众人一愣，等着许桃桃结下来的话。
    他们已经见识过千机所带来的种种新奇之物，也习惯于许桃桃意料之外的力挽狂澜，因此有种莫名的信任在里头。
    莫不是，许姑娘已经有了可以与这庞大舰队抗衡的东西？
    可是，就算千机所的东西再怎么神秘，他们也是略知一二的，这些日子，净是在制造那一个个的大铁桶，将周围山上的铁矿都快用光了。
    那些个铁桶，能有什么用处？
    看见众人迷惑的眼神，许桃桃道：“百闻不如一见，枝儿，让人将东西推来。”
    “诺。”
    片刻，甲板上传来辘辘的木轮碾压声，所承之物应是无比沉重，因为那车轮声带着整个甲板都在微微震动。
    远处，五六名壮汉推着一个黑乎乎的东西走了过来。
    这东西呈圆柱形，中空，底下两个宽厚的大木轮支撑移动。
    在这五六名壮汉身后，有两名汉子抬着一大木箱，缓缓走来。
    “这……莫非是千机所前些日子制造的铁桶？”元戎思考道。
    娄邵挑了挑眉，似乎对这么笨重的东西竟然能够移动很意外。
    白景栾点头一笑：“正是，也是我和许小姐合力设计的新型船上武器。”
    “至于威力如何嘛……”他看向许桃桃，一双桃花眼似笑非笑，“试试吧，许小姐。”
    许桃桃点头，那几个大汉动作熟练地将那火炮驾起，朝向海面，随后打开木箱，从中抱出一个巨大铁球。
    他们一系列操作一气呵成，看来是训练了很久的时间。
    娄邵恍然大悟，难怪半月前许桃桃找他借走了一百水兵，原来是专门训练操作这东西了。
    但就一台火炮，哪里用得上一百人？
    火石点燃麻绳，呲啦啦开始燃烧。
    “你们最好离远些，把耳朵捂上。”许桃桃善意提醒。
    “真有那么神奇？”元戎有些好奇。
    白景栾与许桃桃已经退后，他们也不敢托大停留在原地，依葫芦画瓢朝后退去，将耳朵捂了起来。
    引线燃烧，到达末尾，声音消失。
    空气安静了一阵，正当所有人都疑心这东西究竟会不会发作的时候，一阵巨响。
    真的是巨响，轰鸣在天空上，捂着耳朵的众人几乎都忘了呼吸，眼睁睁看着那炮筒中以极快的速度轰出一枚铁球。
    这速度几乎肉眼所不可见。
    在他们看来，就在那铁桶口处发生爆炸的后一秒，铁球就到了远处的江面。
    轰然落水，溅起巨大水花，水花还在不断膨胀，大得吓人。
    山脉之间，那巨响带着不断的回声，不断提醒着他们刚刚发生的一切，让人无法质疑其真实性。
    “这……这……”元让瞪大眼睛，扶着椅子就要站起身。
    他震惊地看向许桃桃：“若是老朽唐突，请许小姐莫怪，这铁桶共有多少门？”
    许桃桃心中暗赞，果然是老校尉，眼神毒辣，一问就问到了点子上了。
    她不假思索：“现有三十三门火龙炮，五百八十颗弹丸，已全部实装在这艘楼船上，元校尉要看看吗？”
    “三十三门……五百八十颗……”元让颓然而坐，喃喃自语了片刻后仰天大笑。
    “真是神迹，真是神迹，”他看向元戎，“这臭小子当时同我说许小姐有多么神奇的时候，我还有所怀疑，现在看来，是我小人之心了。”
    他真挚地朝许桃桃作了个揖。
    许桃桃谦虚道：“主要是白公子的功劳，我只是提出一些建议，安排了人员罢了。”
    “先不提这个，这些东西，足够威慑他们了吧？”元戎道。
    娄邵嗤笑一声：“废话，威慑两个他们都够用了。”
    “最好别吓得尿裤子……”他恶劣道。
    ——远处，舰队主舰甲板。
    一侦察兵远远看到了什么，赶忙去找主帅报道：“有情况！”
    那主帅便是左将军麾下的水上舰队长官，姓沈名龙，擅水战，曾以五百水兵，两艘小型三角帆战舰，大败三艘千人楼船，对自己敏捷战的能力十分自信。
    看见属下着急忙慌的模样，他呵斥道：“什么事，慌成这副德行？”
    那汉子抹汉道：“……不是属下妄言，大帅，咱们可能赢不了。”
    沈大帅仰天大笑，额角冒出青筋：“来人哪，把这个败坏士气的东西扔到水里！”
    “大帅！大帅！”那人不住求饶，却还是被一左一右擒住胳膊，拉了出去。
    “敢质疑老子，就是这种下场，看到了没有？”他环视一周，众人只是低头，不敢说话。
    一个小丫头片子和一群毛头小子，还敢和他叫板，也不看看他是谁。
    “全速前进！”沈大帅一拍扶手，站起身来。
    他披上袍甲，俨然是一副准备完全的样子。
    外头传令的人长喊：“大帅有令，全速前进——”
    沈大帅站到甲板上，望着远方那孤零零一艘楼船，冷哼一声，胜券在握的模样。
    他倒要看看，这些人有什么三脚猫功夫！
    第58章 破产第五十八天 ·
    黑云压境, 刚才还是晴朗的天空，转瞬阴沉了下来，天空隆隆作响, 似乎在酝酿着什么。
    众人正立于甲板边缘远远眺望，舵手、水手、炮手全部严阵以待。