棠雪把活计都吩咐下去了，自己倒是落得清闲，比起自己在家自己捣鼓得累死累活，发现有人手真是十分美妙的事情。
    棠雪只要走过去指导他们，这个面是不是和硬了，蒸笼下的火是不是大了，其他的棠雪只要调配一下桂花，蜂蜜，和果酱便可以了，好在那些个劳什子麻烦的果酱杨子修已经在家帮她调配妥当了。
    但是贺章之既然说是宫里的人，那便不能大意，光是面粉就和了三次，才和得软硬适中。放蒸笼上也蒸好几次，才使得桂花糕的口感恰恰好。棠雪在厨房忙到了下午，才一切准备妥当，将桂花糕拿下去冰镇起来，此时天气炎热，冰镇过后的桂花糕口感更佳。
    到了夜幕降临，贺章之这才进后厨来了，匆忙催促道：“快，上饭后甜点了。”
    后厨等待的厨师个个神情严肃，噤若寒蝉。这可见当前的人是何等的地位，棠雪思肘着，这是宫里的哪位人物呢？
    这上菜的人自然不是厨子们，而是宫中跟着出来的宫娥们，此时她们早已经准备好了，从门外鱼贯而入，穿着华丽的宫装，个个身材高挑，相貌映丽。
    大厨们从来没有看过这仗势，一个个目瞪口呆，又不敢多看，只能趁着低头的间隙偷偷瞥上两眼。
    宫娥们穿过层层的门，和层层的纱幔，端到了一众人面前，那端坐的那两位女子，一个满头钗翠，身穿华服，头发已经花白了，脸上布满了皱纹，但是眉眼间却有无上的威严，似乎是随意一眼便能决定一个人的生死，让人不敢直视。
    另外一个女子的约莫三四十岁，也是一身华服，容貌端庄秀丽，朱丹的唇挑着一抹讨好的笑意，这便是当朝皇后明玲珑。
    这时，一宫娥在门外来报：“回禀太后，甜点已经备好了。”
    在门外跪着的贺章之身子不禁抖了一抖，只说是宫里的贵，没想到居然是太后亲自来了，当下冒了一层的冷汗，细细回想自己哪里做的不够。旁边的宫娥告诉他另外几人的身份后，更是大吃一惊，两腿直打哆嗦。
    “端进来吧。”太后应了一声。那些宫女便齐齐进来，将甜点呈了上来。其中一宫女取出一支银针，插入桂花糕，静置半晌，再抽出来在灯下细细查看，见银针颜色如常，这才放回银针。这套娴熟的动作完毕后，自己也捏起一块桂花糕，品尝了一口，半晌，见没有异常，这才端到了太后的面前。
    “这便是那名满平阳的桂花糕？”明玲珑问道。
    “回皇后娘娘的话，正是此糕点。”贺章之隔着屏障，跪在外面答道。
    太后对旁边的明玲珑笑着说道:“依哀家看，这似乎也无甚不同。”
    明玲珑听了，也笑了一笑，温柔说道：“这民间的东西自然是比不了宫里的，咱们这次出来可不就是尝尝鲜。”
    太后嗯了一声，拾起筷子夹起一块桂花糕，在口中细细咀嚼，桂花的香气和果酱的酸甜在口腔中荡漾，舌尖挑起一丝若有若无的薄荷的清凉，让人不免口舌生津，食欲大振。
    太后一边吃着一边又赞赏地嗯了一声，口中称赞道：“不错，确实名不虚传。香而不腻，酸甜可口。”
    明玲珑见她十分欢喜，便也尝了一块，也随着太后的话头称赞：“的确是不错，不曾吃过这么对胃口的。”
    “这天气炎热，哀家便觉得没口味，倒是这糕点十分爽口，吃了便觉得胃口大开。”
    “母后，若您爱吃，依儿臣所见，不如就将那厨子招进宫里。”
    “那便将他叫来问问，若是愿意，便给他多些俸禄。”
    明玲珑笑道：“母后，进宫侍奉太后定是那人的荣幸，岂有不愿之礼？”
    “这可说不准呐，有人就偏偏喜欢生活平淡，不喜功名。”太后看了她一眼。
    明玲珑说：“那是了，偏也有这样的怪人。”
    此时贺章之还跪在地上，低着头听他们的交谈，这时便听到明玲珑说道：“这糕点的师父可在府上？”
    贺章之依旧是低着头回答道：“回皇后娘娘的话，正在草民府上。”
    “那便招他进来罢。”
    贺章之直起身子，躬身回答了一声是，便转身出去了。
    后厨里现在一片悠闲，酒楼已经被宫里的人包了场子，便不用招呼人，方才一顿忙乱之后，后厨的那些厨子便坐在一起打牌的打牌，磕着瓜子闲聊的。棠雪此时刚好准备着就在后厨做明天早上给张掌柜准备的桂花糕，忙的一头的汗水，此时贺章之便急急忙忙冲进来了。喊道：“棠雪姑娘，太后娘娘宣你过去。”
    棠雪听到“太后娘娘”这四个字，心里顿时“咯噔”一下，恍惚了一会才回过神来，似乎是有些不可置信，又问了贺章之一遍：“太后？当朝的太后娘娘吗？”
    贺章之看起来一脸焦急，说道：“是啊，赶紧收拾收拾出去吧，切莫让太后等着急了。”
    当朝太后，那便是她的祖母，终于......可以见她了吗？棠雪的心里五味杂陈，万般滋味涌上心头。但转而又有些忐忑，问道：“不知太后娘娘可说是什么事情？可是桂花糕不合胃口？”
    “不是，好事来了棠雪姑娘。”贺章之一副神秘兮兮的模样说道。
    “是什么好事？”棠雪满心疑惑。
    贺章之却卖弄关子：“去了便知道了。”
    棠雪带着既是期待又是忐忑的心情，跟着贺章之穿过重重叠叠的门框和帷帐，方才来到了一个屋子内，屋内灯火明亮，棠雪跪在地面上，和屋里的人隔着一层纱幔，透过纱幔，可以隐隐约约看到两个穿着华服，头戴朱钗的女人身影。
    棠雪此时一颗心狂乱地跳动，她低着头，却实在是忍不住透过纱幔去辨认哪一个是当朝的太后，是和她有着血缘关系的亲人。她很想就直接扑进她的怀里，像是小时候在街头看到的其他的小孩子那般，大声叫一句：“婆婆。”再撒撒娇，嘟着嘴说：“我要吃糖葫芦。”
    原来，自己此生最想追寻的，便是小时候的那根糖葫芦。
    可如今，面前她的祖母却不认识她，与她隔着的不只是这重重的纱幔，还有不可逾越的地位阶级。