「若晚辈到时候不能顺利回京，陛下恐会下旨指婚以慰肃亲王府一脉忠魂，到时候还请孟大人务必转圜圣意，替九郎另觅良配。」
    她知晓孟均的心意，也从未怀疑过他的真心。
    可若到时候她已不在，无辜的小郎君就不该成为被牺牲的那一个。
    她的啾啾啊，明明就傻乎乎的，明明就该被人捧在手心，宠上一辈子。
    而不是陷入冰冷的朝堂漩涡，成为皇恩浩荡的棋子。
    亲笔写下的信，已经放在了孟晓之的书桌。到时候就算陛下有此心意，有这封信在，或许也会有所考虑。
    左右她能做的，也只剩这些。
    转过垂花门时，李阮棠不自主地放慢了脚步，余光里，俊秀的少年郎正披了外衣，站在门口遥遥相望。
    她轻轻叹了口气，隐身在了无尽的夜色之中。
    *
    接连几夜的追击，每每都功亏一篑。
    如今她们一行人越往东北而行，将士的疲劳就越发明显。
    李阮棠咬着干硬的馒头，心下已然清楚。这支军队里，亦有庆郡王的眼线。
    行军打仗，最忌猜忌。偏偏眼下，她却不得不猜。身侧的这些裨将都是陛下钦点，那些随之奔波的一众士兵更是千挑细选，各个精锐，目的便是要一举抓获庆郡王。
    可如今，她们屡屡失败，士气大减不说，再这样下去，她们随身带着的干粮也快要耗尽。
    捉不到庆郡王，她必然无法活着回京都。
    “将军。”汪副将躬身，拿来了地形图。山川沟壑，一目了然。“这地形图怎得与白日里那副不甚一致？”
    “回将军的话，此地形图乃属下遣人快马从当地府衙所拿，这一地带早些年曾地陷，地势多有改变，故而地形图也有所变化。”
    李阮棠蹙眉，重新看向摊开的图纸，依照此地地形，理应是瓮中捉鳖之势，可经过白日里一番搜查，庆郡王一队人马却毫无踪迹。
    她抿唇不语，围在一块的几个副将也都沉思着。
    毫无踪迹，便是寻到了躲藏之处。
    李阮棠略略思索了一番，将两张大小相同的图纸叠在一处，泛黄的纸张，在火光映照下，清晰地显出几方细微的不同。
    “原来如此！”瞅了半晌的汪副将忽得一个机灵，指着这几处道，“白日里我们搜寻之时，曾有几处因地陷出现的沟壑被杂草覆盖，那里地势不稳，石块繁多，故而弟兄们没有上前。”
    “想必庆郡王一行正是兵行险着，方才避开了我们的搜寻！”
    “不错，白日里我也瞧过，那沟壑幽深，稍有不测，就会被掩埋其中。看来庆郡王当真是狗急跳墙。”
    “不过将军也不必忧心。”汪副将忖了忖，与其他几个副将相互看了看，又道，“这沟壑口宽内窄，若是要躲藏，必定要往深处去。咱们天黑才将将扎营，如今就算她们逃出沟壑，此地唯一的进出口，也早就被将军命人驻守。”
    “以属下看，她们不过是穷途末路罢了。”
    “即便如此，也不能大意。这几日庆郡王犹如神助，若是再不能将人一举捉拿，随她继续往前，就要过了山临关，到时候进了她的地盘，就不是追击这般简单。”
    李阮棠肃容，又细细安排了人手。十步一岗，举烽为号。
    帐篷外，将士们尽忠职守。
    李阮棠夜里睡得却并不踏实，她翻了几次身，思来想去，这才一股脑坐起，就着最后一点灯芯，摊开了信笺。
    行军多年，这还是她头一次写家书，也不知她那傻乎乎的啾啾收到这份信，会是什么神情。
    李阮棠只想想，眉眼便柔和了不少。她伏案写了许久，最终落笔，不过简单的「平安」二字。
    将信笺放入信封之前，她却又犹豫，若是小郎君兴冲冲地打开，发现只有这两字......
    李阮棠噗嗤一乐，似是已然瞧见了他闷闷无语的面色。她抿住笑意，提笔在信笺上又极为认真地补了一句。
    火漆落下，李阮棠招来汪副将，甚是严肃地将信交给她。还来不及嘱咐信笺发往的府邸，帐篷外，火光接连传递。
    李阮棠倏地站起身，
    “将军，出口处发现了庆郡王的人马！”
    副将振奋万分，急急通禀，依照之前的部署，此次留在后方支援的是汪副将和她手下的人马。
    漆黑的夜色里，火把成行，极快地向出口涌去。
    庆郡王的人马似是藏在沟壑里伤了元气，几番交战，求饶者不在少数。
    李阮棠微微蹙眉，只觉得一切太过顺利，尤其，一直跟随庆郡王的严副将也被俘。
    她口口声声说着士可杀不可辱，却又在不经意间，透露出庆郡王出逃的方向。
    眼下李阮棠身后并无多少将士。
    她挑了挑眉，握紧了手中的缰绳，山间的风，吹得人脸上生疼。
    李阮棠接过身后将士的火把，狠狠一夹马肚子，朝着更深的夜色里追了出去。
    “将军！”
    “无妨！”她的声线远远从风中传来，“你们先回大营。”
    军令如山，押着俘虏的几个将士不敢不从。她们依言折回，山路崎岖，谁都没有发现，被牢实捆绑的严副将，颓然的面色上，倏地漾出一抹得意的浅笑。
    第66章 想她想她娘，棠棠她真的很好，您能不……