沈乾笑着抱住他的腰：“都督运筹帷幄，人家就知晓你一定会赢。”
    鬼知道她方才心里紧张的都能打鼓了。
    听到她这一顿马屁，九千岁原本郁沉的心里倒稍散去阴霾。
    “陛下如何了？”
    “陛下刚喝过药已经睡下了。”
    他们走进内殿，敬宝便俯身退下。
    小皇帝并未入眠，他见到九千岁的身影双眼顿时闪烁着欣喜，立刻挣扎着下了床。
    “师傅，你没事就好。”
    然而他的身子虚弱，跌跌撞撞的没走几步都摔倒在地。
    九千岁快步走上前扶起他的身子想将他送回床上。
    “陛下要注意身子。”
    小皇帝却已经起不来身子，只拉着他的袖子苦涩道。
    “朕知道，朕的时辰已经不多了。御医总对朕说已无大碍，可朕的身子朕自己最清楚。近来胸口总是疼痛难忍，几度无法呼吸，朕……咳咳咳……”
    九千岁宽抚着柔声道：“陛下莫要多想。”
    小皇帝摇了摇头，嘴唇苍白：“师傅，叛乱已经平定了吗？”
    “陛下放心，叛党已尽数歼灭，边关有常远将军镇守北燕无机可乘。”
    小皇帝听到这话才舒展开笑容，缓缓道：“好，那就好。”
    下一刻，他的表情忽然变得诡异而扭曲，袖口中寒光一闪，匕首已经刺向眼前的胸膛。
    “嘭——”
    与此同时，九千岁猛地一挥衣袖，将怀中的人甩出滚落在地。
    他的动作极快，然而胸膛依旧被划下血痕。
    沈乾双目猛睁，连忙搀扶住九千岁冲小皇帝喊道。
    “你疯了吗！他是你的亲人！”
    小皇帝强撑着地面，口中被摔得满是鲜血，他却疯狂喊道。
    “亲人？朕也曾今将他看作是唯一的亲人，他的权力、地位都是朕给的！从前他的确是一心为朕，帮朕制衡朝中的老臣。
    可南巡之后天下却尽在他的掌控之中，朝中尽是宦官鹰犬，还有谁人将朕放在眼里！朕才是这天下之主，朕才是九五至尊！”
    小皇帝捂住又开始剧痛的胸口，他的呼吸渐渐困难，脸色苍白渗着豆大的冷汗。
    这次病痛的发作愈加厉害，再加上方才的那一摔，眼前已渐渐晕眩。
    九千岁从方才便一直立在那里，静静的听着他的发泄。
    胸口的鲜血不断流淌而出，他却仿佛没有知觉，只缓缓走到小皇帝面前蹲下身子。
    “陛下就这么恨我。”
    小皇帝看着九千岁胸口的那道渗着血液的伤口，眼中已经溢满了泪水。
    他含着泪哽咽道：“师傅你别怪朕……朕之前从未想过杀你。朕只想，只想等清除淮南王一派后逐渐卸下你的权力，放你归田颐养。
    可是如今朕的身体已经不行了，朕怕是等不到那一天……为了理儿，为了大赵，朕只能如此。”
    他咳着血，呼吸已经渐渐急促：“朕没能杀了你，或许便是天意吧。这天下朕给你，可理儿……理儿是无辜的，他只是个刚临人世的孩子，朕求求你放过他。”
    九千岁听到他这话却微扬起嘴角，眼中透着阴晦的暗光，声音轻柔如泉水。
    “陛下放心，咱家自然不会对侄儿下手。”
    然而还未等小皇帝心下放松，却又听九千岁缓缓道。
    “皇位如何，天下又如何？空有皇位却无实权的滋味不好受吧，这龙头宝座咱家向来不稀罕。咱家就想当那擒龙人，摄政王这个位置，更适合咱家。”
    小皇帝瞪大双眼：“你，你想做什么？”
    九千岁起身居高临下的望着他：“陛下该休息了。”
    说罢，他便转身朝殿外走去。
    小皇帝伸手想要抓住他的衣角最终擦手而过，他面色苍白的想要撑起身子却再次跌倒在地，只能无力的呐喊。
    “师傅，师傅……表哥——！”
    沈乾看着昏死在地的小皇帝，心中却再没有丝毫的怜悯，也转身而去。
    出了宫殿，她却发现九千岁并没有离开。
    他孤身一人坐在殿前的台阶上，皎洁的月光洒在形单影只的背影上，落寞又倔强。
    沈乾走到他身边挨着他并排而坐，掏出帕子为他止血：“还好伤得不深。”
    见九千岁没有回应，沈乾也不再多说。
    任何的安慰在这清冷又残酷的月光下都显得苍白无力。
    她靠在九千岁的肩上，静静陪着他度过这一夜，看着弯月渐渐西落，看着晨鸟飞过长空。
    当清晨第一缕阳光透过云层而出时，沈乾听到他轻淡的声音。
    “我是破晓时降生的，父亲便给我取名为照。他说日照乾坤，散尽魑魅。可十一岁那年起我的人生就再没有朝阳升起。”
    他只能眼睁睁看着父母被烧成焦炭的遗骸暴尸荒野。
    只能偷偷取下他们的一截骨头藏于长椅之中，就好像他们一直都在身边。
    然而最后，他也只能成为长夜之中的魑魅魍魉。
    沈乾望着天边的霞光轻声道。
    “当初我看到陈拂霜不惜同归于尽杀了相国夫人的时候我就在想，这是什么样的世道竟能将一个处处隐忍的良人逼入绝境。
    那时候的我无能为力只求自保，但后来我看到太多在绝境中求生的人。都说麻绳只挑细处断，厄运偏找苦命人。可他们本该有幸福安定的生活，而非颠沛流离在仇恨和遗憾中度过余生。