祁阔正式向李岩确认收束计划落地日期，倒数最后一天，祁阔放下手中的工作，把严朗从模拟室拽出来。
    “明天你就要走了。”祁阔说。
    严朗眨了下眼睛：“哦。”
    “你还没告诉我你想要做什么。”祁阔说，“今天是你最后一天待在这条时间线里。”
    听到祁阔的话，严朗莫名感到不真实，他问：“如果我改变时间线，咱们现在的这条时间线会变成什么？”
    “变成时间的岔路口。”祁阔说，“然后被时间洪流磨平，烟消云散，像没有发生过一样。”
    “没有人记得地下城？”严朗问。
    “我不知道。”祁阔说，“这些都是推论，没有人实地验证过。”
    “你的生日是几号？”严朗问。
    “九月二十日。”祁阔说，“你的生日是十月十七。”
    “我们都是秋天出生。”严朗说，“刚好一起过个生日。”
    “今天既不是九月二十也不是十月语盐十七。”祁阔说。
    “现在是秋天，这就够了。”严朗拉住祁阔的手腕，“我们去食堂借奶油。”
    “食堂有奶油？”祁阔跟上严朗的脚步。
    “我前两天看到他们烤了蛋挞，应该有材料。”严朗说，“你和我的名字好像，我们都是秋天出生，真巧。”
    “是啊，真巧。”祁阔说。
    祁阔大严朗五岁，俩人是邻居，祁阔的名字是祁阔的父亲和严朗父亲一起取的，后来祁阔的父母离婚，严朗出生，严朗母亲便找祁阔母亲俩人商量着取了一个名字。两个孩子都是独生子，名字取得相像是两家父母希望两个孩子以后像亲兄弟一样互相照顾。
    结果一不留神，俩人互相照顾成了小两口。
    食堂居然真的有奶油，严朗磨着食堂师傅帮忙烤个圆形的蛋糕胚，自己动手往蛋糕上装饰奶油花。
    “写什么字呢。”严朗苦恼地喃喃，他拿着红色的奶油枪歪歪扭扭地写【生日快乐】。
    “太丑了。”严朗自暴自弃地放下奶油枪。
    祁阔倒觉得不错，他拿起勺子挖一口蛋糕胚和奶油放进嘴巴，味道一般，胜在仪式感。
    “你有什么想要的吗？”严朗问。
    “有。”祁阔不像严朗那样犹豫不决，他想要的非常明确，他说，“赶紧吃，吃完回宿舍告诉你。”
    严朗把蛋糕切成八份，分给食堂师傅和几个熟悉的研究员，就连李岩也得了一份切角。
    香甜的蛋糕缓解了研究员们焦虑的心情，临近计划实施，他们仿若高考前的高三学生，生怕传送不成功一遍遍检查穿梭机的零件和配置。
    祁阔跟在严朗身旁，眼看着盘子里的蛋糕越来越少，直到空盘，祁阔说：“我们回宿舍吧。”
    严朗不明所以地被急火火的祁阔拽进宿舍，门关上，左手端着的盘子让祁阔随手打落，严朗的脊背顶住墙壁，祁阔迫不及待地吻住外面对所有人摇尾巴的大狼狗，唇齿碰撞，喘息高热，这是他的爱人。
    他祁阔的爱人。
    即将踏上征途的爱人。
    “严朗。”祁阔的手钻进严朗的衣服下摆，“我想要这个，我想要你。”
    严朗耳朵红，脸颊更红，他被祁阔摸得意乱情迷，话都说不清楚：“我、我没有套。”
    “不用套……”祁阔干渴地咽下唾沫，他压下喷薄欲出的野望，拉着严朗跌跌撞撞地往床边走，“救我，我快要疯了……”
    严朗不知所措，跟着祁阔的脚步跌到床上。平日里面色冷淡的研究员仰头咬住严朗的锁骨，发狠似地啃噬，他绷不住理智的弦，被无序的碰撞弄得难受至极。洁白的床单皱皱巴巴，手掌握拳迸出青筋再无力地舒展，祁阔被托着腰翻转，由仰面变为趴伏，脊背碰触热烫的肌肤，天旋地转，泪珠洇湿枕巾，心脏急速跳动，过于刺激，刺激得除了严朗两个字，他的脑子装不进别的名词。
    顶灯明亮，严朗将祁阔的神态瞧得清清楚楚，他心中翻腾着奶油般甜蜜的爱慕，牵起祁阔的手吻在指尖。是一见钟情还是上天早有安排，严朗弄不明白，他性子单纯，跟着直觉莽莽撞撞地走，祁阔领着他，他便信任祁阔。他低头，温柔的吻落在白皙的肩头，祁阔被顶出一声似哭的泣音，严朗一边安抚一边攻城陷阵，祁阔早就丢盔弃甲、溃不成军。
    一番辛苦劳作，严朗累得够呛，他拱进祁阔肩窝，腻腻歪歪地撒娇：“热。”
    “去洗澡。”祁阔说。
    “不想动。”严朗懒劲儿上来，把汗水往祁阔身上蹭。
    “严朗。”祁阔仰面看着天花板，“别想那么多，努力活下去。”
    “你要相信我。”严朗闷声说，“相信我就够了。”
    祁阔抱紧严朗的腰，沉默半晌，说：“我害怕。”
    第38章 回溯
    祁阔说：“我害怕。”
    严朗一时不知道怎么接茬，他沉默地轻拍祁阔的脊背，像哄闹脾气的小孩子，他低头，细密的吻落于祁阔耳侧，柔和的力道，让祁阔想起蒙蒙细雨的清晨。
    祁阔仰头，手指擦过严朗的眉眼，指尖压在对方眼尾，严朗有一双漆黑明亮的眼瞳，因刚才的激烈运动泛起丝丝雾气，更多的是抹不去望不穿的深情。祁阔咽下软弱的话语，掌心贴合严朗的脸颊，说：“我相信你。”像是说服自己，一遍遍地说，“我相信你。”