“瞧见那笼子里的號鸟没。”
    祁然眯着眼睛打量了会儿点头。
    朱雁雁瘪了瘪嘴，好似极其不待见这种鸟，“这种鸟我在天启八营见得多了，西羌军营中专门训练来做侦查和巡察的，你可别小瞧了去，那只杂毛畜牲眼力见儿极佳，比人好使多了，夜里尤甚，那哨兵挂在脖颈间的哨子也是用號鸟骨头特制的，只要哨兵一吹哨，它们便能发出一种呜呜的声音。”
    “这种声音我们听着没什么问题，可號鸟之间会有感应，那其他人便能知晓有埋伏，好早早做出应对，我天启八营的将士，以前没少在这种鸟身上吃苦头。”
    “依你所言，我们若是冒了头便会被察觉？”祁然问。
    “按理来说是这样。”
    “雁雁小姐既说的是以前，那便说明如今有了解决的法子。”
    “你这人当真聪明，”朱雁雁话中不掩对人的赞赏，挑着眉有些得意的说：“其实哪儿来那么多法子，那鸟既会叫，杀了它不就叫不出来了吗。”
    未曾想祁然沉思了会儿摇头，“不行，这鸟不能杀。”
    “毁了那骨哨？”
    “也不行。”
    “那你想如何？这雪越发大了，再待下去咱们都得冻僵，更别说进城了。”
    祁然左右张望，探查四周地形，思虑再三沉声道：“让他们来不及吹哨便可。”
    “什么？”朱雁雁不解。
    闻言，祁然并未接话，而是眯了眯眼睛望着那几人。
    风雪呼呼的刮着，冻的人四肢打颤，落在外边的耳尖泛红，麻木的没有知觉，仿佛轻轻一碰便会掉下来一般。
    哨兵搓了搓发僵的手，最终不住咒骂道：“这破天冻死老子，这**里的宝贝儿都快冻掉了。”
    “再忍忍吧，等今夜过去有的是享受的机会，到时候找个小娘们儿暖被窝，美的很！”另一个满是络腮胡的哨兵调笑着。
    “说的是，”又一人出了声，“我这留了口烧酒，哥儿几个都喝一口暖暖身子！”
    “快快快，先给爷爷喝一口。”
    酒囊在几人间传递，到了最后一人手中时，他刚仰头，余光却见对面山坳出有一道黑影闪过，心下生疑，还未等定睛一看，便见铺天盖地的雪球自对面山坳砸来。
    雪球数量太多，里头包裹着石头，砸在人身上钻心的疼，几人甚至来不及做出反应，便被砸的没有反手的余地，待想起吹哨时，却见一人从天而降，刺眼的冷光闪过，长剑速度极快，未瞧见人影便感觉脖颈一疼，温热鲜血涌了出来，落在地面便又变得冰凉，几人瞪大了双眼，满面惊恐的往后倒去。
    朱雁雁急匆匆领着人冲到祁然身旁，探头看了眼那几具尸首，又看了看身旁之人，小声问：“我们接下来怎么做？”
    祁然一身煞气，衣衫和鬓角都沾着血，面容极冷，剑刃上的血珠滴答滴答，落在白雪上，像是朵朵盛开的红梅。
    他目光落在那只號鸟身上，冷声而言，“教他们有来无回！”
    风声鹤唳，光影重重。
    昏暗的烛火打在季思脸色，他看着匍匐在地面抓着那些粉末往嘴里塞的承德帝，丝毫没有一国之君的样子，像是个垂死挣扎的可怜人，眼中无悲无喜，万般沉静。
    这出好戏逗乐了严奕，他大笑出声，面目狰狞的踹了承德帝一脚，只把人踹翻在地，口中发出濒死呜咽声。
    “啧啧啧，”严奕摇了摇头，“陛下应该好生看看你如今的模样，有多可怜，这毒性已蔓延到你的五脏六腑，这解药也是无计于补了。”
    “你……”承德帝抖如筛糠，指着人的手战栗不止，喉腔一紧，一口鲜血喷涌出来，溅洒到四周。
    “陛下！”孙海呼喊声传来。
    承德帝浑身抽搐，双目泛白，意识渐渐消散，恍惚间他瞧见了许多画面，幼时，少时，初登帝位时，他为了这个皇位付出了太多，一路走来更是不见得多光彩，时至今日若论后悔与否，早已没有多大的意思。
    还看见了不少人，看见了李汜宛妃，甚至瞧见了去了多年的先帝，往日种种如走马灯般浮现，已是油尽灯枯的时候，承德帝却强撑着一口气，趴在地上，拖着无力的身躯匍匐，用尽浑身力气攥紧季思衣摆，目光死死盯着眼前这人，他嘴唇开合，鲜血不停从口中涌出，隐约能听见在念叨的一个名字，“念儿……念儿……念……”
    话音戛然而止，承德帝双瞳猛地放大，手指用力收紧，死死攥紧手中衣摆，好似抓住的是条救命绳索，像是不甘，亦像是透过季思看向了谁。
    可无论他如何挣扎，已是大势已去，下一刻却无力的垂下，四周安静下来，落针可闻。
    季思冷着脸，眼中情绪翻涌，身子有些颤，只好咬住牙才不让自己退后半步，
    殿中众人都未料到局势发展会是这般，一代帝王这般死在他们面前，纷纷呆愣在原地，眼中惊恐不掩丝毫。
    孙海更是瞪大了双眼，满是难以置信，有些小心翼翼的轻声唤了几句，“陛……陛下……”
    话未说完，便忍不住痛哭流涕。
    严奕蹲下身，用手探了探承德帝的鼻息，确认无误后露出抹冷笑，起身回首扫过众人，朗声而言，“陛下旧疾缠身，以无力回天，因心系大晋，于驾崩前特传口谕，曰：秦王温良恭俭，品行有德，仁孝有义，深受朕躬，上敬天地宗亲，下爱护天下子民，承尧舜之相，秉圣贤之能，特传位于秦王，即日继位。”