他这几年除了念书识字，还跟了一位名师学画。
    起因是有年他随手给裴野画了一张图做寿礼，陛下也不知怎么从他这幅天马行空的画里瞧出了他有绘画的天赋，于是当即便决心给他请一位当世的名家做老师。
    他在那群画师里筛来选去，最终订下了一位很年轻， 但却很有名气的画师。
    这位画师还颇有脾气，入不得他眼的学生，他是给多少钱都不肯收的，而那段日子里恰巧天灾频发， 又逢边境干戈， 陛下忙得脚不沾地， 也是百忙之中才定下了这位画师， 只瞧见过他作下的画，却并不知其人。
    所以这事儿还是裴野让人把方啼霜的画带去给他之后，才偶然听闻了此事。
    皇帝一开始是不报什么希望的， 因为那画作笔触稚幼， 他有些怕是自己爱屋及乌， 高看了方啼霜，一会儿若被人推拒了，小孩儿知道了恐怕是要伤心的。
    但不料那位画师见了他的画作后，却表示可以见一见这位小朋友。
    见了面才知道，这位声名远扬的画师原是位娘子， 寻常都是女扮男装， 日日宅在府邸上， 少有人知，故而外头才都以为这位“言蝉”先生是位男子。
    这回这位江言蝉因要面圣，不好欺君，这才换成了女人的装束打扮。
    她已是半老徐娘的年岁，却一点儿也不见老，换上娘子的装束后，也莫名还留存着几分雌雄莫辨的味道，说话也不像寻常世家小姐一般拘着藏着。
    正是这样的一个人，却和方啼霜一见如故，当日便结为了师徒，裴野曾经去旁观过几回方啼霜学画，只觉得这位江画师教他的时候，像是哄孩子一般，不过方啼霜的画技倒的确是一年更比一年好了。
    这也说明了他没看错人，他们霜儿确实是有天赋。
    裴野有些摸不清方啼霜这句话究竟是什么意思，于是又指了指旁侧另一幅丹青：“那这幅便画的不好了吗？”
    方啼霜摇了摇头：“都很好，也都很见画师功底，只是匠气太重了，有些瞧不出那些娘子原来的灵气。”
    裴野默然半晌，食指在桌案上轻敲着，过了好一会儿才开口道：“孤要立后了，若依太后的意思，孤最该立寇氏为后，其余的女子便册二妃四嫔，借以充盈后宫。”
    说这话的时候，他一直在盯着方啼霜的那张侧脸，可那没心没肺的傻小子面上却始终带着那副天真无邪的笑意：“寇氏挺好的，样貌端庄，很有一国之母的样子，名义上又是陛下的表姊，若立她为后，便是亲上加亲，想来……是很好的。”
    裴野掩下了目光里那几分失落，心里觉得方啼霜是让那姓游的给教坏了。
    他心里知道自己这样想不对，可他宁可瞧见这小孩儿像他养鹦鹉时那样闹上一场，也不想看见他这副云淡风轻的模样。
    陛下觉得自己简直是疯了，竟满脑子都是这样离经叛道的幻想。
    “那你呢？”裴野脱口问，“可有中意的适龄女子，明岁也可订下婚约了——怀亲王不比你大几岁，如今却已生养的两男一女了。”
    方啼霜楞了一愣，然后摇了摇头，心里像是被剜空了一块，有种莫名其妙的失落感。
    他每日除了读书作画，脑子里便从未想过这些人生大事，也几乎不曾想过裴野还要立后，而他也要成家。
    那这之后呢，他们会分道扬镳吗？
    “陛下喜欢这里头的哪位娘子？”方啼霜忽然又问。
    裴野随手翻了翻，顿了半刻后才道：“孤连她们的人都没见过，也不知她们的脾气秉性，又谈何喜欢呢？她们入宫也只是为家为族，而孤则是为了权、利与子嗣，都只不过是一场交易罢了。”
    方啼霜忽然觉得裴野与这些女子都很可怜，虽然他也说不上来是何处可怜。
    他不知该说什么，于是只漫不经心地问了句：“那陛下以后若是有了心爱之人呢？”
    他问得随意，可裴野却答得很认真：“倘若孤日后果真立后封妃，便不要爱他了，免得他往后尽受委屈……倒不如让他另辟良人，也好过困在这后宫里，和旁的女子争风吃醋。”
    方啼霜听不出他话里的意思，只觉得很唏嘘，可怜他至高无上，却还是不得自由，于是又陪着在他身侧坐了一会儿，而后便回寝宫养伤去了。
    曹四郎去地窖去取了冰，做成了冰袋进来给他敷脸。
    方啼霜刚开始疼得龇牙咧嘴的，后来便渐渐习惯了，而后便垂下了眼，心里不知在想什么。
    曹四郎今岁刚过十七，已出落成了一个身量颀长的翩翩少年，五官脱去了稚气，很有几分大人模样了。
    而那小床上的方啼霜却像是永远长不大似的，无论是气质还是面相，都还是一团孩气，时间在他身上仿佛被某岁冬日的寒冰冻住了，岁月也夺不走他质洁的天然本性。
    曹四郎注意到自家小弟的失落情绪，于是便问他：“今日是怎么了？垂头丧气的，又同圣人置气了？”
    方啼霜的性子天然乐观，几乎每日都是一副无忧无虑的开心模样，所以曹四郎极少见着他这副样子。
    只见那小孩儿微微垂目，有些疑惑地问：“阿兄，这世上是不是人人都要成婚生子，如若一个人他不成婚，会怎样呢？”
    说完他便意识到了不对，他阿兄已是阉人之身，余生再不能人事，早不是个健全人了，他这话问的，倒像是刻意在往他心窝子里戳。