薛旭之眼睛都眨酸了，却见那小兔崽子耸耸肩膀，露出个爱莫能助的表情。
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    “咚咚咚”三声开道啰响，一定红顶绿呢大轿子堪堪落定。学子们虽见识有限，却也知道这得是三品以上大员才有的待遇，一时许多人都肃静了。
    轿帘未启，轿前导引道：“贡院重地，尔等学生因何喧哗？”
    举子们一阵嘁嘁喳喳，你看看我，我看看你，却无一人敢上前应对。
    轿子微微震动一下，引导立刻躬听吩咐。片刻又扬声问道：“先刚作‘座上一二考官皆是阿翁’对子的是谁？”
    人群纷纷往后看去，只见有搡乱处，却又不见人出来。
    那导引见状，便南衙禁卫命令道：“这不是风平浪静嚒。好了，赶紧疏散罢，贡院重地，圣人像前，别闹得不好看相。”
    “是！”
    白徵左右看看，忽儿上前一步，揖了一礼：“学生有话要说。”
    人家说宰相门前七品官，那导引自负见惯了跋扈超群的人物，听了这话，也倒竖着眉毛看着他，活脱脱像是在看一个二愣子。
    薛旭之咬着牙齿小声道：“徴哥儿，退下！这是乔阁老！”
    白徵：“学生白徵，见过乔阁老。”
    僵持间，只见轿帘微动，主人从里头迈出来。众人抬眼看去，此人六旬年纪，紫袍金带，玉冠白发，说不出的雍容威仪。
    乔泽臻颔首：“便是你作的对子？”
    白徵摇了摇头：“回阁老，不是。”
    “那你要说什么？”
    “回阁老，学生要说的是：朝廷抡才大典，旨在纳贤取士，只是今日会试这榜放出，恐有欺君之嫌。”
    “喔？”乔泽臻这才抬眼，看了看面前少年，十五六岁年纪，一脸孩气，只一双眼睛铮亮活泼，倒也能称得上一句恣意少年郎。
    “欺君之嫌？你倒细说说。”
    薛旭之上前一步，揖礼道：“世翁，他糊涂小儿，胡言乱语，将他打下去就是了，何必细究！”
    乔泽臻瞥了一眼薛旭之，又与白徵道：“糊涂小儿？我瞧着未必。你叫白徵？我记得你是……乙科……第一百二十名。你已在榜，如何还说‘这榜欺君’呢？”
    “——莫非，一定要高中甲科头榜，才算不欺君嚒？”
    一语落下，边上围观的中第贡士、看热闹的百姓纷纷都向白徵看去，有大胆的放声唏嘘。
    在旁同伴扯了扯白徵的袖子，低声道：“白二，别说了，走罢！”
    白徵摇了摇头，“学生所言并非此意。自古士子应试，及第者登高而呼，得意洋洋；落第者向隅而泣，心有戚戚。然而玉尺量才，十中取一，得意者寡，戚戚者众。若问在场‘戚戚’者，十年寒窗苦读，一朝糊涂落第，谁不怊怅失意？群情鼎沸，就是民心，有司置若罔闻，便是欺君。 ”
    乔泽臻踱着四方步，漫应道：“糊涂落第，置若罔闻？看来你要说的是这个了。只是自有科考取士以来，便是这样层层选拔，一榜定终身，依你之言，如何才能叫落第举子明明白白？”
    白徵又朝乔泽臻揖了一礼，徐徐道：“学生尝闻古者仁君为政国家者，必有顺民之心，知民之急，而后治世昌明，修身而天下服。[注⑥]
    何为昌明？学生以为：扬恶者事，给善者以警，扬善者事，给恶者以效，是也。
    换言以抡才，欲取士昌明，宜张榜试卷，使‘通’有依，‘不’有据，别白优劣，高低立现。则慧者进其学，愚者明其庸；心悦诚服，落第之殇殆尽，壮志踌躇，进取之意骤增。——这，才叫落第举子明明白白！”[注⑦]
    他这一番骈四俪六，锦心绣口的策论，民间百姓听不甚懂，尚没怎的，数千举子却全部哗然——张榜试卷？这可真是闻所未闻、想都不敢想的！
    凭你是解元郎，还是落第举子，一应试卷张榜，能看到受卷弥封阅卷的凭证，甚至考官评语。那么落第有无情弊，岂不一看便知？
    若果真能成，这可真是功德一件！那么……在场数千落第举子无不殷切地看着乔阁老。
    而乔泽臻亦打量着白徵，这位秀美少年似乎完全不惧数千双眼睛，也不惧他一品阁臣的审视，泰然自若，昂首对视。
    这一刹那，乔泽臻永远四平八稳的心境忽儿被针刺了似的，他警觉地又看了一眼白徵——少年浑身似写着四个大字“后生可畏”，就像当年他自己入仕时那样。
    “你要张榜试卷？胡闹！会试章程是祖制老例，礼部无例可依，如何张榜？竖子小儿，休得胡言！”
    “阁老遐龄，学生束发之年，是乎小儿，然中第贡士，岂可鄙称庶子？”白徵火气啪的又上来，言语也不再谦和：“光腚裸躯，嫘祖缫丝方始有衣；茹毛饮血燧人钻木方始有火！张榜试卷，虽此举古未有之，然‘天地虽大，其化均也，万物虽多，其治一也，’缘何不以今为一也？既要解得糊涂账，便要张贴明白榜！”[注⑧]
    “哈哈哈哈！”
    他那一句“光腚裸躯”直白得连那捉婿老翁都捋着胡子大笑，更不要说簇拥在他身边的举子们，早已憋得满面通红！又喁喁私语最后一句：“好一个白二，说得好！既要解得糊涂账，便要张贴明白榜！”
    ……
    乔泽臻怒视着这狂妄少年，点着手说不出话来，那导引忙上前抚着他胸膛为之顺气。