南遥在他们说话的时候，带着一个长尾族的兽人运了小牛回来。
    长尾族的兽人婉拒白芜留下吃饭的邀请，很快回去了。
    现在整座山头就他们一家人。
    白芜在旁边绘声绘色地讲他和野牛斗智斗勇的故事，岸他们被吸引住了，听得眼睛也不眨。
    当听到他让大家往下扔燃烧的草捆，使得野牛惊慌失措，从而发生踩踏事件的时候，大家脸上的表情更惊讶。
    白芜他们一脸不信，轻撞了南遥一下，“南遥，你来跟他们说。我没有夸大，事情就是那样，对吧？”
    南遥在旁边配合地点头。
    岸真心实意道：“你也太厉害了，要是我，我就想不出这样的办法。”
    “也就是偶尔灵机一动。”
    “下次你多灵机一动几下，我们争取每次都有那么多肉吃。说起来，那么多肉，要怎么保存？春天的雨水可渐渐多了起来啊，要做成油底肉吗？”
    “不用。油底肉太干，哞兽肉又不够肥，还是把它们弄成肉干。”
    “现在这种天气，能晒干吗？”
    “不用晒，我们不是有个面包窑，每天把它放进面包窑里烤干就行了。”
    白芜早想好了处理这些牛肉的办法，要不然他也不会要那么多牛肉。
    他道：“晚上先吃一顿火锅，把肉腌上，明天再来处理这些肉。”
    “好，我这就准备配料。”
    “那我和南遥带这两头小哞兽去畜棚。”
    白芜叫多了哞兽，总觉得这两个字咬嘴。
    他对家人说，“以后我们管这两头哞兽叫‘牛’吧，给它们改个名字，表示和野外的哞兽不同。”
    一家人都没什么意见。
    岸催促道：“你们快去快回，我还没吃过这种哞兽肉，这肉那么香，肯定好吃。”
    “那当然，要是不好吃，我们会特地跑一趟吗？”
    白芜和家人贫嘴几句，跟南遥一起带着小牛去牲畜棚。
    这里离兴旺谷的距离已经非常近了，他们懒得变兽形，干脆拿藤蔓拴着小牛的脖子，将小牛一步一步牵着往兴旺谷走。
    两头小牛不知道是被吓到了，还是本身就那么温驯，被他们牵着的时候，乖乖往前走，一点都不反抗。
    白芜还摸了两只小牛的脑袋一下。
    两只小牛扑闪着大眼睛，躲了一下，没躲开，站在原地让他摸。
    白芜兴致上来了，双手比划自己和牛的身高，“我和这头大一点的小牛犊是不是一样高？”
    南遥看了看他，又看了看牛，“你和牛有什么好比？”
    “当然有！你快说说。要是我和这头小牛一样高，明天我就试着拉这头小牛出去干活。”
    “才第二天抓到小牛，你就想着拉它出去干活。”
    “早点干活，早点习惯嘛。等它们大了，再来驯养，可能就不太好驯。”
    “明天要去哪里？我和你一起去。”
    “我们沿着河谷一路往上走，天气这么温暖湿润，我感觉能在河谷里找到一些食物，反正只要我们两人在一起，去哪里都行。”
    两人牵着牛，一路往兴旺谷走。
    白芜平时走这条路，总觉得这条路太远，恨不得风风火火一下就把这条路走完，和南遥在一起的时候，连走路都变得有意思起来，同样的路，他再也没觉得烦。
    兴旺谷里现在只养着猪和羊，鸭子已经迁到螃蟹林里去了。
    之前空出来的鸭棚正好可以养牛，连干草和水桶都是现成的。
    现在天气不冷，也不用怎么修整畜棚，反正冷不到小牛。
    白芜怕小牛不习惯这么狭窄的环境，特地用绳子先把它们栓起来，然后又把畜棚的门关上，兴旺谷的谷口也多加了两道木篱笆做防线。
    这么一来，无论如何小牛应该都逃不出去了。
    白芜道：“我们明天早上早点下来看看，要是它们不适应，我们再想想办法。”
    “猪和羊先关几天，免得它们打架。”
    “有道理。我这几天顺便给它们加个餐，看能不能用美食驯服它们。”
    两人回去的时候没再走路，如果走路的话，速度就太慢了。
    尽管如此，他们回到家的时候，岸在家里已经望眼欲穿。
    岸抱怨，“所有食材我都准备好了，你们才慢吞吞地回来。”
    “总要把小牛安顿好嘛，我没要求先去洗完澡，然后再回来吃饭，已经很顾及你们的心情了。”
    “你还想先洗澡？！”
    “我就这么一说，这不是没洗嘛。哎，牛油呢，牛肥油在哪里？我今天给你们弄点牛油火锅尝尝。”
    牛肉中绝大部分都是瘦肉，不过某些部位也有肥肉。
    白芜在筐子里翻找，试图找出牛油来。
    南遥在边上给他打下手。
    岸嘀咕，“这又是什么火锅？”
    “相对比较正宗的火锅，哥，你把牛肉切出来了吗？”
    “阿父都切出来了，所有能找到的配菜也切出来了。”
    白芜朝他竖起大拇指，然后拿着白色的牛油准备去炼油。
    川和岸坐在厨房边上处理牛皮，见他跑来跑去，“要不要我们帮忙？”
    “你们继续忙你们的，南遥帮我。”
    白芜透露了他和南遥的关系后，再也不假惺惺地给南遥分肉，也不把他当客人对待，使唤他使唤得极其顺手。
    岸在旁边都有些看不过去，南遥却乐在其中。
    牛油和任何一种兽油的味道都不一样。
    它不腥不膻，还有一股特别的香味。
    白芜架起火，将切成小块的牛油放入时锅里，然后又加了一点点水，细致地炼起油来。
    牛油的香味很快就飘了出来。
    白芜不急不躁，等牛油煎出大半，开始往里面放香料。
    葱、姜、蒜、去腥草、吉吉草……他将各种各样的香料放进去，炸出味道之后，又捞出来，再放入新的一批香料。
    等这批香料炸的微黄后，白芜往里面放了咬嘴果的果肉。
    辣味一下子就飘了起来。
    有牛油，有辣味，这个味道已经很接近白芜上辈子尝过的火锅了。
    这种刺激的味道对于会吃辣的人来说显得格外诱人。
    南风和白雪从地里回来了。
    它们一回来就吃了好几块牛肉，还各自得到了一大块牛骨头啃着玩。
    然而当牛油的香味飘出来的时候，它们还是忍不住“嘤嘤嘤”地跑来跑去撒娇。
    白芜一次发现它们的尾巴会摇。
    虽然幅度不大，但配上它们浑身长毛的样子，让它们看起来非常像狗子。
    白芜平时做饭的时候不会碰这两只小狼，今天实在忍不住，他转身，凑近小狼，双手撸了这两只小狼的脑袋一把。
    “爽！”
    他还特地揉了一下它们柔软厚实的耳朵，感受着耳朵在掌心里抖动的触感，然后亲自拿了两大块牛肉喂狼，看着它们吃完，才心满意足地洗了手，继续回去炒牛油。
    牛油快炒好了，白芜精心地处理剩下的食材。
    他让家人熬鱼汤和牛骨汤，今天的汤底就是这两种汤。
    鱼汤鲜美，骨汤厚重，有那么好的火锅底料，火锅汤一定不能失败。
    白芜还特地让岸准备好姜、葱、蒜、大酱和酸酸果酱，等会儿他要给大家调独家火锅底料。
    美食需要耐心等待。
    等白芜折腾完，天已经黑了，一家人坐在院子里，点着火堆，将汤锅吊在架子上，准备吃火锅。
    岸道：“快快快，我现在饿得能吃下一头整猪。”
    “放心，这里有二十几筐肉，你可以随便吃。”白芜看看左边的父兄，又看看右边的南遥，心中异常满足，大手一挥，“开吃！”
    今天的牛肉是上好的野牛肉。
    墨将它们均匀切成薄片放在盘子里，白芜一说开吃，大家立刻夹起肉，涮到汤里。
    汤咕嘟嘟沸腾着，牛肉一放下去就开始变白，涮两下，立刻能吃。
    白芜涮了一片牛肉，等变色后捞起来，放到装有蘸料的碗里，轻轻一蘸，然后趁着还没有彻底冷掉的时候，整一块牛肉放进嘴里。
    这牛肉又香又嫩，一磕到牙齿，立刻渗出肉汁。
    柔嫩的肉还有些弹牙，极有口感。
    它不是那种一抿就没有了的口感，反而越嚼越香。
    刚开始时还有调料的刺激，到后面则是牛肉本身的香味。
    无论是带有调料味的香味，还是本身的香味，都非常好吃。
    白芜忍不住眯起眼睛。
    他们今天能安安稳稳在家门口吃这一顿美味的牛肉火锅，也不枉他们折腾了那么久。
    哪怕后面两只小牛驯不出来，这一趟都值了。