西泽带着顾念回了爱德华教授的实验室，便寻了一个借口先离开了。
    在踏出实验楼的那一刻，他再也憋不住那一口腥甜，直接喷在了一旁的雪地上。
    “还是不够强呢，真是浪费了这么一身血脉。”西泽有些失神，他微微摇头，优雅的身影慢慢融进那温暖的黑暗里。
    爱德华教授感觉自己做了一个很长很长的梦。梦里他被束缚在一个封闭的密室里，陪伴他的，除了黑暗，就只有恐惧和沧桑。
    他尝试过挣扎，可是一切只是徒劳无功。
    在他几乎要放弃的时候，却有一缕光明闯了进来，然后是一片光明。
    “教授，教授，醒醒。”
    这是……爱丽丝的声音？
    爱德华教授慢吞吞睁开眼睛，瞧见顾念担忧的脸，有些怔怔地开口：“这里——”是地狱吗？
    “是您的实验室啦。”顾念失笑，扶着爱德华教授站了起来，见他看着那被腐蚀的防弹玻璃门，目光有些诡异，便开口解释道，“上次您去古城探索，被灵族附身了。这毒液就是它喷出来的，很抱歉我这么晚才救您出来，让您折损了十年阳寿。”
    她有些怜悯地看了看呆住的爱德华教授。
    教授已经是古稀之年了，这一折损阳寿，只怕也就五六年的光阴了吧。
    “没关系，这是我的错。打扰了它的长眠，本来就应该有惩罚的，只要没有伤及我的子孙，就算是遭到了死神的报应，我也愿意。”爱德华教授慈祥地笑了笑，一副无所谓的样子，“爱丽丝，就像我说的，等你到了我这个年纪，你也会明白的。”
    对于这个报应，他已经有了心理准备。
    他以为自己等来的是死神的微笑，可是却出乎意料地被死神怜悯了。
    感谢上帝，让他还有时间陪伴自己的孙子。
    “爱丽丝，过几天有一场猎人大赛，你休息吧，期末考试我算你满分。顾先生让我保密，说让你考完试再去。”爱德华教授颤巍巍地抚了抚桌上那一沓纸张，他知道那个怪物帮他完成了考试，“现在，你可以离开了。”
    “猎人大赛……”顾念似是想到了什么，目光闪了闪，她朝着爱德华教授鞠了一躬，“教授再见，请您好好保养身子，也许能撑过六年。”然后转身离开昏暗的实验室。
    爱德华教授苦笑了一下，起身轻车熟路地走到座机前，拨通了某个号码。
    “理查德院长，是的，是我，爱德华。我想和您商量一下，退休的事情——”
    a市某家夜店。
    灯光昏暗，闪闪烁烁。
    店里播放着流行的英文嗨曲，所有泡夜店的青年们摇摆着手，随着激昂的音乐晃来晃去。
    蹦迪台上，一个穿着暴露的女子正在和一群男士热舞。
    秦若璇蹦的有些累了，打了个招呼，从台上下来回了卡座。她捏起一片水果放入嘴中，掏出手机刚打开就看到了一条消息。
    “猎人大赛要开始了，一起么？”
    发消息者显示的是顾念。
    “无事不登三宝殿。”秦若璇冷哼一声，却还是解锁手机，拨弄键盘回了一句话，然后收起手机，端起一杯烈火威士忌，起身走向别的吧台。
    顾念在校园里的电话亭旁边等了一会，看见一个穿着白色羽绒服的女子走了过来，连忙招了招手。
    “这么晚了，还不回去吗？”安生搓了搓手。
    “猎人大赛，我缺一个三人组。”顾念摇了摇手机，“璇璇答应了，你呢？”
    “我啊，算了算了，我的血脉最多能让我弄晕那些家伙，我是很典型的废柴。”安生摇摇头，揶揄地看着她，“你可以找顾郁啊。不行的话，你那位亓大队长也可以。再不然，不是还有西泽学长吗？”
    “我还是去找西泽吧。”一提到顾郁，顾念整个人都怂了，更别提去找他组队。
    猎人大赛，是一场由世界冒险协会发起的比赛。这个比赛已经有千年的历史了，可以说是很悠久。
    比赛的内容是猎杀，当然，猎杀的不是动物，而是灵族。
    他们会把作恶最多的前一百个灵族列出榜单，猎杀一个可以得到一分，猎杀最多的，可以成为协会的顶级会员，并可以免费阅览协会里的s级资料。
    说到世界冒险协会，这是一个和灵族并存的，不知道有多少年的组织。
    最久最久的已知起源，位于八千年前的欧洲。协会所有的成员都是通灵血脉的拥有者，他们以探索灵族文明，开采灵族资源，收集灵族宝物，屠戮灵族为最大的任务。那里面的资料，可以说是所有拥有通灵血脉家族的梦想。
    顾郁让自己参加这百年一次的猎人大赛，目的不用他说她都猜得出来。
    那些资料，能够让组织更深入地了解灵族。而且屠戮作恶的灵族，本来就是组织存在的目的。
    关键是自己去也就算了，顾郁竟然刚刚发消息告诉自己说他也要带着尧曦辰一起参加。
    “嗯，加油，我会借璇璇的高级追踪器，全程关注你们的。”安生给了她一个并不算温暖的拥抱，揉了揉自己有些肿痛的太阳穴，“福利院那些孩子们太能闹了，我好累啊，先回去休息了，早点休息吧。”她打了一个呵欠，慢吞吞地朝着别墅走去。
    顾念勉勉强强笑了一下，看着她离去之后，突然抬头看起了那黑如耀石的夜空。
    妖孽，她不想和顾郁一起参赛怎么办？她心里瘆得慌。
    而此时此刻的苏柒，正在一片荒芜的土地之上，目光哀凉地看着一棵衰败枯朽的参天大树。
    四方雷声滚滚，劲风呼啸，似在为这逝者哀悼。
    “原来，青丘也已经衰败了我的族人，都迁徙了么——”大手轻轻抚着那黑漆漆的树干，苏柒的目光有些空洞，“老家伙，撑了这么久，终于撑不住了。”
    他轻轻叹息了一声，靠着枯败的大树坐了下来。
    “哎——”
    那是一声无法言语的哀叹，似在惋惜，似在怜悯，似在追忆。叹息很轻很轻，只是一转眼的功夫，就消散在了天地间。
    “青丘陨落万载，你却是知道归来了。”一抹充满了沧桑的声音，从四方不知何处响起。
    苏柒身子一震，起身侧头看了过去。
    那是一个穿着黑色长袍，面上布满褶皱，满头白发的老人。老人的眼睛十分浑浊，几乎聚焦不起来。此刻，这双黯淡无光的眼睛，正淡淡注视着苏柒。
    “恭迎吾王归来。”老人颤颤巍巍地跪倒在地，俯首叩拜，语气里是那样清晰的恭敬。
    这个老人，就像人族一部电影里的那只忠犬八公，用尽一生一世来等待它那永不会归来的主人。不同的是，老人等到了，在生命即将枯竭的时候。
    意识到这点，苏柒突然有些说不出的酸意。
    “云伯，族人们——”苏柒搀扶起这匍匐于地的老人，轻轻问。
    “族子们迁徙到了神族的秘境，并关闭了那里的入口，从此与世隔绝。老朽老了，走不动了，还是稀罕这一口青丘的空气。老朽要等吾王归来，纵然千载万载，纵然一身精魂成枯骨。”老人似是释然，他笑了笑，身形有些不稳，在风里飘来飘去，“现在，老朽等到了。这夙愿，也该了了。此后世间，再无青丘，再无狐王。王上，珍重——”
    他的话音刚刚落下，那苍老的身躯就化成了点点星光，随劲风飘散。大树发出阵阵异响，似乎在为这守护者哀鸣。
    一枚凤形玉佩脱离老人的身子，径自飞到苏柒身前。他伸手把玉佩紧紧抓住，目光复杂地看着老人最后站着的地方。
    蛮荒，是四海八荒最神秘的地方之一。开启蛮荒，需要钥匙。而他手里这枚白色的凤形玉佩，就是打开蛮荒的钥匙。
    他在临去前，托付给了老人。老人归真前，交还给了他。
    用一生的时间，来证明了他的忠诚，他的不二心。
    愿长天厚待你。
    苏柒沉默地想着，对那个已经消失的老人轻轻鞠了一躬，转身化成一团星光，离开这破败荒凉的青丘。
    他此行只是想看看自己的故土变成了什么样子，那些曾经的亲人和朋友可还在。既然青丘已经破败，族人已经迁徙，他也就没什么好留恋的了，他要赶紧回到小野猫身边。
    他有一种不好的感觉。
    很不好很不好的感觉。
    就像是……
    即将缺失某一种最重要的东西一样。
    阳光总是美好的。
    清晨的暖意，透过窗户直直投入了那宽敞的大床的怀抱，也投入了床上之人的怀抱。
    顾念是被电话吵醒的。
    昨天她那么晚回来，再加上心情不大好，所以有些失眠，花了好长时间才勉勉强强睡着。刚要进入深度睡眠的时候，电话铃就很不是时候地响起来了。
    “你好。”顾念抓过手机，蔫巴巴地开口。
    “念念，老大的车子在校门口，收拾一下，我们该出发了。”西泽温温柔柔的声音从电话那头传来，说话的内容一下子把顾念的瞌睡虫拍到了九霄云外。
    “走的这么急？”顾念连忙坐了起来，“可是璇璇还没有回来啊！”
    “老大和我们一起的，快来吧，我给你带了t市的狗不理包子还有牛奶。”西泽笑了笑。
    顾念挂了电话，一副生无可恋的模样。
    真的是怕什么来什么，哎。