老太太眯起那只还没瞎的眼睛。
    魁梧男人走过去，对她耳语几句，她似乎听力不太好，一句话，他要重复好几次。末了，老太太在他搀扶下缓缓起身，拐杖在地上一下一下点着，朝着傅默呈走来。
    她望着他，露出笑，嘴里已没有牙。“艾什加拉……”
    他礼貌地回了一句。
    然后，她用极为蹩脚的中文说，“你，好……”
    他一怔。“……您好。”
    谢亦桐也觉得很讶异。看老太太的长相，绝不是中国人，她一只眼已瞎了，另一只眼也浑浊了，但眼瞳无疑是属于艾什加拉的奇异灰蓝色。
    老太太又说，“你一定是，中国夫人，的孩子。”
    他说，“中国夫人？”
    老太太自己的中文发音很模糊，听力又不好，听见标准中文重复了自己说的话，一开始竟是没明白那是什么意思。过了一阵，拐杖往地上一点，反应过来了。
    老太太点头。“中国夫人，美……像，公主，书里的公主……他只爱她……”
    “那是什么时候的事了？”
    老太太茫然眨眨眼，“嚄……她，走的时，我不老，我女的女，刚出来……”
    老太太换了艾什加拉的语言，朝站在一边的魁梧男人说了些什么。男人回她一句。她不满。于是他回头朝着仍在不远处围观的人群高声讲了几句话，人群里议论一阵，最终回了他一个词。他把那词告诉老太太。
    老太太向傅默呈伸出颤巍巍的手掌。“五十，载，咯。”
    谢亦桐在心里把时间对上了。五十年前，差不多也就是北门安念开始在石城陵墓中居住的时间。她那一摞写满日期的簿子里，第一本的第一天，日期后面，用朱红的墨写了几个字。
    ——“我好想你。”
    老太太与傅默呈交谈一阵。她讲话含混，语速又慢，但他听得很耐心，单从几个孤零零的词里也能准确猜中她的意思，沟通起来竟是很顺畅。老太太笑眯了眼睛，很喜欢他。
    她拐杖在地上点了点。“你，你友，先休息，我们给找吃。睡足，吃好，我们上那儿去。”她干枯的手指朝村落西边那座已塌了的屋子一指。
    傅默呈向她道了谢，对谢亦桐说，“小谢老师，奶奶建议我们先休息几个小时，然后他们给我们找东西吃。你觉得怎么样？”
    一直没休息好，昨晚又不停歇地赶了一晚上的路，谢亦桐的眼皮已经沉甸甸的了。若非来到奇特神秘的原住民村落，好奇心硬生生勾走了七分注意力，睡意早就占领了大脑。
    她说，“我觉得太好了。”
    他笑了笑。“好。”
    他与老太太说了几句，又与一旁的魁梧男人说了几句。老太太笑眯眯地总是点头，男人于是带他们朝不远处一座木屋走去。在村庄大多陈旧的木屋中，这座木屋算比较新的，是最好的地方。
    傅默呈说，“这是奶奶住的屋子。三年前，她原来的老屋子塌了，大家帮她建了一座新的。”
    谢亦桐回头朝老太太看过去。老太太已重在篝火边坐下，拄着拐杖，神色平静地晒太阳了。她是村落里年纪最大的人，像一座古老的塑像。
    进了木屋，魁梧男人四下指了指，语速很快地叮嘱几句，便转身离开了。
    傅默呈把门轻轻关上。“小谢老师，你先睡。”
    虽然原住民们似乎很友好，但这里毕竟是异乡，他保持着警惕。两人仍像在野外时一样，轮流入睡，轮流警戒。
    谢亦桐把包放在地上，肩膀酸痛得几乎没法动。她勉强仍撑着眼皮，皱着脸捏捏肩。“我们睡多久？”
    “每人三个小时吧。要不要先吃点东西？”
    “嗯。”
    谢亦桐胡乱吃了一块压缩饼干，水都没怎么顾上喝便上了床。原住民的床很简陋，只是一块木板子，被子也只是一块布。但很干净，也很温暖。她很快睡着了。
    傅默呈坐在一旁，有时手轻轻一挥，没声息地赶走了床底下小小的山间甲虫。
    六个小时后，两人推开屋门走出去。
    下午三四点，阳光最炽热的时间已过去了，村落很安静，壮年男女大概已外出捕猎或采集野果，小孩子们也不知哪儿去了。只有几个老人坐在自家屋前，做些力所能及的手工活，都很安静。
    整个村落里，只有不远处的瀑布水流声。
    拄着拐杖的独眼老太太独自站在村西角落半倒塌的旧木屋前，望着它，眼神幽远，似是身处回忆。
    她已听不见脚步声。是傅默呈开口向她礼貌打招呼。
    她看过来，浑浊的灰蓝眼睛里，仍有些恍惚。“你，你父。长得，一点像。性情，好不像、好不像……”
    她默然半晌，朝着木屋走去，拐杖在地上一下、一下地点着。“你来。”
    他扶着她，上了吱呀作响的旧台阶，她走了一级，两级，艰难地俯身下去，手伸向地上早已破裂的陶碗。她腰弯不下去，手够不着，他把东西捡起来给她。
    老太太摩挲着陶碗粗糙的表面，微微叹了口气，望着久无人居的木屋，用极不熟练的、断断续续的中文，日光底下，讲了一个久远的故事。
    那是半个世纪前的事了——
    第五十章 ·
    她自己的名字, 在艾什加拉语里的发音是“库亚吉”。“库亚”是个名词，意为光亮，“吉”是艾什加拉语中名词的一种屈折变化, 表示事物目前处在还没有成型的状态，但潜力巨大，总有一天会成长为不可思议之物。