这一役, 在史书上只有寥寥数笔记载，但在后世的史官们看来，却是裴氏王朝由颓转盛, 七世鸿嘉皇帝以万里河山为棋下的第一招。
    ……
    弥腊, 渡鹤。
    天上挂着一弯蛾眉月, 晦暗不明；地上军营火烛点点，灿如繁星。
    裴甯带着一众副将巡视军营, 大步流星, 丝毫不惧雪落之后满地泥泞。“麒麟宫八百里加急，着汪甫通交还监军令牌，即刻启程回京。他先刚儿还跟我哭呢，说想要明儿一早走, 我同他说圣令如山，即刻便是此刻, 一刻也耽误不得。 ”
    周子衿目光如炬, 紧盯着处处军帐岗哨禁防情况, 抽出心神“嚯”了一声：“这老告状精终于走人了！麒麟宫哪位阁老这么体恤下臣？”
    裴甯一面检查兵士们寝具薄厚，一面悄声叹道：“自上月起，太医署便给我传来消息，说陛下圣情不怿, 心疾复发, 属意歇朝将养, 诸事政务皆由贵妃裁度——谁的体恤，可想而知。”
    提起宫中那位薛贵妃，随扈众将皆是一默，连周子衿也没有说话。
    都听闻那位贵妃盛宠至极，有传言甚至早在两年前，她就已经在替陛下执笔批红，只因行事并无差错，陛下又极爱护，所以才没被朝中诸多老臣置喙。
    将官们在一处不起眼的军帐前停下脚步，裴甯挥手，摒退一众副将，和周子衿一起挑帘进去。
    *
    帐中灯烛如豆，几名哑者在隐蔽处侍立，书案上奏折、邸报、簿册分成几摞，主人正跟一青年低低叙话，听见帘动风起，便于灯下抬起头，这一刹那的翩翩俊逸，令打头阵的大公主裴甯都生出一股“吾家麟儿初长成”的感慨。
    只是细观其面色，仍旧有病怠之色，看来前日那毒狼烟，虽然他们已有防备，但到底叫他难以消受。
    见他们俩鱼贯进来，裴宛放下手中簿册，一面叫坐一面笑道：“正巧了，你们不来，我也是要召见的。塌它军营里突然出现的那一股骑兵，浑身裹覆铁铠的，想来那就是火乌军了罢？”
    这说的是斥候密报，裴甯周子衿相互望了望，都没立刻应声。
    裴甯抬眼，望向太子身边的青年，路金麒。
    路金麒袍裾微动，想要退下，却见裴宛摆了摆手，道：“麒哥儿不碍的，你们这里一食一水，都赖他厘算。来，坐下说说，眼下有什么应对之策？”
    两位将军这才落座。
    裴甯沉吟片刻，道：“火乌，已经有一百多年没有出现在了罢？听说他们强大的铁器能破城开山，既如此，我也没有别的，钢牙塞门刀车管够，前阵子火药处还捣鼓出一批陶蒺藜，回头我给三哥儿拿两个去，听听响儿！[注①②]”
    她说完，帐中人都笑了，连裴宛也轻笑道：“好！正该叫他们瞧瞧，一百多年过去，战场上的天早就变了。”
    他这话显然言不止于此，而在座众人又都是亲自参与策划这场战争的，面对此番感慨一时之间很是感同身受。
    曾经无数个日夜推演，如今他们率领大军远赴他国，面对来势汹汹的塌它人，佯装城破，使得这支闻名草原的骁勇骑兵陷入逼仄迂回的城巷之中，再加上不要钱似的军械武器以及花招遍地的攻防工事，打得塌它骑兵束手束脚，很快呈现出溃退之势。
    眼下只剩下最后的一鼓作气了，渡鹤大捷胜利在望！
    “想叫你们来，倒不单是为议这个。自上年莎梭河边‘祈神会盟’以后，塌它各部对王庭的非议就滚雪球似的，越滚越大。眼下再加上渡鹤一役，王庭在草原上的威望，危如累卵。”
    说罢，从书案上翻出一份密呈，递给路金麒，路金麒转呈给裴甯。
    “这是前日斥候给我发的密报，你们俩传看。”
    这密报上只有几句文言，写得较短，但事情脉络概括的很清晰，裴甯蹙眉看完，转手递给周子衿。
    周子衿拿着这页纸，不动声色细看了许久。裴甯与他共事久了，揣摩这位同仁也算有一番心得，很快就发现这人实则雀跃不已。
    她想了想，犹疑问道：“这是……狮子王的投诚信？”
    裴宛点点头：“可以这样说。皇姐，你有什么想头？”
    裴甯思忖，她看着少年的眼睛，从那双黑潼潼的眼珠里罕见地窥到了一丝赌性意味。像谁？一时之间年轻的大公主恍惚了，半晌才意识到，这双眼里的东西，太像太||祖皇帝陛下了！
    “这事甚大，我从未想过……”
    她以为驰援弥腊只为保护古雅，以及借此签订边贸榷场协议，却没想到裴宛一直打的是这个主意？联合狮子王部，直捣塌它王庭？
    要跋涉几千里，穿越茫茫雪域——十月了，草原深处的大雪已有膝深，还要纠集军队，还要准备辎重……发动这样一场战争，有千难万阻！可光是这样想着，裴甯的心竟也热了起来，她是个常年盘桓在内陆，守护京畿的将军，可关于戍北的邸报她无一不密切关注着，辽阔讲疆域外的天地到底是什么样儿，她也想真的走上去看看！
    “渡鹤一役，塌它出兵两万，即便我们完胜，也不过略折损他们一些士气，回头缓和一年，兽肥隼击之时，他们还会卷土重来的——这样的历史在戍北原已经反复演义了两百年，孤不想再让百姓们继续忍受扰边之苦了，也不想大好河山被铁蹄肆意践踏！”