都穿着官服，军铠，外头罩着一色羽缎鹤氅，马背山也都系着褡裢，带着东西。裴宛一手拽缰绳，一手还抱着一束枝干遒劲的红梅。他率先下了马，他身后的裴甯、路金麒、檀泷、薛旭之亦跟着下马。
    路金麒赶上前来，为太子牵马，又叫道：“喆喆，回去，风大！”
    金喆阖上门，退回屋里。
    屋里小燕儿早把堂中另一尊暖炉挪到近前，又在梢间挂上一幅湘妃簟，遮住里头一桌子女眷。
    *
    他们一进来，便带进来一股冷风冷雪。这木屋本就不大，一下子进来许多人，便有些转圜不开。金麒收了众人的鹤氅，挂在明间厅堂上，引着檀泷旭之两人往另一尊暖炉旁坐下，又把带来的一篓新鲜菜蔬往灶房送去。
    然后又忙忙地帮着太子殿下找梅瓶。
    金喆掀帘子出来，迎面见着裴宛怀抱里那束映雪红梅，伫立在那儿。愣了一下，回过神来，从明间厅堂上取来一只大肚梅瓶，递给麒哥儿。
    君辞也跟着出来，见状，不由奇道：“这梅花开得倒是应景，哪儿摘来的？”
    “山上。”裴宛瞧着并不想说太多。他打量那梅瓶，拿出随身短刀，将底部植桠削掉了些，随即插上。裴甯也过来端详那束红梅，从旁笑道：“这是一大早，他同塌它那只小狮子演武，赢回来的彩头！”
    她所谓小狮子，便是塌它狮子王图尹利的儿子图尹稚臣，册封大典上金喆远远见过，倒当得起桀骜不驯小狮子的名号。
    只是，演武？
    金喆悄悄打量他，正碰上他转身目视过来，随即唇边漾起浅笑，金喆羞赧，嗔睨了他一眼。
    随即两人若无其事间错开眼神，各自回到暖炉前。
    ……
    湘妃簟被掀开一角，裴甯打外头进来。她今儿仍旧是穿一身戎装，英气秀美，见女孩们都在里头垂手侍立站着，因笑道：“不用毕恭毕敬的，金喆，带大伙儿仍旧坐着去，此番是我们叨扰了！”
    金喆忙道哪里，又觉得今儿公主殿下的态度着实殷切宽和了些，好生疑惑。
    果然，又听裴甯赞赏地道：“你这暖炉会办得很热闹嚒，我像你这么大时，也总爱催着人办。原打算忙完军营里的事我就过来的，不承想在衙门口碰上他们几个，一个要寻妹子，一个也要寻妹子，还有一个要寻老婆！好嚒，都在你这儿，就一齐来了！”
    金喆忙道：“我这里地方小，还恐怕委屈将军和殿下们呢！”
    裴甯潇洒摆摆手，她们方归坐，虽隔着竹帘，那桌的情形却也依稀可见，声声相闻。
    裴宛坐在上首，静听檀泷与薛旭之聊浣州风物，不时点一下头；裴甯同麒哥儿在聊多开的几家榷场往哪里选址更为宜。
    ……
    很快，小燕儿便端上来两碗新菜，一碗韭黄炒鸡子，一碗虾酱煨白菘，又往太子那桌端上鲫鱼炖羊肉热锅子，炙鹿肉，腌雪里蕻。[注②]
    围炉沃酒，暖室看雪，言笑晏晏。
    君辞是弥腊人，没有大雍女儿那么多忌讳，便下了坐床，绕到另一张桌上，讨了杯酒吃才回来。
    白果儿悄声问在座旁人还喝不喝？大家都摇手，其实柳儿谢娘子都有军职在身，并不忌讳什么，不过是陪着金喆而已。
    偏果儿似乎要逗弄一下金喆，喊了一声“旭之过来！”，只见那桌上一亭亭公子，闻声忙不迭起身，往这边走来。到了湘妃簟下站定，红着脸，自不敢抬头，只垂首道：“敬听娘子吩咐！”
    里间，君辞柳儿谢娘子早笑作一团，连金喆也连连摇头，叹果儿会磋磨人。白果儿拦着众人手臂，笑道：“你去取一壶酒来，敬我们姊妹几个。”
    大家都哄笑，薛旭之却也很听话地拿来酒壶。
    金喆到底又吃了半盅酒，偎在白果儿怀里。这屋里暖融融，熏得她眼睛迷离，无处定着。
    忽儿眸光一瞥，隔着一幅湘妃簟，那锦衣少年也往这里看了一眼。
    似乎只是一瞬，两人眸光相触，再次一脸无事，继而别过头去。
    ……
    散席，众人归家。
    谢娘子侍奉着裴甯骑马走了，君辞跟着檀泷乘车离去，果儿同薛旭之打一把伞、乘一匹马回去，倒显得茫茫大雪中，牵着乌金骢的裴宛形单影只。
    金麒送完了众人，忙对裴宛道：“殿下，微臣不宿在这里，正好一道儿送您回去。”
    因她这处有柳儿，裴宛便应允。
    “哥哥！”
    两个人回头，金喆打着伞追出来，手里提着两个沉甸甸的手炉。
    “雪大，快回去！”
    “鞋子怎也不好好穿？”
    金喆也冷得很，顾不得说什么，给他们一人一个手炉，飞快回屋了。等她回身再看时，茫茫天地间只有两匹马的影子。
    ……
    屋子里婆子们早已将杯盏残羹收拾干净，又打来热水，将湿漉漉的地板也擦拭一新。
    四周又恢复沉静，耳畔只有风雪的声音。
    灶上炖着醒酒汤，小燕儿端来两碗，拿给金喆柳儿来喝。
    金喆勉强喝了两口，在这栋稀稀拉拉住了两年的木屋里走来走去，忽然对小燕儿道：“收拾箱笼罢，咱们很快也要走了。”
    ……
    暖炉会第二天，大雪初停，弥腊国王以及使臣便开启了归国的跋涉之路，驻防在古雅的各路军伍，也要拔营离去。谢娘子从属飞鸢骑，自然要跟着裴甯回德州大营，白果儿和一众旧抚北军却被调回原军队，跟着周子衿留守戍北。