而在这三年里，雄狮更是顺着当年的线索，一举铲除了南十字星余党，除沈遇和沈晏青仍下落不明外，那群人几乎是销声匿迹。
    “不，和星盟国的信号很相近，雄狮怀疑和当年从帝国失踪的诺斯特有关。”
    陆星泽短促地笑了一声：“果然是他。”
    这个名字对帝国来说，并不陌生。诺斯特原是星盟国的使节，被派去潜伏于南十字星，在颜朝晖试图渗透南十字星的十年里，一直只能通过他与高层取得联络，尽管对他的身份存疑，却始终调查无果。
    “是，”江淮顿了顿，“叶煦不知从哪得知我们怀疑诺斯特的行踪，态度分外强硬，在我准备将消息强行上报给陆元帅后才勉强放人，但途中曾派人跟踪。”
    陆星泽若有所思。
    颜衡当年留下的战报中，曾提到风暴号能源系统本身存在问题，但雄狮带回的风暴号残骸却无法进行任何这方面的鉴定。
    不久后，雄狮调出军校与主城区的所有监控，发现诺斯特曾私下出入过军校机甲库。然而自诺斯特于王宫宴会上短暂现身后，他的行踪就一直成谜，无从查找，更无人知道他是怎么离开帝国的。
    叶煦这么怕诺斯特的行踪传到帝星，莫非当年风暴号出事还存在更深的隐情？
    “您看，是否立刻派人逮捕叶煦？”江淮试探问道。
    “不，”陆星泽相当冷静，“派雄狮继续暗中监视他的动向，暂时不必惊动。”
    “是。”
    “边境情况如何了？”
    “星盟国使节近期来往暗星频繁。雄狮在部分暗星截获到的机甲存在未完全销毁的芯片，与寄生晶内芯片百分之九十九匹配。”
    “是吗？”
    星盟国由帝国星系外诸多小国组成，与帝国交界的各星球，由诸国共同管辖，帝国对那片星域的所有星球只有一半的管辖权，而多年来驻守边境的，正是兰诺的父亲安德斯伯爵手下的军队。
    在边境暗星检测出寄生晶芯片的存在，意味着包括沈遇在内的南十字星余党很有可能就在那里，而这些星盟国，或许就是背后支撑南十字星运作多年的真正势力。
    近一年来，帝国在边境暗星频频检测到可疑行迹，却因无管辖权而无法进一步追踪。
    尽管这三年来，在安德斯的协助下，他们已经掌握了不少情报，但是一方面，安德斯为人谨慎，始终对他们有所保留，另一方面，这些星盟国的势力不断壮大，已经严重威胁到了帝国的安危。
    如果想要深入调查下去，就必须要一个合适的理由。
    只一秒，陆星泽就敲定了主意。
    “既然他们这么大费周章避人耳目，我们也是时候送他们一个惊喜了。”
    既然始终没有机会，那就创造一个机会。
    他一向不喜欢坐以待毙。
    第108章 星火
    远在帝国边境的L11星, 废弃的建筑物隐没在黑夜之中，摇摇欲坠，像被吞噬了一半的躯体, 令人望而生畏。
    这里是整个星球最神秘的北区，除了驻守的士兵以外, 放眼望去几乎和废墟无异。然而在无数铁丝网围成的另一片区域, 冰冷的建筑物却泛着诡异的光泽。
    空气中弥漫着浓郁的血腥味。
    外出巡查的士兵在入口处停下，例行与交班的士兵换岗。
    候在哨台的士兵将烟叼在嘴里, 一抬下巴：“没什么问题吧？”
    “废话，这种地方平时哪儿有人来？八成是那群教使手下的人出了差错，找借口推脱，搞得我们这些天一直没个安生。”
    巡逻士兵嘴里骂骂咧咧，朝前迈了一步，刚对上鉴别身份的扫描仪器, 就听见附近的草丛传出细微的动静。
    声音略微尖锐，却又分散，像是什么东西飞溅上墙壁。
    “嗯？”他茫然转过头, 却只看见稀疏的草木随微风晃动，半点可疑的行迹都没有。
    “奇了怪了……”巡逻士兵小声嘀咕了一句, “怎么搞的？”
    “别大惊小怪, ”交班的士兵不以为意, “夜里有点风吹草动有什么稀奇的？”
    “说的也是。”巡逻士兵被他说服, 重新对上扫描仪器，余光却瞥见仪器反射出的画面。
    满地的猩红中, 一张分外冷漠的面孔。
    巡逻士兵本能地张了张嘴，却哑了一般说不出话来。
    那个是……
    不等他反应过来，那个形状诡异的东西已经从草丛里滚了出来。
    血碾了一路, 稀稀落落的红。
    那是一颗扭曲的头颅。眼神空洞，就像被什么东西控制了一样。而在头骨后方，一处微小的伤痕触目惊心。
    巡逻士兵往后跳了一步，脸色惨白：“有、有个死人！”
    交班的士兵愣了一秒，跳下哨台，伸手拨过头颅，似乎是在做某种确认。
    等看清了那颗头颅上的伤，交班的士兵顿时气血上涌，即摔了烟头：“妈的，又一个！赶紧通知检验室，将这玩意儿领回去。”
    末了，又骂了一句：“又得被教使责骂了，真tm晦气！”
    他语气里满是抱怨，仿佛面前的死人从来不是一条鲜活的生命，与冰冷的金属无异，而他手上沾到的血液也没有任何温度。
    “我、我马上去通知！”巡逻士兵吓得面色惨白，连动作都慌乱了起来。