宁长乐那个比猫还警惕的性子，若关系不亲近，绝不会用他人介绍的人。
    范时东！
    萧厉把这个名字放在嘴里，磨牙似的咬了咬，不由分说地让管家带他去见宁长乐。
    萧厉踏进厅门，眼神锐利地看向那个陌生男人，长得人模狗样，看年纪二十来岁。
    萧厉的警觉顿时拉满，嘴角扯出一抹冷笑：“长乐哥哥，此人是……”
    萧厉的眼神太过锋利，范时东无端升起一股恐惧，像野兽盯住，随时可能被咬破喉咙。
    这人是谁？为何对他如此凶神恶煞？
    范时东不明所以，眼神询问地看向宁长乐。
    “范时东，船运的合作伙伴。”
    宁长乐又指了指萧厉，“萧厉，我的……义弟。”
    宁长乐说出“义弟”二字时，萧厉的耳朵微不可见地动了动，心里快呕死，好好的“丈夫”变“义弟”。
    “既是晚弟的义弟，就是范某的义弟。萧厉弟弟，幸会幸会。”
    范时东手中摇曳的玉扇一合，拱手抱拳行礼道。
    晚弟？难听死了。
    萧厉冷哼道：“你担不起。”
    范时东脸面无光，尴尬异常，不知哪里得罪了宁长乐的义弟。
    “萧厉！”宁长乐冷声呵斥。
    宁长乐的声音带了恼意，萧厉委屈巴巴地闭嘴，眼含埋怨地剜宁长乐一眼。
    范时东暗忖道：这个萧厉看起来凶神恶煞，倒是蛮听长乐的话。
    他试着缓解气氛道：“你说要离开临安一段时间，我这几日都没有睡好。今个听闻你去而复返，心里不知多高兴。特意在天香楼置办了酒席，请晚弟共饮。”
    共饮？萧厉的神经被狠狠挑动，额角青筋暴起，猛地抓住宁长乐的手腕，咬牙道：“宁长乐，你同他一起饮酒？”
    “共饮茶。”宁长乐拍开萧厉的手，无语道。
    “对，是我的措辞不够准确。这位……”
    范时东略一沉思，说道，“这位……仁兄，不如一同前往？”
    宁长乐：“他不用。”
    萧厉脸色分外难看，气哼哼道：“吾早听闻临安美食天下一绝，正想品尝一番，有劳范兄了。”
    “你的正事呢？”宁长乐似笑非笑地反问。
    萧厉一怔，支吾地说道：“吾见范兄颇为合眼缘，不如大家一起改天同聚？”
    宁长乐把萧厉轰了出去。
    萧厉沉着脸，同青牧前往临安州府。
    知州李大人、临安水军都总管卫大人并一众官僚早早恭候在此。
    简单见礼后，萧厉坐于上首，面色冷峻，显出上位者的威严。
    “诸位大人好生讲讲吧，为何临安两万水军打不过区区两千水匪？”
    萧厉的眼神似有实质性的压迫，硬生生地把在场官员们逼出一身冷汗。
    李知州暗自推了推卫都总管。
    卫都总管拱手弯腰，小心翼翼地看着萧厉的脸色说话：“安王殿下，这群水匪作风强悍，战船装备优良，还配有火器，我们的战船确实很难讨到好处。
    而且常年盘踞于此，对于各水道极其了解，下官屡屡派出舰船，都没有寻到藏身之地，狡猾得很。下官无能，请王爷恕罪。”
    “带吾去水军驻港，吾要亲自看看。另外，把历年与水匪对战的文牍卷宗整理好，送到……送到宁府。河东坊内的那户人家。”萧厉说道。
    宁府？众官僚面面相觑，听闻安王从未来过临安，怎就有相熟的人家呢？
    天色擦黑，街道上夜市已摆开，小摊贩们叫嚷揽客，食物的香气弥漫着整条街道。
    青牧捂着饥肠辘辘的肚子，念叨道：“王爷，我们买点小吃吧。这群劳什子官员安排的接风宴根本不管饱，还老灌酒。”
    接风宴安排在风月楼里，菜席只看着好看，分量根本不够吃。美人来了十几位，听李知州的意思，皆是临安顶尖的妓子舞娘。
    宴会末尾，李知州还安排好香房，让萧厉随便选。
    萧厉婉拒几番，才得以脱身。这就是各地方官的接风宴习气，萧厉虽厌恶，却不好当众发作责难。
    皇上没有给他兵马增员，他需要依靠当地水军打赢水匪，不宜与当地官员交恶。
    有股子清淡的桂花酒味飘过萧厉的鼻子，萧厉循着味来到一处小摊铺面前。
    “客官，酒酿小圆子，您尝一尝。又香又糯又甜，温温热热好吃得紧。”小贩笑脸推销道。
    萧厉没吃过这种地方小吃，要了两碗，和青牧一人一碗。
    糯米粉做成的小圆子白白嫩嫩，酒香与桂花香融合，一口吃下去，滑嫩无比，可口又香甜，似有一股暖流冲到胃里。
    “打包一碗。”萧厉甚是喜欢，想着给宁长乐带回去尝尝。
    “客官，我们不打包的，汤汤水水的不方便。您要喜欢，您多喝两碗。”小摊贩不好意思地说道。
    “酒酿小圆子，加碗一起。”这还不简单，直接端回去不就行了。
    萧厉付完铜板，端起一碗热气腾腾的酒酿小圆子，用袖子遮住碗的上方，以免掉入灰尘。催发内力，保持温度。
    青牧有样学样，也端了一碗酒酿小圆子，准备送给久安。
    萧厉一路快步赶回宁府，心中雀跃，表情飞扬，期待宁长乐也会喜欢。