这日早晨，厨房中正是一群人忙活得热火朝天的时候。谢总管走了进来，一脸严肃地说道：“大家都精神点，内务府的人要来查看了。”
    他脸色看起来有些严肃，吩咐道：“那便的案板收拾一下，太乱了。各自把自己的东西都收拾好喽！”“那边添点柴火，烧旺一些。”
    厨房内顿时一片兵荒马乱，大家各自手忙脚乱地忙活后，厨房内便恢复了一副井井有条，岁月静好的模样。乱飞在一旁的锅盖被捡起来，有序地摆放在架子上，几天没洗的碗筷被洗得亮晶晶地放在一旁，随处乱倒的柴火也被整整齐齐地码在了角落里。
    棠雪目瞪口呆地看着这个厨房像是变戏法一样“刷”的一下从脏乱恢复到整齐。
    大家都不管手里有活没活，全都一副兢兢业业的模样忙活着，屋子内一派地整齐有序和热火朝天。
    小绿正在棠雪的旁边打下手，一边和面一边小声地说：“内务府的人也不经常来检查，大约一个月来一次吧，主要是查看账款，怕厨房里有人手脚不干净，把吃的喝的克扣下来。但是偶尔也会检查厨房里的人是不是偷懒，毕竟是服侍给太后的，厨房里也须得保持干净。”
    棠雪一脸了然地点点头，继续问道：“内务府管的也可多。”
    “是呀，宫里的一切事务都是内务府管的，除了上次跟您说的，安排各处的宫女太监，也包括日膳，服饰，礼仪等等。”小绿在一旁小声地解释道。
    棠雪还想再问点什么，却见到一个穿着官服的人中年男人走了进来，一张国字脸，显得有些严肃，下巴白净，看起来是个公公，此刻正在背着手走了进来。
    厨房内的大厨，厨娘，太监和丫鬟们纷纷行礼：“见过张总管。”
    张洪才慢悠悠地踱着步子走进来，四下扫了一眼，摆了摆手，用略带尖细的声音说道：“行了，该干什么干什么去吧。”
    “是。”大家都齐刷刷答了一声，便各自忙活去了。棠雪也转身，继续和小绿一起和面。心思却有些飘远了。
    谢总管一把迎了上去，气地说道：“来来来，这边请。不知道张大人此次到访，有失远迎，还望见谅。”
    张洪才瞥了他一眼，说道：“咱家就是要神不知鬼不觉地来，谁知道你们会提前做些什么手脚。”
    “是是是。”谢总管一脸赔笑地说道。
    张洪才和谢总管在走进了账房，两人在里面待了半天。
    过了很久之后，谢洪才终于走了出来，脸上看不出什么情绪，出来的时候又四下扫了一眼，眼光在棠雪的身上停住了，有点惊讶地说道：“什么时候多了这个一个小姑娘？”
    谢总管在他面前弓着身体回答道：“回总管的话，此女是在民间卖桂花糕的，得了太后的赏赐，太后便宣进宫来，给太后做桂花糕的”
    张洪才点点头：“看起来不像是会干活的，长的倒是标志。”
    说着便转身走了，谢总管也追了上去，送他出门。
    小绿看着棠雪，感慨着说道：“主子，这张总管还没听到他夸过别人呢，他方才竟然夸了主子，我看主子您是真的长得好看。在这御膳房中莫不是亏了，您这美貌，随便嫁个达官贵人都是绰绰有余啊，做个养尊处优的贵妇人不好吗？又何必来这厨房中做这些？”
    棠雪笑了一笑，说道：“去做个达官贵人的三房四房？终日和其他的妇人争风吃醋吗？”
    “主子，我知道您看不上这些，您真的有志气，是个做大事的人。”小绿冲着她竖起了大拇指。
    棠雪有些失笑，自己也并不算是个雄心壮志的人，只是对于这些像金丝雀一样的生活的确没有什么向往，还不如快意江湖来得自在。
    只是，和谁呢？她想起李均景那张温润的脸，便不由得心里一阵刺痛。斯人已逝，棠雪过了这么久，还是无法直面这内心的伤痛。
    到了下午的时候，御膳房已经没有什么事情。棠雪还是去内务府走了一趟，她觉得自己不能囿于这窄小的厨房里了，自己的时间没有那么多了，什么事情都可以慢慢来，唯独自己不能，必须要快一点，再快一点。
    张洪才一脸惊讶地看着她：“你想去太后身边服侍太后？”
    “是，奴婢愿意。”棠雪跪在地上回答道。
    张洪才上下打量着她，似乎是在思索她的目的是什么，半晌，才出声：“这件事情，倒也不是不可以，只是我这里说了不算，还是得太后娘娘过目才是，太后娘娘既然招了你进来，那必然是喜欢你，只是要不要你去身边服侍，那就不是我说了算了。”
    “奴婢知道。”
    棠雪以为他便要答应时，却不想张洪才改了口：“只是，这人员我已将安排妥当了，不好更改，而且御膳房少了一个人，你的空缺谁来替代呢？”
    “奴婢可将制作桂花糕的方法传授给他人，到时由他们来替代便可。”
    张洪才轻轻哼了一声，看着她，像是要看穿到她的心底：“我且问你，你这般费尽心思地接近太后是什么意思？我暂且不追究了，此事，万万是不可能的，你死了这条心，太后身边的人，没有在宫里做上十年以上的人，是没有资格去服侍的。”
    张洪才的突然改口让棠雪听了，心里一凉，她知道可能这条路走不通，却还是抱着一丝侥幸，现在被狠狠地泼了一盆冷水，才发现自己有多么天真。
    张洪才见她一副落魄的模样，长得好看又一副楚楚可怜的模样，便心下一软，便缓了缓声音说道：“你且走吧，我也不想知道你这是什么心思了，要是换了别人，我可就直接交给慎刑司了。”
    “是。”棠雪退了出去。
    自己还是太心急了，竟然这么莽撞就去了，背后出了一身的冷汗，要是换了别人，指不定现在是什么样了。
    棠雪便沿着回来的路慢慢走了回去，现在正值盛夏，宫里暑气未落，但是这傍晚的风一吹，吹过身上的冷汗，脑子也稍微清醒了一些。