底下的人恐惧的不是她，是举起她的操纵者，对她的乖顺敬畏，都是对她身后主人的谄媚。
    人就是如此一层层被奴化的。
    “我没有那种愚蠢的想法。”杜彧说，至少在摸清逃生之路前，他不会动手。
    但没想到——
    “我有。”郁臻直言不讳道，“我在想挟持你的话，就几分胜算逃跑。”
    艾莉卡的两只手举在耳边，合拢五指，俏皮道：“0.”
    郁臻：“我不信。”
    “不信你就试试咯，我知道你们想什么，但我没有父亲，我不过是他众多奴隶中的一个；倘若有人伤害我，那便是侵犯了他的权威，他会把你们杀掉。然而你们同样是属于他的财产，如果我的存在给他造成了财产损失，他会连你们带我一起——”艾莉卡右手比起枪的形状，并起的食指和中指抵着自己的太阳穴，头一歪，自带音效道：“BANG！”
    “杀掉的。”她撇嘴接了一句结尾。
    “你知道还要做帮凶……天生女魔头。”郁臻道。
    “我倒是想不做，那我估计会变成一份奖品赏赐给某人，然后生好多好多的孩子。”艾莉卡转回去，两手背在身后，“你自己都知道，当玩物的滋味生不如死，不如逃跑搏一把，那也能理解我的选择吧？”
    郁臻：“我不理解。”
    艾莉卡：“也是，你又不是我，不跟你说啦。”
    郁臻仍然暗自嘀咕着“女魔头”。
    在他愁眉苦脸的表情里，杜彧读到了担忧，问：“你在想你妹妹？”
    “倒不算是我妹妹……我认识她的时间不长。”郁臻悄悄指着前面的艾莉卡说，“听她讲的，那个红毛怪胎老瞎子真是禽兽不如，我最受不了有人欺负小孩了。”
    杜彧：“你见到她了？”
    “嗯。”郁臻点头，“她在上面的房间里，和别的女人关在一起……”
    “你妹妹？”艾莉卡听力灵敏，裙摆如翻旋的白花，回过头来，“是那个小女孩吗？”
    “对。”郁臻嫉恶如仇道，“我就是为了她，才来到这里的！”
    “噢！你们是来救人的！” 艾莉卡恍然大悟。
    她说：“我从精神上支持你们的反抗精神，如果你们想到了救人和逃离的万全之策，记得带上我。”
    “你开什么玩笑啊？”郁臻看样子很想揍她。杜彧犹豫是否该上手拦一下。
    “不是开玩笑。”艾莉卡的脸色一本正经，“这里每个出口都有持枪守卫把持，我若是敢踏出一步，会被直接击毙；所以就活动范围方面而言，你们可比我自由多了。”
    郁臻半信半疑：“那你当我们的内应，作为答谢，我们可以想方设法把你藏起来带出去。”
    “我不会一个人走的，再者你们没有单独外出的机会，要掩人耳目将我藏起来，是难点之一；其二，即便成功逃出去了，又要如何摆脱他们呢？单凭我们三人的力量，要对抗几百人的追击，然后走出沙漠，怎么想都不可能实现。”艾莉卡叹气道，“我和你们里应外合，最好的结果就是你们能成功逃走，因为只有你们两人的话，他们不会穷追不舍，可如果带上我和其他人，你们会被追杀到天涯海角。”
    郁臻转而瞧着杜彧，像是不知该如何回应了。
    杜彧问艾莉卡：“你说你不会一个人走，那是什么意思？”
    “我母亲还在这儿。”艾莉卡说，“走呀，带你们去看看她。”
    ***
    下层区的环境和地窖无异，阴冷干燥，艾莉卡带他们走进一条很深的路，长长的石梯仿佛直通向地底，看不见的尽头阴影遮盖，晕成一汪黑色浓雾。
    台阶两侧的岩壁被人工凿刻出大小不一的石窟，浅浅的洞窟里铺着废旧棉絮和肮脏毛毯，空出的角落摆放着铁壶、钵盆、锅碗等生活用具；现在是白天，但凡还能走动的人，都被驱赶去了仓库晾晒整理囤积的物资，遗留在此的全是失去行动力的伤者病患。
    他们如柔顺的羔羊，安静卧在自己的窝里，虚弱得似乎睁开眼皮也会耗尽周身力气。
    杜彧的目光无意间碰上一双死海般眼睛，深沉幽邃，来自一位形如槁木的垂死老人；他与其对视了寸许时间，却不懂那股死气意味着什么。
    艾莉卡停在一阶石梯上，她面对的石窟里躺着一名白发如霜的妇人；那张被皱纹爬满额头与眼角的脸庞，皲裂的嘴唇、黧黑的皮肤，已看不出丝毫美丽的轮廓，唯有缓慢抬起的眼皮下那对茶色眼珠还算清明。
    “妈妈，我来看你啦。”
    杜彧怔了一瞬，光看外表，他决计想不到这名老妇人会是鲜亮少女的母亲。
    他对于自己母亲的记忆还很清晰，因为疏远的母子关系，他并未深刻体会过母爱的温暖；母亲更像一尊焕发着光辉的圣像，那份远观时出众夺目的美丽，永远烙印在他的脑海里。
    “你有妈妈。”郁臻愤怒道。
    艾莉卡反问：“你没有吗？”
    郁臻：“我就是没有啊！”
    “好吧，为你感到遗憾。”艾莉卡握住母亲的双手，“妈妈，你看，我抓到了两个新人。”
    然而妇人置若罔闻，眼睛呆滞地凝视着虚空。
    杜彧：“她怎么了？”
    “不知道，这里又没有医生。”艾莉卡习以为常地抚摸母亲枯瘦的手背，“她生我时难产，虽然捡回一命，但再也无法生育了，于是的她丈夫把她丢到角落里自生自灭；她很坚强，靠自己活了下来，可惜我找到她的时候，她已经变成这副模样。她也许都不认识我，根本不知道我是她女儿呢。”