盛尧将手收回被窝里，搭在粘人精的背上，闭着眼睛酝酿困意，即将入睡之际，左眼皮子却突然跳个不停……
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    县城里，香雪甜糕铺子。
    这夜小岗儿被娘亲抱在怀里，吃完酒楼还哄睡觉，答应了他睡着也不走，他就缩在娘亲的怀抱里睡着了……
    方荷半夜她感觉有个滚烫的东西贴着自己，她惊醒来摸了摸，是岗儿发热了。
    “岗儿？”方荷迷迷糊糊哑着声音晃了晃小儿子，发现小儿子浑身发烫，她急急忙忙下床点灯。
    岗儿脸色如常，但是嘴唇发白，困难地张着嘴拿嘴呼吸……
    房间里一阵乱糟糟的脚步声，方荷袍子披在身上，一边跑出二楼露台一边喊：“绍元！绍元！岗儿发热了！快去慈安堂叫大夫！”
    方荷心口扑通扑通，尖着嗓子把后坊的人都叫醒了，让打冷水，也让备热水。
    “快打水上来！岗儿发热了！”
    一时间，后院里各个屋子的灯都亮了起来，伙计们烧炉给盛岗熬药，还有脑子转得快的，掌着灯笼去追盛绍元大东家了。
    糕铺后院一阵手慌脚忙，慈安堂的大夫也终于来了，他还没睡醒，被扯着跑了一路，这会儿是清醒得不能再清醒了。
    此时，盛岗额头上覆着湿布巾，小身子也被娘亲用井水擦洗了一遍，体温没有再往上升了。
    大夫给盛岗把了脉，又按了按盛岗的小肚子，面色极为凝重。
    有小伙计去端了药上楼来，大夫看了眼却不让喂。
    “从前的药已经不起作用了，不必喂了。”大夫从药匣子里拿了个小药瓶，倒了一粒药丸，“先吃牛黄丸，今夜派人守着他，务必要退温。”
    中医里常说‘稀里糊涂牛黄丸’，意思就是烧的稀里糊涂就吃牛黄丸管用。
    方荷握着儿子的小手手，心疼不已，“大夫，我儿这是怎么了？这几日一直好好的，前儿抱着在外面走了两圈都无事的，今夜去溯阳楼回来也都好好的……”
    大夫一脸严肃：“病人乃肺痨热损，观其腹部隆起就知病症，我方才按了按，肺生虫，腹积水，水不排，遂病者不生。”
    病者不生？
    方荷只觉得眼前黑了一瞬。
    盛绍元：“怎么会呢？我家长子不是时常请您去给号平安脉吗？”
    虽然大夫有定期去盛家给盛岗把脉，但是有的病，不到晚期号不出来。就拿这个病来说，盛岗肚子还没这样大的时候，他只以为小孩儿肠胃不通，所以乔小先生就开始盯着孩子拉臭臭了。
    “孩子在龙井村时，肺经虽一向虚弱，但无异动。”大夫又接着说：“病人刚搬到县城那日，乔小先生找我去把脉，也没看出病症，想来是吸了这浊气吐不出去，孩子不该来县城啊，唉。”
    方荷再也绷不住，大哭了起来，她甚至开始自责起来了。
    盛雪也惊愕不已，还是盛绍元冷静问道：“那我儿可还有救？”
    大夫摇了摇头，“后天染病，拔掉病根儿尚有一丝回天之机，娘胎带出来的，越长越疾，如今，实无力回天，参芝续命已是多活了几年了。”
    “待孩子温病褪去，吃好喝好，不忧不惧，由命罢。”
    “啊……”方荷猛捶胸口，崩溃的大哭，“儿啊，都是娘对不住你，早知会让你这样遭罪，娘就不该把你带来这世上……”
    盛绍元连忙去搂着妻子。
    方荷纤细的手紧紧揪着他的锻袍，“绍元，让我去，我要跟着岗儿……让我去吧……啊……”
    盛绍元搂着妻子，眼睛也红了，这个庄稼汉子也不知道怎么办，只能安慰道：“荷娘，我们还会有儿子，我们再生一个儿子就是。”
    方荷呜咽摇头，发丝凌乱，我见犹怜。
    十月怀胎，虽说都是亲生，但是没有任何一个孩子可以代替另一个，再生一个也无法代替岗儿。她悲痛的是没给岗儿一副健康壮实的身子，悲痛的是一意孤行将岗儿带来县城，更难过的是县城十日，没有做到对岗儿的承诺……
    盛雪叹了口气，想开口劝母亲，却又不知如何说起，说上辈子弟弟在三年前就没了？说这是弟弟的命？她说不出口……
    方荷哭的无法呼吸，晕厥了过去。
    盛绍元只好抱起妻子回房，大夫也背上药匣子跟着下去了。
    后半夜，盛雪熬红了眼睛守着小弟，不停地将布巾过凉水给小岗儿降热。
    所有人都回房间了，除了母女俩，有继续睡的盛岩，有守着妻子睁眼到天亮的盛绍元……
    **
    第二日鸡鸣，天边露白。
    乔知舒率先醒来，他钻出被窝伸了个懒腰，见哥哥闭着眼睛还在睡，他打了个哈欠，睡眼惺忪的倒盛尧身上了，脑袋隔着被子压在盛尧肚子上。
    盛尧惊醒，坐起身了还在猛喘气。于是乔知舒彻底醒了，连忙坐起身来，“哥哥痛么？我、我没睡醒，没注意力气……”
    盛尧呼了口气，抬手捏鼻梁，“是你这狗皮膏药，我以为做了个黑梦，醒来却什么都不记得了。”
    “嘿嘿……”乔知舒不好意思地笑了笑，乖乖爬下床去将自己和盛尧的衣裳铺在床上，两人一起穿衣。
    穿好衣裳，盛尧去端昨夜的洗脚水出去倒，让乔知舒把被褥收柜子去。
    “今夜得回县城，答应了岗儿明日他睁眼我就出现，他说不想在县城了。”