柳纭娘觉浅，听到有凌乱的脚步声从院子外面路过，又没见有人示警，猜到是老两口往这边过来了。这大半夜的，老两口一般不会出院子，肯定是出了事。
    她也披衣起身，动作飞快地赶到时，刚好看到脸颊肿得不成人样的胡水清，带着唇边的血迹扑到老太太跟前求饶。
    “娘，夫君他要杀了我……您快劝劝他……”
    陈康平自小就是个调皮孩子，陈母一直不赞同儿子对人动手。就怕他收不住力道把人给打残打死，看到胡水清这样凄惨，顿时皱起眉来：“早就跟你说过，不要在外喝太多的酒，真喝醉了回来睡觉也行，千万别撒酒疯。你这是在做甚？要是我不来，你是不是想把水清打死？”
    被母亲呵斥，陈康平倒也不生气，喝醉酒的人都口渴，他颓然坐在榻上，自己倒了一杯茶。
    柳纭娘拢住披风进门：“娘，这事我兴许知道一点。”
    陈母半信半疑。
    在胡水清仿若要杀人一般的目光中，柳纭娘不疾不徐道：“昨天胡水清说，我当年能做典妻为家里立功，是她送给我的功劳。我猜，当年库房着火的事兴许与她有关。目的嘛，就是为了让我腾地。”
    她侧头看向喝茶的陈康平：“看你气成这样，应该是被我猜对了。是不是？”
    陈康平冷哼一声：“你也不是什么好东西！”
    竟然没否认。
    胡水清闭了闭眼，不敢再看婆婆的脸色。
    陈母一愣，随即猛敲拐杖：“荒唐，荒唐！”她怒瞪着胡水清：“真是这样吗？”
    胡水清不知该如何回答。
    随口一句谎言，可能要无数个谎来圆。现如今陈康平已经从管事那里知道了真相……在胡水清看来，应该不存在故意诈她的可能。这些年，陈康平待她温柔细致，怕她手头不宽裕，还故意把铺子给胡水林看着，其实是私底下补贴她。
    这么贴心的人，突然要杀人，除了知道真相，胡水清想不出其他的解释。
    既然他心知肚明，那她再矢口否认。只会把他越推越远。尤其，燕长琴就站在边上，且绝对不会放过她。
    胡水清只沉吟了几息，干脆跪在了陈母面前，涕泪横流道：“娘，当年的事……我确实有错，但这事不是我主使……真的，我可以对天发誓，如有半句虚言，天打雷劈，不得好死！”
    这样的毒誓发出来，陈母面色缓和了些。
    忽而有一声轻笑传来。
    听在众人耳中，更像是嘲讽。柳纭娘毫不掩饰自己的怀疑，坐到了边上的椅子上：“那么，说说吧，当年的事，陈康平险些入大牢，担惊受怕一场。家里跟着悬心，还四处求爷爷告奶奶的借银子。但说到底，那些都是身外之物，在这其中付出最多，被伤得最惨的人是我。现在你们全家都看不上我，外面的人也还在说我的闲话，换一个性子不那么坚韧的，早就寻死了。所以，我有权利知道真相。”
    她居高临下的看着胡水清，眼神凌厉如刀：“你要是说不清楚，我跟你没完！”
    胡水清缩了缩脖子。
    “是张管事收了一批不好的毛料，想去库房换银子。可那时候你天天守着……想要换毛料没那么容易，进进出出得好几趟。哪怕你就在里面睡，也从来没有告过假，他寻不着机会……干脆就放了一把火，当年烧掉的都是不好的料子，好的那些被他转走了。”
    陈康平恨得咬牙，如果真是如此，合着自己做了那个替罪羊。当年还把他当祖宗似地跪求。
    柳纭娘冷笑道：“这里面就一点都没有你的事？”
    胡水清低着头：“我知道的时候，你们家已经在筹银子。你……是我找人典出去的。”她泪眼汪汪的看向陈康平：“我承认我卑鄙，但我做这一切都是为了你。夫君，我那时候是一个未婚姑娘，一心一意念着你。哪怕不要名分，我也想一辈子都陪在你身边。可是，我爹娘不允许。他们知道了我的心意之后把我关在家中，不许我出门，不许我见你。后来我发了狠，他们一天不让我如愿，我就一天不吃东西。我足足饿了四天，真的饿晕了过去。险些没能救回来……”
    她口口声声放火的事与无关，为了陈康平宁愿付出性命，又说得格外煽情。
    边上听着的人都有些动容，陈康平垂眸，虽没有看她，但明显没有方才那么生气。
    她抬起头：“夫君，我错就错在认识你太晚……还错在比你更早的知道真相。那个张管事，他捏住了我的把柄，扬言我要是敢把他做的事情告诉你，他就要揭穿我的心思。”
    胡水清说着话，掉头跪在了柳纭娘面前：“姐姐，我对不起你。这些年来，我一直都生活在歉疚之中。现在你们都知道了也好，今儿我跪在这里，你想打想骂都尽可施为，我要是躲，就不是人！”
    柳纭娘站起身，狠狠一脚踹了过去。
    胡水清被她踹翻在地，“噗”地吐了血，趴在地上好半晌爬不起来。柳纭娘居高临下看着她：“胡水清，这天底下就没有别的男人了吗？你是嫁不出去吗？”
    听着这番嘲讽的话，胡水清泪眼汪汪，抬起头看向陈康平：“情不知所起……”
    柳纭娘捡起鞭子，狠狠打了过去。
    一鞭子下去，胡水清惨叫一声。
    这一下，打得她身上衣衫破碎，皮肉上瞬间冒起了血珠，很快就出现了一道又红又肿的鞭伤。
    胡水清整个人都哆嗦了一下，她却执着地看着陈康平，满眼都是情意。
    柳纭娘心下冷笑，胡水清这番情谊到底有多重谁也不知，胡水清目的是想让他护住自己。赌的是陈康平知道了她一番的情意之后，绝对不会眼睁睁看着自己打死他。
    送上来找打的机会可不多，柳纭娘再不客气，又是一鞭子下去。
    胡水清惨叫一声，趴在地上不动弹了。
    只两鞭而已，远远不到晕厥的地步。分明就是苦肉计，柳纭娘的手刚抬起，陈母不赞同道：“长琴，不要把人打死了。”
    “装死而已。”柳纭娘冷声道：“她抢了我男人，抢了我陈夫人的位置，害我们母子分别几年，让你们嫌弃我半生，她聪明着呢。且舍不得死。”
    话音落下，又是一鞭子挥出。
    胡水清哪里还装得住，再次惨叫一声，忍不住满地打滚。她滚到了陈康平脚边，一把握住他的衣摆，眼神里满是依恋和哀求：“夫君……”
    到底是自己疼了多年的女人，陈康平看到她这般凄惨，心下有些不忍，道：“长琴……”
    柳纭娘才不管他这么多，抬手又是一鞭子。
    陈康平有些恼，倒也不是有多想护住地上的人，而是恨燕长琴不听自己的话，当即怒道：“你想弄出人命吗？”
    “她要是死了，我拿这条命陪她就是。”柳纭娘话音未落，又是一鞭，在胡水清的惨叫之中，她紧紧盯着陈康明的眼睛，一字一句地问：“我偿了命，她欠我的拿什么还？”
    陈康平对上她执拗的眼，说不出话来。
    陈母闭了闭眼：“冤孽！”又劝道：“长琴，不要再打了。”
    “她死了，我偿命就是！”柳纭娘冷笑着看地上的胡水清：“你舍得死吗？”
    302.  典妻婆婆 十七   　　　　胡水清对上面……
    胡水清对上面前女人的眼神, 不知是痛的还是怕的，忍不住哆嗦了一下。
    鞭子打下来太狠，她想要装晕都不能。没有人能在那样的疼痛之下不叫出来。
    她泪眼汪汪：“姐姐, 我对不起你，但是……”
    柳纭娘才不想听她的但是，这女人特别狡猾, 尤其能揣摩陈康平的心思, 每句话都能说到他的心坎里。
    “你当然是对不起我。”柳纭娘看向面露不忍的陈母：“这家里谁都看得出来, 我和明忠他们兄弟并不亲近, 归根结底就是因为那几年的分别。还有林家兄妹俩，那也是我的亲生骨肉。这些年见面的次数不超过一只手。这些都罢了。你们知不知道, 我那三年多在林家是怎么过的？我生莹莹的时候, 险些难产而死。”她手中鞭子指着地上的人：“我会和孩子分别多年, 会有如今这臭大街的名声，险些九死一生，都是被这个女人害的。你们让我收手，谁来赔我的名声？谁赔我和孩子分别多年的遗憾？”
    她瞪着地上的人：“胡水清, 我宁愿给你偿命。”
    话音刚落，就是狠狠一鞭子。
    胡水清真的怕了, 大声的惨叫着，就怕燕长琴真的要自己的命。她死死拽着陈康平的衣摆, 哀求道：“夫君, 我是为了你啊……”
    陈康平也没有全信了水清的话, 不过, 确实不能在家中闹出人命。哪怕燕长琴愿意偿命也不能，妻妾相争到害人性命，事情传出去, 他哪还有名声？
    “住手。”
    柳纭娘扬眉：“你让这个女人也去做三年半的典妻，我就住手。”
    所有人都知道，这是绝对不可能的。
    大概是酒喝得太多，陈康平有些头疼：“长琴，事情已经过去了。你再恨，也不能把她打死，否则，你倒是畅快了，可明忠兄弟俩怎么办？”
    “对！”陈母急忙接话：“有一个杀人犯的娘，两个孩子无论是婚事还是生意，都肯定会受影响。如果你愿意让他们回乡下种地，或是和林家那两个孩子一样靠山吃饭，到了冬日就去来城里要饭的话，你尽管动手。”
    柳纭娘收了鞭子。
    她动手的时候没有省力，胡水清虽没挨几下，但受的伤也不轻，不好好养着，丢命都有可能。
    见人不打算动手了，母子俩都松了口气。柳纭娘上前踹了一脚胡水清：“这种蛇蝎妇人，为达目的不择手段，也只有你们陈家才会把她当宝护着。让我消气也行，家里的铺子再各划一个到明忠明义还有我的名下。再将林家那两个孩子接到城里来。”
    “想的美！”陈母几乎是尖叫。
    这两个条件，一个都不可能。
    家里拢共剩下四个铺子，她张口就要仨。那兄妹俩是陈家的耻辱，那就是放在心底的一根刺，想想就觉得扎心，得有多想不开，才把人接来放在眼皮子底下？
    再有，兄妹俩来了之后，城里的人肯定会问：这俩是谁？和陈家什么关系 ？
    这世上根本就没有秘密……想想就觉得丢人。
    柳纭娘手中鞭子高高扬起。
    陈康平狠狠瞪着她：“燕长琴，你疯了吗？”
    “就算疯，也是被你们给逼的。”柳纭娘咬牙切齿地道：“我到了年岁嫁给从小一起长大的男子，招谁惹谁了？你们非得让我去山里给其它男人生孩子，还以此拿捏我，换一个人，不死也疯！”
    陈母皱了皱眉：“水清做得不对，确实该赔偿你。我和康平识人不明，让你受了委屈。也该迁就你一些，但是，你不能上下嘴皮子一碰说一些不可能的事情啊！”
    “不可能？”柳纭娘笑了。
    若在众人眼中，她的笑容跟鬼似的。
    柳纭娘又是一鞭子，在胡水清又一阵的惨叫声里，冷声道：“活着太难，不如死了。至于孩子，我哪顾得了那么多。反正我都对不起他们，等下辈子，我当牛做马补偿他们便是。”
    陈母：“……”这是补不起，就干脆破罐子破摔的意思吗？
    陈康平也有些急。无论是谁都有顾忌，心里总有放不下的人和事。像燕长琴这种不管不顾一心奔着死去的人，还真的拿她没辙。
    胡水清又痛又悔，真觉得自己会被打死。她不想死，虽然舍不得铺子，但到了此刻，心底里还希望陈康平答应下来……反正，东西送出去有可能拿得回来，小命要是没了，就真的救不回来了。
    她满眼哀求：“夫君？”
    陈康平和她多年夫妻，对上她眼神后，顿时福至心灵：“我答应你！”
    柳纭娘也知道不能再打了，顺势收了鞭子，摇头叹息：“方才就答应，也不会有后面这一下。”她眼睛有些红：“明早上记得去衙门改房契！”
    陈康平：“……”
    答应过后，他就后悔了。
    陈母颇有些无语，她自然是不答应把那么多铺子分出去的，哪怕是自己的孙子也不行，道：“闹了一晚上，大家都睡不好，明儿还有事，别睡过头了。”
    “睡过头”三字语气特别重。
    她这话是看着儿子说的，陈康平顿时就明白了母亲的用意。
    胡水清痛得直哆嗦，再不请大夫，兴许会活生生痛死。陈康平很烦这样的胡水清，又惦记着找张管事对峙，还得推脱改房契的事。心里乱七八糟，也没留下来，跟着柳纭娘一起往外走。
    外面院子里，陈明韵不在，陈明忠兄弟俩都来了，大概是听到里面在说的事晚辈不宜出现，就等在了外头。
    看到父亲母亲一前一后出来，不像是有受伤的样子。两人都松了一口气。
    柳纭娘拍了拍陈明义的肩：“明日辰时起，咱们去衙门改房契，可不要贪睡误了时辰。”
    兄弟俩面面相觑。
    陈康平听在耳中，特别不是滋味，本来还打算去燕长琴房里劝说一二，干脆也打消了念头，直接去了陈明耀的院子，打算在那儿住上一晚。