“他是我最好的朋友，我不能看他死在我眼前，”司君齐断断续续地说着，“我想将地核喂给他，他拒不肯。”
    “……你看你，总是这样紧张，”沈丹成躺在司君齐怀中，笑着握住他的手，“如果将地核喂给了我，一切不就白费了么。”
    “可如果你死了，后面的事谁来完成……”
    “还有你啊。”沈丹成嘴角的笑意更深，“精炼地核的术法和仪式我都写给你了，你当年可是全科第二的天才呢，不可能看不懂的。有你来延续我的道，我很高兴。”
    司君齐浑身僵硬，一动不动。
    “放心，我会为你创造出足够你完成精炼的时间。”沈丹成轻声道，“我们不是去过很多灵力充沛的地方吗，我在每一个地方都悄悄埋下了用我的心头血写成的符咒，将它们连成了一个法阵。等我死后，这个法阵就会启动，那些地方的灵气会扩散开来，封住天崩。”
    少年的语气甚至有些赧然，“我把它称为劣质净化。”
    沈丹成灵力微薄，体格孱弱，在天贤庭里连最简单的咒法都很难用出，却能凭一支笔，一双脚，在神州地面上画出了最为庞大的，拒阵。
    于是九月廿一，血云散，红日落，地裂重阖，万鬼潜返。
    “不过这样的封印只是暂时的，等到神州灵力再衰，鬼气更浓时，天崩地裂依旧会再次到来，”沈丹成用最后的力气抱住友人，“最终的解决办法，还是要靠这一颗地核。君齐，你要等他化人，等他长大，他是我们两人的杰作，不要让他受到任何伤害，他必须完整的……无暇的……为神州而死。”
    “你答应我。”沈丹成道。
    “我答应你，”司君齐一字一字承诺，“我会将他精炼化人，我会保护他，不让他受到任何伤害，他会完整的，无暇的，为神州而死。”
    沈丹成微笑起来。他看向一旁石匣中那一团清澈的光华，伸出手珍重地碰了碰，青年嘴角微动，无声地说了几个字后，停止了呼吸。
    “那时候我何其轻狂，何其自信，只觉得这是丹成的遗嘱，也是拯救神州的唯一办法，那我定当竭尽全力去完成。”司君齐视线空茫，“我留在丹成峰上，按照他笔记上的术法，开始了仪式。”
    他以为自己能像沈丹成一般冷静理性，毕竟面前只是一团被自己用各种灵材创造出的人形皮囊包裹的灵气，一个将在未来被使用的工具，他不需要夹杂任何感情。但当他那一日午夜照例前往丹成峰深处，还没走到洞口，就听见第一声婴儿的啼哭时，司君齐的脚步顿住了。
    “我后悔了。”司君齐的声音轻得仿佛叹息。
    他谎称这是自己云游时捡到的弃婴，带回了宗门，收获了一大家子人的惊叹与欢呼。孙婆婆给他戴上了老虎帽，宋哥给他摇起了铃铛；晚瓯高兴得乱蹦乱跳，直道“我有师弟了”；十六岁的宁微爱不释手地握着婴儿的手，一脸期待地看向司君齐：“这孩子长得可真好看！我从没见过这样蓝的眼睛，这样漂亮的脸！师尊，他有名字吗？”
    种种话语在司君齐舌尖滚过一轮又一轮，最后他道：“他叫……沈蕴，以后就是我的关门弟子了。”
    “你如普通孩童一般长大，我如普通师父一般教导你，”司君齐抬手，擦了擦沈蕴颊边落下的眼泪，“渐渐的，我甚至生出了一种错觉——在丹成牺牲后的神州这般和平，是不是……是不是天崩地裂不会再次到来了？这样你就不用再当什么地核，可以一直当一个讨人喜欢的小朋友。”
    先离开的人总是狡猾的，残忍的。
    司君齐不止一次在想，如果丹成还活著，看到这样一个孩子对他露出笑容，他是否还能坚持那样的决定？
    “直到小杜河那次给了我当头一棒。”司君齐道，“我每次见到你时，都在想要不要对你说出你的命运，然而我无法开口——我知道你迟早会觉醒，迟早会得知一切，迟早会恨我。”
    “没有，我从来没有恨过您……”沈蕴拼命摇头。
    “可我在恨我自己。”
    一面是友人叮嘱，一面是早已视如亲人的徒弟，日复一日负罪感的撕扯让司君齐濒临崩溃——他已经背叛过一个朋友了，难道还要背叛第二个吗！
    他想要补救。或许可以等杏陵那一颗地核成熟，自己重头再来，精炼出第二个“沈蕴”？但乾炎抢先一步，他两手空空；又或许可以效仿丹成，再次利用灵气结阵，为神州再拖延出十年太平？但他重游他与丹成之路，发现神州早已灵气衰微得甚至不足天崩地裂前的十分之一……
    到最后，他只能狼狈地求助天贤庭，自己的恩师，虞守庭。
    “我什么都没有做到，阿蕴，”司君齐道，“我什么都没有做到。”
    一重一重树影之外，正在运转的金轮结界不断扩大，翻涌的云层像是一只庞然巨兽，随时都会苏醒，吞噬一切。或许今天，就是丹成说的“那一天”了。司君齐用力闭了闭眼，从怀中掏出了那枚六合印：“好了，不要在我这里耽搁了，你把这个带回去，交给弥远，这东西对他很重要，一定要给他。”
    沈蕴颤抖着手，迟迟不去接过。
    “你和弥远如一光一影，互相映照，但我知道你们都是很好的孩子，可以一起去面对任何事情。”司君齐凝视着自己的徒弟，“记住我的话，到那个时刻来临，不要去想什么救世，什么牺牲，只听从你们的心。”