温祈认真地道：“并非安慰，而是我相信璩哥哥定能做到。”
    秋闱每三载一回，第二回秋闱前夕，丛霁自睡梦中醒了过来。
    他瞧着又陌生又熟悉的思政殿，翻开一本奏折，从其上落款的日期可知，他虽然在梦境中足足渡过了六载，但在现实中，他睡了尚且不足一个时辰。
    他将余下的奏折批阅完毕后，便沐浴更衣，上了御榻。
    御榻之上惟他一人，过于空荡了些。
    倘若能有温祈同枕共眠该有多好？
    他阖上双目，再度入眠了。
    可惜，他却未能梦见温祈。
    一日又一日，整整十日过去了，他都未能梦见温祈。
    又三日，即三月十五，子时，嗜血之欲势如破竹地将他吞没了。
    他坐起身来，下得床榻，手执“十步”，继而飞身往天牢去了。
    当他以“十步”指着一死囚之际，温祈突破嗜血之欲的包围，钻入了他脑中。
    温祈倘使知晓璩哥哥的真面目乃是一杀人如麻的暴君，定会对他失望至极，定会对他断了念头，更不会再向他求/欢。
    他满心怅然，“十步”却不受自控地贯穿死囚的心口，终结了因被恐惧笼罩而跃动得过快的心脏。
    死囚死不瞑目，死死地盯着他。
    这名死囚曾逼/奸寡母，寡母因此悬梁自尽，还曾暴打妻子，致使妻子一尸两命，丧尽天良，死不足惜。
    他顿生不悦，“十步”轻轻横向一划，死囚的头颅旋即从眼珠子起一分为二，脑浆流淌出来，同血液混在了一处，散发出诡异的光泽与刺鼻的气味。
    他并未再施舍尸体些许眼尾余光，径直出了天牢。
    不知何故，嗜血之欲竟然轻易地被区区一条人命压下了。
    他回到寝宫，仔细地将“十步”擦拭干净，送入剑鞘，后又上了御榻。
    破晓时分，他方才醒了过来，这夜，他仍是未能梦见温祈。
    定是他手染血腥，温祈不愿再入梦来罢？
    他面露苦笑，起身洗漱，换上了朝服。
    又四日，即三月十九，殿试当日，他放下政务，亲自监考。
    一踏入金銮殿，他蓦地瞧见了一道熟悉的人影。
    ——是温祈！
    不对，温祈怎会来到南晋？
    他走近了些，仔细端详着，此人的眉眼与温祈一致无二，只是身量较温祈稍高些。
    温祈正在答题，忽而觉察到炽热的视线缠着自己不放，遂疑惑地抬首望去。
    映入眼帘之人身着明黄色的常服，寻常人是着不得明黄色的，此人应当便是当朝皇帝丛霁了，这常服的制式亦印证了他的猜想。
    据闻，丛霁乃是暴君，为了夺得皇位不折手段，甚至曾亲手处死了庶母与亲弟弟，且与先帝之死脱不了干系。
    不过他到此一年多以来，却并不觉得丛霁如何暴虐，至少不曾苛征暴敛。
    据闻，丛霁不近女色，亦不近男色，后宫空虚。
    他仅是一仕子，不可直视天颜，故而，未及瞧清丛霁的容貌，他便垂下了首去。
    岂料，他堪堪垂下首，居然闻得丛霁低低地唤他：“祈儿。”
    祈儿……
    他当即双目含泪，音色固然不同，但这语调似极了璩哥哥！
    怪不得，丛霁会用炽热的视线缠着他不放，却原来，丛霁竟是他的璩哥哥！
    他猛地仰起首来，果然，丛霁的容貌虽与璩哥哥大不相同，丛霁的眼神却与璩哥哥一模一样。
    丛霁惊喜交集，定了定神，方才低下身来，抬指于温祈卷子上写道：好生答题，殿试过后再叙。
    温祈颔了颔首，埋首答题。
    然而，他脑中已充斥了璩哥哥，再也容不下其它。
    璩哥哥为何会变作丛霁？
    璩哥哥为何会来到我身畔？
    璩哥哥到底是如何看待我的？
    ……
    良久，他才将璩哥哥抛诸脑后，专心致志地答题。
    时至日暮，卷子被受卷官收了去，他环顾四周，璩哥哥早已不见踪影了。
    直至所有的仕子都散尽了，璩哥哥都未现身。
    璩哥哥是骗子！
    他与璩哥哥不是约定好了待殿试过后再叙么？
    他站起身来，气呼呼地向外走去。
    因为他的右足有些跛，他走得并不快。
    出得金銮殿后，他见到了一内侍，直截了当地道：“我欲要求见陛下，望公公代为通报。”
    这内侍大吃一惊：“你为何要求见陛下？”
    温祈答道：“我与陛下乃是故交。”
    内侍自然不信，方要将这仕子赶走，却见今上的近侍疾步而来。
    近侍行至温祈跟前，恭声道：“温公子，请随奴才来。”
    温祈随近侍去了思政殿，一见得璩哥哥，按捺着性子作揖道：“学生见过陛下，陛下万安。”
    丛霁示意近侍将殿门阖上，接着起身到了温祈面前，进而伸手将温祈拥入了怀中，感慨万千：“祈儿，许久不见，你已能用双足行走了，朕很是欢喜。”
    温祈挣脱了丛霁的怀抱，质问道：“璩哥哥，你为何变作了丛霁？”
    “朕原本便是丛霁，不是甚么璩哥哥。”丛霁解释道，“一日，朕发了一梦，梦见自己变成了璩家大少爷，朕隔着围墙，听见了你与你母亲的对话，而后鬼使神差地爬上围墙，一跃而下，到了你面前。”