正月十六,是蔺衡结束年假第一天上早朝的日子。
    由于头一日夜晚被心上人身体力行的安慰过，国君大人的情绪勉强得到些好转。
    但好转归好转，这并不妨碍他当众以泄私愤的方式找礼部尚书的茬儿。
    “周远,孤昨日在城西街头遇刺,为何不见你来护驾啊？”
    蓦然听到自个儿名姓,周大人忙拱身出列。
    朝服还是二品文臣的朝服，只是脸色惨白,满瞳孔血丝,俨然是一夜未合眼的狼狈模样。
    “回、回陛下的话,臣的小儿昨日无辜遇害,在城南大街遭一帮匪民活活给踩成了肉泥！”
    “臣实在........实在是悲痛难当,失职之罪，还望陛下念在臣年迈丧子的份上，多加宽恕。”
    “噢？”闻听此话，蔺衡佯装面露诧异。“你家小儿，昨日无辜遇害？”
    周远一抹老泪：“谢陛下关怀,闻清那孩子平日是贪玩了些，可一向秉性善良，谦和有礼！不知究竟得罪了什么大人物，竟在上元节遭人如此迫害！”
    他说到激动处屈膝跪地,一连砰砰磕了好几个响头。
    “臣身为臣子，本应将君王安危置于首要。但臣已年迈，膝下只此一儿，陛下，请您恕臣此番失职之罪！待臣查清迫害小儿的凶徒，愿请老辞官，迁居佛寺为陛下诵经祈福！”
    啧啧。
    不愧是文臣。
    一张既告了叼状又为失职找足借口的感情牌打得唱作俱佳。
    蔺衡面无表情的看人演戏，等周远嘡嘡嘡一顿慷慨陈词完，他接着道：“噢，你家小儿，昨日无辜遇害？”
    众臣：“..............”怎么耳朵还不好使了呢。
    周远此时正沉浸在丧子之痛里，哪反应得过来蔺衡是在变着法儿的讥弄他。
    还以为当国君的那个善心发作，要打听细节为周闻清主持公道。
    “正是，陛下，昨日傍晚臣受邀到李侍郎府上共度上元佳节，不到戌时便听家中传来噩耗。说是闻清在祈愿楼前与人起了冲突，不幸遭遇毒杀。”
    “那人身量矮小，膘肥体壮，下手极其凶残。不仅妒嫉闻清生得俊朗剜去他的双眼，还煽动匪民对他加以拳脚施暴。”
    “可怜我儿，晌午时还好好的，怎得几个时辰不见就.............”
    周远悲从中来，纵横的老泪那叫一个止也止不住。
    国君大人却生是给听笑了。
    身量矮小？
    膘肥体壮？
    妒忌周闻清生得俊朗？
    蔺衡：不信谣，不传谣。
    他当然懂百姓们怕官兵追查凶手给自己带来麻烦，一心想要回护所以故意反着说的好意。
    然而周远歪曲事实，添油加醋的本领着实令人叹为观止。
    “那依周卿的想法，倘若抓到行凶者，该当何置啊？”
    周远见蔺衡发问，立即膝行两步：“回禀陛下，依臣拙见，此人心性恶毒，胆敢当街残害朝臣嫡子。理应将其痛打一百大板，再抽筋拔骨，枭下首级挂在城门曝晒千日，以谓我儿在天之灵！”
    好样的。
    合着这一家老小是荒淫狠厉占了个全。
    狱牢特制的行刑板用铁皮包裹，重达十几公斤。莫说一百，就是十棍下去也能叫人皮开肉绽，饱尝折磨。
    打完还要抽筋拔骨，枭首示众。
    周大人这番爱子心切，难怪会养出周闻清那种废物脓包。
    蔺衡浅笑：“就依周卿说的办，来人，请周大人上刑凳。”
    众臣：“？？？”
    周远：“！！！”
    “陛、陛下，您这是何意？！”周远冷汗猛然湿透后背。“臣并非凶手，岂能...........”
    “岂能冤枉替人受刑，对罢？”
    蔺衡补充完他未说出口的话。
    “周卿，你可是要与孤讲道理？”
    轻飘飘的一句反问，却莫名让人生出胆寒之意。
    是了。
    君要臣死，臣不得不死。
    位高权重者便是天道。
    不公平。
    但很解气。
    看着周远吓得瑟瑟如塞糠的样子，蔺衡不觉心情大好。
    于是愉悦起来的皇帝陛下决定让他死个明白。
    “周闻清好色成性，屡屡做出强抢民女、草菅人命的勾当。你身为父亲，不严加管教不说还恣意放任，此罪其一。”
    “昨日不凑巧，他当着孤的面觊觎南憧国主，孤便一怒之下剜去了他的狗眼。你今日所言字字不敬，句句僭越，此罪其二。”
    “在官言官，太平溪的百姓在你管辖下灾害不断，民不聊生。徇私枉法，藏污纳垢，此罪其三。”
    “孤派人去查探过你近月余的出行记录，从称病不肯上朝起，进出勾栏歌坊五次，为纳妾一事痛殴夫人三回，与戍卫边境的小舅子陈岸互通书信两封。于私你不怜发妻，于公你不忠社稷，此罪其四。”
    “周大人，你现在还觉得自己冤枉吗？”
    周远遭接二连三的当头棒喝砸昏了脑袋，满脸不忿褪去，就只剩死气沉沉的绝望。
    此刻的他宛如茅坑里的一块臭石头。
    昔日的同窗、同僚以及门生，看向他的眼神无不充斥着嫌恶和鄙夷。
    几个不论明里或暗里交好的大臣也生怕被连累，不约而同退后几步，势在与其划清界限。
    事已定局，无需蔺衡开口，侍卫早一左一右架着曾经风光无限的礼部尚书拖往狱牢。