤笑，“你昨天怎么进来的？”
    元簪笔坦然道：“我以为乔相不喜欢梁上君子做派。”