“是啊。”玛德琳抬起头，神色黯淡，“看来我确实不太该相信自己的眼光——我在二年级前的暑假开始看洛哈特的书，也差不多是那个时候认识的路易——科奥瑟。”
    夏洛克轻柔地叫了一声。玛德琳的眼泪打湿了它的皮毛。但它没有胡乱挣扎——它这会儿收起了自己的利爪，乖乖地把自己的肉垫搭在小女巫的腿上。
    “谢谢你，夏洛克。”玛德琳哽咽着说，“真讨厌……我下次可不要再轻易地喜欢别人了——下次我一定要把对方调查清楚再说。”
    “我们都在呢。”伊芙琳拍了拍她的手背，然后突发奇想，“下次我们可以把人往波特面前领去转一圈。珀莉，你和他关系这么好，让他用自己的雷达辨识一下这个到底是不是坏人。”
    这个想法太有趣了，玛德琳都破涕为笑，又有些困惑：“雷达是什么？”
    “我也不知道，但应该是一种麻瓜的玩意儿。”伊芙琳解释，“我们的麻瓜研究课上没讲过，但我的麻瓜亲戚们提到过这个词，说这是能准确分辨坏人的好东西。波特准有这个。”
    玛德琳要花费一些时间来平复自己的心情，珀莉为此无情地在圣诞节前的时间内都抛弃了自己的男朋友。四个姑娘除开那些不同的选修课的时间几乎形影不离，科奥瑟倒是找上来过一次，正好撞上经过这条走廊的黑魔法防御术教授。莱姆斯·卢平看着好脾气，但依旧是个教师，他不得不退却离开。
    珀莉想了想，最后干脆找了个机会把科奥瑟惹的麻烦告诉了双胞胎。
    “你们有活点地图。”珀莉说，“如果乔治想追玛德琳，那至少在这事情上出一份力？”
    乔治·韦斯莱不假思索：“没问题！对了，珀莉，能告诉我玛德琳买了什么颜色的礼服长袍吗？”
    “粉色。”珀莉爽快地回答，“怎么？”
    “妈妈倒是给我们买了礼服长袍，但我们想自己再买一件。”弗雷德把手搭在乔治的胳膊上，“风雅牌整个圣诞假期都会打折，我们能赶在舞会前选一件新的。”
    珀莉失笑，而后真心实意地说：“加油。”
    这个学期已经结束了，但今年的圣诞假期，选择回家过节的学生只有极少数的低年级。他们没受到邀请就无法参加圣诞舞会，最后只好无奈地放弃在留校名单上签字。除开他们，大部分学生都在为了圣诞舞会做准备。即使是五年级和七年级的备考生也不例外。
    没找到舞伴的学生们趁着这个机会抓紧了最后一点时间，而大部分女生们都在咯咯笑着交换一些化妆的小知识。
    没有化妆习惯的珀莉为此被按在公共休息室，亚莉克希亚拿走了她的书，贝纳索神情严肃地给她讲化妆和整理头发需要用到的所有知识。
    “你是霍格沃茨的勇士，珀莉。”玛德琳严肃地说，“你要领舞呢，不许给我们霍格沃茨的姑娘们丢脸——想想看吧，芙蓉·德拉库尔站得那样近。”
    珀莉很高兴能有其他事情来分散玛德琳的注意力，她立刻安顺下来，专心听她们的小课堂。
    除开学生，学校里的教工们也在为了圣诞舞会做准备。有流言说邓布利多从三把扫帚那儿买了八百桶香精蜂蜜酒（“胡说八道，我们找遍了厨房都没找到它们。”麦克米兰说），还预定了古怪姐妹的组合来负责奏乐。
    他们还装饰了学校。大理石楼梯的扶手上挂满了不会融化的冰柱，礼堂里的圣诞树上全是仙子和不停鸣叫的金色/猫头鹰。所有的盔甲都被施加了魔法，只要一有人经过，他们就会演唱圣诞颂歌。
    就连厨房里的家养小精灵也使出了浑身解数。他们的假期晚餐有多种口味的炖菜和甜美的布丁，芙蓉为此常常抱怨。
    “太油腻了。再这么下去，我得放宽我的礼袍了。”
    “这说明我们的布丁非常美味，你根本忍不住。”珀莉愉快地说，“如果你很在乎自己的身材，你就只能克制住自己的嘴。”
    芙蓉瞪着她，然后气急败坏地说：“你知道，珀莉，论甜点，英国可比不上法国。”
    “但你吃得很开心，对吧？”
    芙蓉扬起下巴：“我只是愿意好心地尝试别人递给我的食物——霍格沃茨有太多男生试图这么做了。”
    但她的耳朵红了。这让几个跟在她身边的男生更加神魂颠倒，也让珀莉的好朋友们没那么生气了。她们原本还觉得芙蓉在诋毁霍格沃茨的厨房呢。
    在这样的氛围中，圣诞节终于到了。
    珀莉睡到上午八点半才迷迷糊糊地醒过来。掀开帷帐，她发现亚莉克希亚已经坐起来了。
    夏洛克蜷缩在她的枕头边上睡得很香，但她坐起来之后，它也跟着被惊醒了。猫狸子灵活地跳下床，然后被床脚那些堆满的礼物盒吓了一跳。
    它对自己的落脚点估计错误，于是不幸摔进了礼物堆，并在寝室里弄出巨大的声响来。这惊醒了伊芙琳和玛德琳。
    “怎么了？”后者迷迷糊糊地说。
    “没什么，夏洛克第一次见到霍格沃茨的圣诞节……”珀莉这下完全清醒了，她溜下床，发现猫狸子已经挤到了黛娜的猫窝里。
    “啊，圣诞节，礼物……对。”
    四个姑娘们都坐起来了。她们草草去洗漱了一番，然后穿着睡衣溜回来，坐在一起开始拆那些盒子。珀莉先拆了韦斯莱夫人的，那是一件带有火龙图案的毛衣和一大盒肉馅饼。她立刻换上了它，并且开始暗自猜测乔治到底能不能追到玛德琳：如果他能，那么这个寝室明年会有两个人收到毛衣了。