江枳决定暂时闭上嘴。
    新帝对三朝老臣十分关心，时常召见他与揭云，体察几句，略行赏赐。今日入宫也无甚要务，陛下又想起他罢了。不过江枳有些吃不消了，他年事渐高，站久了腰酸腿麻，这不得不又令他想起天禄阁里，君臣同榻交心的亲切。
    段延祐不愧是段博腴教出来的，无时无刻脸上不挂着笑容。他懂得用微笑表达各类含义，却不懂得为江枳赐坐。
    新帝身边那位下巴长着痦子的寺人察觉了江枳的偷瞄，凶狠一瞪，江枳只好悻悻俯首帖耳。
    “卿所虑有理，朕会与丞相再行商议。”新帝从沉思中惊醒，敷衍了一句。
    江枳见话已说尽，再多嘴就烦了，只得告退。
    走下凤阙高台时他两腿都在打颤。迎面遇上段博腴与崔显。崔公其人，不如传闻中仙风道骨两袖清风，表面上看，也只是个直裾袍黑绶带的普通官员。
    两路人擦身而过，谁也不为谁停留。
    段博腴与崔显入凤阙大殿，待遇大不一样。
    “舅舅，老师，请入席。”
    段博腴笑道：“适才遇见江左监，陛下又召他入宫面壁么？”
    段延祐道：“江枳一天到晚，意见多得很。他认为处死北寺狱里那个太监，是罚不当罪，叫朕三思。哼，那太监是废帝身边的人，更是当年换婴的参与者、仇致远的心腹，处死已算便宜他。”
    “陛下初即位，还是应韬光养晦为主，”段博腴提点道，“江枳揭云都是废帝提拔的官员，年轻人里邓议郎与宋治粟也与废帝有旧，虽则大势已去，翻弄小水花却不在话下。”
    见段延祐不屑一顾，段博腴便另起一茬，提及崔显不愿入仕，并且乞请归乡继续教书。
    段延祐对崔显倒是很客气：“老师有何顾虑？沈矜这个废帝的老师能做郡守，朕的老师自然不会屈居其下。”
    崔显道：“臣已是耄耋之年，老眼昏花，不堪重任了。”
    崔显是他建业的功臣，段延祐再三挽留未果，只得做足姿态，将人恭恭敬敬送走。
    没了外人，段延祐脱下他的微笑假面，神色阴鸷地阅读案上一封文书。
    段博腴了然于胸，道：“派去汝阳的人没有抓到梁珩？”
    “不要叫这个名字！”段延祐勃然大怒。继而冷静下来，讥诮道：“好，随便叫吧，这是朕施舍他的，算作补偿也罢。”
    段延祐认祖归宗后，理应改名换姓，按照皇室的礼制取以王旁为名。但梁玹生前留下的名字，只有一个“珩”，除了梁玹亲自拟定的名，无论段博腴给出多少提案，段延祐都不满意。
    他想要“珩”想得要疯了，这个名字却被父亲给了别人。有时他也是恨父亲的。
    “朕迟早能抓到他，”段延祐淡淡道，“且由他逍遥几日。”
    “正是此理，”段博腴笑道，“蚍蜉不能撼树，螳臂如何当车，天下大势尽归于陛下，出动台阁二卫，想必不日就能有结果。”
    “台卫是那沈育的手下，”段延祐道，“朕可使唤不动。”
    段博腴道：“能用的是刀，不能用的是瘤。陛下早做决断，留下阁卫效力，不听话的狗便铲除以儆效尤。”
    阁卫左都侯在檐下当值。段博腴告退离殿，段延陵跟在他身后送下高台。
    “让你找的东西，有信了么？”
    段延陵答道：“不见踪影。”
    段博腴蹙眉，思索道：“那么只能是梁珩随身带着了。你记得抓到人后，先拷问出其物下落。”
    “或许真的已被摧毁了。”
    “很可惜，”段博腴面露冷笑，“那只是一搓面粉。”
    汝阳。
    梁珩与沈育最终没能走出这座四方城。在即将抵达城门时，沈育发现了跟踪者的迹象，恐怕是派去偷袭沈家的两个同伴失去音信，潜伏在城中的刺客纷纷行动起来。
    他们转而改道去了集市，走进一家酒楼。彼处食客集散如流水，人人仿佛都长着相似的面孔，果然在走上二楼后，沈育从窗口下望，几个神色有异、四处张望的人被堵在门前。
    人不多，但有几分眼熟。这可不是个好信号。沈育眼熟又叫不出来姓名的人，多半是在章仪宫见过，他让梁珩靠近窗边看看，梁珩道：“是阁卫的……”
    酒楼前几人拨开人群，挤进大堂，店伙迎上前：“几位客官里边儿请……”
    为首者扬手将店伙推个趔趄，店伙见这几人来者不善，四处搜寻似乎是在找人，生怕是上门寻仇讨债的，忙脚底抹油溜了。
    厅中正有弹唱的艺人，吵吵嚷嚷。
    “在那儿！”
    几人看去二楼，一扇座屏后显现两道侧影。待要上楼，忽然有两个弹唱艺人，一个勾背老头一个妙龄姑娘，走进去献艺。几人一时停步，面面相觑。
    不多时，艺人领了赏钱出来，那两人还在里间吃吃喝喝。几人在走廊中各占一角，预备等人出来，便挟持离开人多眼杂之地。
    然而随着时间流逝，逐渐察觉不对，推翻座屏闯入里间一看，坐席上赫然是方才那一老一小两个弹唱艺人。
    “不好！跟丢了！”
    梁珩被束缚在唱曲儿小姑娘紧巴巴的裙装里，闷出一身汗。马车稳重而毫不停留地驶过石板路，停在某处。
    风中饱含水汽。