第56章 番外
    聂临风十九岁那年, 陇安大旱,拨下去不少赈灾钱粮却一直没有任何好转,直到有密折递上来, 举报了当地的官员的贪污。
    当时的连隐炼刚登基,这件事要是处理不好, 之后的威信会荡然无存, 所以查赈的人选要慎之又慎, 看到折子后, 聂临风当即就决定要自己过去一趟。
    连隐炼知道这件事后,不止没有阻止他, 反而说想跟他一块去。
    聂临风自然是不肯的,一来是路途遥远不知道会碰上什么事,二来也是担心两人都不在,朝中动荡。
    但那时的连隐炼哀求的眼神让他心软了,他跟父亲商量过后,由聂松柏暂代监国, 他跟连隐炼便借着查赈和慰问的名义往陇安去,实际上找了两个人偷梁换柱, 自己带着连隐炼私下乔装过去了。
    从皇宫出来, 呼吸到第一口空气时,那种自由的感觉几乎要把他呛出泪来。
    看他那欢喜的模样,聂临风多少也松了口气。
    他知道, 连隐炼登基至今,无论是朝中还是民间对他的意见都很大, 这些压力导致他成宿成宿地睡不着觉,他再怎么努力都没办法分散他的压力,现今有这么一个休息的机会可能真的是好事。
    连隐炼虽然打小娇生惯养, 但也不是小孩子了,知道自己这趟出来是为了什么,一路赶着是辛苦一点,却也半句话没说。
    赶到陇安的时候,聂临风都感觉他整个人清减不少,但连隐炼精神却比在宫里头好很多。
    看他那副精神的模样,聂临风忍不住提醒道:“一会到了城里,你可别乱跑。”
    “不会,我没那么笨。”连隐炼撇撇嘴,拉着聂临风的手小声抱怨道,“你这话都说多少次了。”
    聂临风垂了垂眸子,看连隐炼拉住自己的手,心里又柔软了几分,同时也开始担忧起来。
    他道:“我也是担心你,陇安就我知道的已经发生过两次暴动,实际上可能比知道的要多,那边现在是什么情况,谁也说不好,还是小心为上。”
    他说着又揉了揉连隐炼的脑袋,拉着他下了车。
    他们下车的地方离城还有一段距离,顶着太阳走过去时连隐炼脸色已经有点不大好了,但在看到城外的情况时,脸色更难看了。
    城外搭了粥棚,灾民们顶着炎炎夏日在前边排了一条长龙,他们大多已经饿得皮包骨头,连说话的力气也没有,蜡黄的脸上一双无神的眼绝望地盯着前进缓慢的队伍,在心里想着那碗不知道什么时候才能吃到的粥。
    有耐不住的孩子哭起来,也有耐不住饿要插队的,都被一旁的官兵喝了回去,不听的,手上的刀便招呼过去。
    连隐炼看得脸都白了,拉拉聂临风的衣袖,小声道:“他们也太凶了,而且这么热,会得病的……”
    “嗯,我们过去看看。”聂临风说着拉上连隐炼朝粥棚过去,见到端着碗的人迎面走过来,斜着目光看了一眼,发现那根本不能算是粥,就是汤水里飘了几粒米,别说填饱肚子,解渴还差不多。
    连隐炼也看见了,忍不住皱起眉:“朝廷发的赈粮应该够的,怎么……”
    “我们不就是为这事来的。”聂临风揉揉连隐炼的脑袋,沉声道,“我们先四处看看,还是……”
    他说着一顿,发现连隐炼的注意力不知什么时候已经跑了,正盯着队伍中间一个饿得哇哇哭的孩子,一个怀抱孩子的女人正哄她,但那孩子却是哭得更大声了。
    不远处的官兵原本在说话,听见这声音脸立刻黑了,手搭在腰间的刀上走了过来。
    连隐炼见状立刻走过去,聂临风没来得及拉住,只好跟上了。
    “大姐,这是你女儿啊?”连隐炼问了那女人一句,他这时才发现她怀里的孩子其实也在哭,只是哭哑了嗓子,声音很小。
    女人看见连隐炼,有些生怯,把正哭的小孩往自己身边带了带,没说话。
    连隐炼见她这样,有些无措,也不知道要怎么办,只能转头向聂临风求助。
    聂临风走过来,摸了摸他的头,这才冲女人说道:“孩子这么哭不是办法,官兵都过来了,还是先到旁边去吧。”
    “可是……”女人闻言有些犹豫,看了一眼队伍。
    她已经在这排了很久了,现在走,再回来又得重新排,什么时候才能吃上一口粥?
    “走吧。”聂临风说着让了让,将走过来的两个官兵让进女人视线里。
    看着那两人腰上的刀,又看方才闹事被打伤的人,犹豫了一下,女人还是带上小孩离开了。
    聂临风带着她们去了离粥棚比较远的一棵树下,从随身的包裹里拿了两个饼出来。
    小姑娘看见饼,眼睛都是发光的,干咽了一口,两只手在衣服上擦了擦,希冀地看着聂临风。
    聂临风把饼给她们,又拿了水袋出来,说道:“别噎着。”
    女人闻言有些发愣:“可、可以吗?”
    连隐炼还没来得及回答,小姑娘已经拿过饼吃了起来,女人见两人没有不同意的意思,这才小心翼翼地吃了一口。
    连隐炼看两人吃了东西,心情也踏实一点,问道:“她是你女儿吗?”
    女人闻言噎了一下,咳了几声,捂着嘴怯怯地看着连隐炼,却也没那么戒备了。
    “不、不是……”女人小声道,“她、她是我在路上捡、捡的。