“老祖宗，堤坝不能修，”成池说道，“仅四村之力会出人命的。”
    “县令势在必行，已经收了县里商户银子，家里也出了的。”老祖宗回道。
    “城中商户舍得？”
    “呲——”老祖宗一声轻笑，很是轻蔑。
    “赎了个青楼女子，改籍了做卖身戏码。有要买的膏粱子弟起了争执，吵嚷中动了手，引来官兵，带回衙门审问。女子只说做工，丝毫不提卖身，只说没有的事。强抢民女，聚众斗殴，掺合的各个沾了罪行。”老祖宗一手拿着杯盏，眼露不屑，不知是看不起新县令手段，还是看不起县城大户家的膏粱子弟，“设个套子，先泼脏水，拿捏住子嗣，再叫拿钱赎罪。谁家没有不肖子孙？”
    “咳咳”成池不知觉咳了两声，印象中在常宁府城似乎碰见过一回。那时卖身女子要找个好下家，不跟成池高惠走，纨绔“英雄救美”。
    后头是怎么着？反正是没动手的。
    现在想想，要是人多，双方都多几个簇拥。对方趁乱动了手，成池高惠肯定得还回去，再是君子动口不动手，也得打起来。那要是圈套，估计也得栽。
    夷县这一回吵嚷中最先动手的肯定找不到了，成池腹诽，说不得也是县令安排的。
    成池瘪嘴，强龙不压地头蛇，何况外来的县令？以后日子有的热闹了！
    老祖宗喝过一口茶，接着说道，“县令手下师爷暗示拿钱赎人，等商家拿银子，却捉个正着——行贿。这不，官声也有了，夷县百姓当这位是青天大老爷呢。”
    暗示了就拿银子？这么配合？县令磨刀霍霍，商家大户就直接从了？又不是三瓜两枣能打发的，实打实家底子刮得肉疼。何况不是大罪，强抢民女这是没成的，单以此立案是不能够的。聚众斗殴就关个十来天。十来天等不了？估计拿入大牢受了些零碎的罪，拿捏住子嗣，叫商家大户拿银子。
    “我们家呢？”成池有些好奇，“父亲和几个叔叔不会搅进这样少年意气的风月争斗里的。”
    “你三叔和县丞相交，想攀知府路子。”
    这么一说成池就明白了。县丞是县令佐官、副手，可以负责一县事物，文书、仓库、征税……厉害的县丞架空县令都成。
    县丞管辖的事物其中一项就是水利！水利县令能不能管？当然也能。县丞和县令争权，就有了夷县修堤坝的徭役。
    前期应该县令赢了，有了好官声，可也把县里大户商家推到县丞一边。县丞在其中也没做好事，不然老祖宗前面不会说“赎了个青楼女子”，这样的细节显然不会是老祖宗特意调查的。
    现在是县令要修堤坝，县丞反对。
    不对。
    县丞应该态度暧昧，甚至偏向县令。三叔和县丞相交，却支持县令送了银子，所以县丞该是不反对的。要是明确反对，那日来村里的衙役领头的就不会张口闭口公差。领头衙役清点人时同意李老爹留下，应该也不止说怕四方脸衙役被扣留，更多的是县令“爱民如子”的态度。
    上头一个声音去，下面才好做事，不然会瞻前顾后、鼠首两端。在修堤坝一事上，县丞该是没发声才对。
    这县丞背靠知府，想和新县令掰掰腕子。三叔靠过去，说是靠向县丞，不如说是靠向知府大人。
    原来如此——成池有几分了猜测。举人是可以做官的，多为县令、县丞、教谕等职位，不过好地方的县令任职估计就是个候补，教谕就是在县学教导生员。三叔向知府大人靠拢估计是想要个县丞缺，不做科举打算了。
    也是，三叔是隆德五年的举人，现在隆德十一年。隆德六年、九年两次正考，还有去年的恩科，三叔考了三回了。
    三战三败。明年春闱应该没什么把握。
    三叔中举时多么意气风发，成池记得那满天撒的铜钱，点燃的一串串鞭炮，周围人的声声贺喜……三次春闱下来，三叔到有些沧桑了。
    三十老明经，五十少进士。三叔不老，或许是有了儿子，不能全心投入科举研究圣人文章，或许成池的童子科中选也添上了一丝压力，谁知道呢？
    眉眼染了清愁。
    现在要取消掉修堤坝的事项，就不是单单修堤坝本身，而是县里政务权利的博弈。要么县丞反对并且赢了县令，要么县令自己放弃。剩下或许有引入外援什么的，不做他想。内部斗争对上外部压力，就会一致对外。这样，修堤坝一事就定的死死的，没更改可能了。
    第一条，下克上，倒行逆施，成了后患大。第二条到可以打主意。
    可县令怎么会反悔自己的决定呢？
    当官的不容易反口，不管是为了自身威严，还是为了政令统一，朝令夕改都是大忌。
    所以要另辟蹊径，比如……让县令觉得自己想做的其实是别人安排的？或者有歹人会败坏他名声？
    前者会恼羞成怒，到是肯定会反口，不修堤坝了，谁也不想当别人手中的提线木偶，更不用说爱名声、好面子的县令，但县丞要背黑锅，说不得要斗争升级。后者是否修堤坝都不重要，反正还得较量，输一子赢一子的，操作难度在恰好是不修堤坝。
    想过这些，成池开口说道，“老祖宗，我打算去趟县里。”
    “可有安排？”老祖宗说道，看着成池眼中不无担心。
    “先去探听消息，再见一见县令，看他是不是欺世盗名之辈。其余的回头打算。”成池想了想，又说，“县令好名，该是会见我这个‘周国第一神童’的，至于怎么叫县令反口，也许他会喜欢微服私访为民申冤的好戏呢？也许途中就发现个自觉被愚弄呢？”
    “不可轻看。”老祖宗告诫成池一声，就由他去了。
    老祖宗临窗站着，负手远望天际，沉思追忆。
    少年郎的天真意气，总是跌跌撞撞的往前跑，都要撞了南墙才会知道疼。