“越是这样，我才越想同他比个高下。”
    “可你有没有体验过被永远无法跨越的高山压住的感觉？”他看向曲挽香。
    “晏十七就是那座山。”
    “只要有他，所有人都会因他黯然失色。”
    他说：“这就是晏家无人能敌的天才。”
    晏沧当然尝试过无数次，可不管他怎么做，晏铮都能比他做得更好。长辈们每每对他赞不绝口，对自己则毫无关心。
    晏家请先生传道受业时不分嫡庶，他们和晏铮受着同等的教育却连他的后背都触及不到。这让晏沧挫败又不甘。
    凭什么？
    自己已经做得足够好了，为什么谁也不在意自己。
    “那段日子，我天天上门找晏十七的茬，虽然每回都被他打得伤痕累累而归。我没赢过他一次。所以我那时格外讨厌他，虽然这事归根结底在于他比我优秀，可我还是讨厌他。”
    “你能明白这种怎么努力也改变不了现状的无力感吗？”
    曲挽香一顿，垂头不答。
    晏沧不知道她在想什么，继续说：“那是五年前，十七八岁的时候吧，我看上了个姑娘。听我姨娘说，那姑娘的门第倒也配得上晏家。”
    “我那段时间都忘了晏十七这么个人，满脑子都是我要娶媳妇……”
    他忽然停住，曲挽香好奇问道：“结果呢？结果人家不喜欢你？”
    她说话如此直白，晏沧有时候真怀疑她是不是故意的，他恼道：“你先听我说完！”
    那段日子，晏铮带兵外出不在家中。所以他才后知后觉，自己除了和兄长争强好胜，还可以有儿女情长。
    他想尽法子讨好人家姑娘，差人送这送那，起初那姑娘还收了，晏沧以为自己有了苗头，准备过段日子就派人去提亲。
    结果翌日，晏铮回来了。带着浩浩荡荡的晏家军，在全城人的欢声迎接中，骑马立在最首，出尽风头。
    当天，那姑娘就把他先前送的东西全还了回来。他急忙差人去问，人家姑娘只说：“我觉得还是你的兄长更英勇无双。”
    北境的姑娘向来如此，热情、大胆、直白，无情地告诉晏沧，他连这也比不过晏铮。
    那还是晏沧长这么大头一次哭，挫败、无力，甚至觉得自己都不用活在这世上。
    这一幕，被推门而入的晏铮看个正着。
    “你干什么！”
    “我才想问你干什么。”晏铮挑眉：“这是我的院子。”
    晏沧这才想起自己是来做什么的。
    “这一回，我就把她让给你了。”他红着眼不甘地说：“你要好好对她。”
    “什么？”
    “什么什么，我是说祝家娘子！”晏沧揪住他的衣襟警告他：“她是个好姑娘，你敢辜负她，我绝不会放过你。”
    晏铮耐心不多，笑了声将他搡开：“祝家娘子？听都没过的名字。”
    “你！”
    “你连喜欢的姑娘都要指望别人护着，你说你有什么能耐？”
    晏铮扭头离开，剩晏沧呆呆愣在原地。
    后来他听说那天晚上晏铮和爹关在书房说了那么久的话，是在请爹同意他娶妻，他这回外出看上了个姑娘，连那把金锁都送给人家了。
    爹最后当然同意了。
    晏铮在家里可以说什么算什么，和自己不一样。
    他忽然深切明白了自己的无用。他恨晏铮，恨他让自己变得黯然失色，恨他抢走自己喜欢的姑娘到头来却摆出那副轻描淡写的表情。
    他受够了。
    他走进书房，冲大将军嗑了三个响头，自请离开晏家，再不回来。
    “我那虽说是少年心性，一时冲动。但我的确不想再在晏十七旁边当那片绿叶。”晏沧道：“所以我出来了，然后就混到了现在。”
    “我本以为这回看见晏十七，我会恨得上去捅死他，但我白天第一次见他时，没有先感到恨，反而有些怀念。”
    “人的确该出来走走，我曾经被拘在那四角天地里，眼里只看得见晏十七，但其实不是这样，世间那么大，有我比不过的人再正常不过了。看得多了，我也就释怀了。”
    曲挽香：“释怀了却还要找我的茬？”
    “我说了是心血来潮！”
    晏沧吐出一口浊气，他都不知道自己和她说这些陈年旧事干什么，也许是她的脸长得太合自己心意，算了，无所谓，反正他劝不动她离开晏铮，自己想让晏铮也体会体会他当年的不甘的想法也落了空。
    “十八郎君刚才问我，有没有体会过被永远无法跨越的山压着的感觉。”
    “怎么？”晏沧来了兴趣，“你也有？”
    曲挽香摇头。
    晏沧：“那你说什么啊！”
    “我只是觉得，郎君你说得对。”
    曲挽香淡道：“被拘在那四角天地里的人，只看得到近在咫尺的东西。我也是，她也是。所以，你说得对，人应该多出来走走。”
    阁楼间的江风撩起一缕她颊边的柔软鬓发，她的眼睛看着天际，像宝石般通透漂亮，晏沧一个失神，不禁上前伸手，想替她把那缕发丝撩回耳后。
    房门被人从外推开。
    抬头，晏铮正半撑着门框，眼眸半掩地注视着这边。
    分明自己和这小娘子还没做什么，晏沧却犹如被撞见什么见不得人的事，腾一下收回手。