国君大人无暇理会朝政，这么大个摊子少不得主心骨，廉溪琢就跟纪怀尘商议分工。
    文臣负责批阅奏折，武将负责阵地留守。双管齐下，为他们的国君大人减省负担。
    彼时廉溪琢案牍劳形，刚闭眼半晌，纪怀尘一张愁苦面庞恍惚投进瞳孔。
    “蔺衡怎么样？”想起噩梦，他下意识发问。
    “不太妙。”
    纪怀尘掌心抚过他后背，传递过去薄薄的温暖。
    “慕裎对清心药汤产生抗体，毒性蔓延，就在方才.......呼吸停止了。”
    “呼吸停止？！”
    这消息似一记闷锤，敲得廉溪琢良久喘不上气。
    ..........怎么可能呢？
    前后不过小半天。
    分明他们离开时太医还说了，让国君大人不要太担忧。
    药汤既然有效，后续多服几帖对解毒会大有益处。
    “不行，我要去趟长明殿！”
    “进不去的。”纪怀尘轻叹。“小衡下令封锁殿门，不许旁人打扰。”
    那就是想清净的意思了。
    人遭遇巨大变故，往往首要的应激反应就是躲。与世隔绝，屏蔽一切喧嚷、嘈杂、以及安慰。
    在这种压抑环境里独处，很容易诞生两种极端相反的人格。
    看破红尘，或者试图颠覆红尘。
    蔺衡是国君，掌握生杀大权的同时，亦肩负着万千子民的期望。
    廉溪琢不是不明白这件事的严重性。
    所以他才执拗。
    “我只这么一个侄儿，不论事情糟糕到何种地步，他身旁都应该有我。殿门封锁可以用武力破开，我需要你的帮助，一起吗？”
    “否则你以为我为什么来承乾殿？”
    纪怀尘说着，取出桌脚下的斧头。
    达成共识。
    他们一路横冲直撞，逼退上百禁卫军，生是从外院砸入寝殿。
    仅仅一天一夜，蔺衡整个人像苍老了二十岁。
    发髻中竟显出几缕刺眼的白，他蜷膝半坐，伏在床衔边纹丝不动，连眨眼都缓慢非常。
    廉溪琢何曾见过他这般颓废的样子，心口一痛，险些掉下泪来。
    纵使纪怀尘习惯生离死别，这件事发生在敬重的君王、信任的兄弟身上，还是让他涌起难以忍受的痛苦。
    “我在外面等你。”
    须臾，纪大将军扛不住这令人窒息的氛围，率先夺门而出。
    他无意放任廉溪琢独自难过。
    可他若在场，将军的身份只会让他的隅清更难过。
    “死的为什么不是我？”
    一声喃喃打破静谧。
    蔺衡好像抬了抬头，又好像没有。
    长久未进食水，加上精神紧绷、内力过度损耗，使得他唇瓣干裂消白。
    衣衫处的血污也变得凝结，跟肌肤粘黏到一块。
    廉溪琢眼泛潮热，他蹲下，握住那双有薄茧的手。
    “不是你的错，小衡。”
    “死的为什么不是我。”
    蔺衡兀自重复，声线萎靡，双目空洞无神。
    他鲜少流露出这副哀戚神情，即便以前旧朝势力不断施压，刺杀者层出不穷，与深爱的人相隔甚远。
    只要心存希望和感激，就能立于不败之地。
    这句话他常说，宽慰旁人，也宽慰自己。
    但是现在，他的希望和感激都在顷刻间化作飞灰。
    那个傲娇护短，爱吃甜食的心上人，再不能因为两碗酥酪跟他撒娇吵闹，不会钻进棉被里拱来拱去霸占全部间隙。
    没有机会认真吻他，告诉他，你值得被赋予世间所有光明。
    慕裎把满腔温柔从淮北带到南憧，照亮了蔺衡的世界。
    而长明殿终年不灭的灯盏，在今日重坠黑暗。
    廉溪琢摸摸衣襟，似是要取出某件物什。想了想，还是换成根不易察觉的银针。
    “睡一觉，好吗？小衡，你太累了。睡一觉，一切都会好起来的。”
    蔺衡几乎来不及反抗，虚脱已久的身子经过短暂停顿，绵软砸到地面。
    纪怀尘没走远，听见动静立刻进门：“去偏殿？那有拾掇齐整的衣物跟伤药。”
    “就在这儿罢。”
    廉溪琢偏头，躲藏通红的眼眶。
    “这是他最后同爱人相处的时刻，我们无权剥夺。”
    蔺衡的确太久没合过眼，一被放倒就瞬间进入昏睡状态。
    廉溪琢清理伤口，纪怀尘替换衣物，两人再合力扶他躺到慕裎身侧。
    他们能为国君大人兼自家侄儿所做的事，也仅此而已了。
    床榻里两个容貌甚绝的青年并肩平躺。
    其中一人的手无意识摸索探寻，直至触碰并握住另一只手，那蹙紧的眉结方有些许松展。
    不知是错觉还是怎么的，被握那人羽睫微动，似是在极力清醒，给予回应。
    这场景倏然让廉溪琢眼底模糊。
    纪怀尘一怔，盯着落到手背上的泪缄默发呆。
    他不善言辞，万千话语汹涌翻滚，最终凝成一声长叹。
    “隅清.........”
    “嗯。”
    宿命如此。
    很多话不必挑破明说。
    身为将军，前有凶恶敌寇，后有千军万马。
    他没法确保次次平安归来，或许一朝不测，尸骨无存。